получил в феврале 1899 года от госпожи де Лагард:
'Мне известно о том, что Вы проводите крайне интересные исследования, и я посчитала своим долгом сообщить Вам, что в момент кончины Его Преосвященс i :'а господина дю Ло имело место одно очень странное п.оисшествие. Все дело в том, что в ту минуту, когда гос...)- дин епископ испустил последний вздох, все окна его дво'ца в коммуне Вира, что в департаменте Дордонь, внеза ю разом сами собой открылись, вследствие чего MCCTI ie жители, наблюдавшие сей феномен, пришли к заклю .'- нию, что господин епископ только что скончался.
И действительно, вскоре местные жители, не - девшие своего пастыря в течение долгих лет из-за п i- хого состояния его здоровья, узнали, что он отдал душу Господу именно в ту минуту, когда произошло
описанное событие, поразившее воображение многих. Кстати, жители края почитали господина епископа за святого, а я лично полагаю, что страдания ему были ниспосланы свыше для того, чтобы он искупал наши грехи. Один священник из Перигора, некий господин Пеку, являющийся ныне деканом в Отфоре, составил его жизнеописание и упомянул о сем странном случае'.
А вот еще одно письмо, полученное мной 3 июля 1899 года:
'Уважаемый мэтр, к бесчисленным письмам, присланным Вам в качестве помощи для Ваших исследований, прибавьте еще и мое.
Дело в том, сударь, что в последних числах февраля 1868 года я был вынужден отправиться в Толиньян, что в департаменте Дром, неподалеку от Монтелимара, куда призывал меня сыновний долг, ибо матушка моя находилась при смерти. Я прибыл как раз вовремя, чтобы с ней проститься.
И вот в день похорон, 1 марта, я был в комнате, где скончалась моя мать. Кроме меня в ней находились лишь матушкина служанка и ее сынишка. Надо заметить, что в тот день стояла безветренная погода. Внезапно дверь комнаты, выходившая на лестницу и бывшая все время открытой, захлопнулась с невероятным грохотом. Мы поспешили к двери, отворили ее и посмотрели, не стоит ли кто на лестнице, но никого не увидели. Должен еще сказать, что моя матушка занимала одна весь дом и не держала у себя никаких животных. Обезумев от страха, служанка упала на колени и запричитала: 'Это душа вашей матушки требует, чтобы мы молились за нее!' И бедная, перепуганная насмерть женщина принялась перебирать четки, произнося слова заупокойной молитвы. Можете себе представить, насколько взволнован был я сам! Сцена эта чрезвычайно отчетливо запечатлелась у меня в памяти, и сейчас, когда я описывал Вам этот случай, прошлое вновь ожило в моей душе. И я в который раз спрашиваю себя, существует загробный мир или нет?
Ваш верный и преданный почитатель господин Алансон, агент железнодорожной компании в Мулене'.
Как и в предыдущем случае, здесь мы имеем дело с-, вполне объективным фактом, имевшим место в реальности, ибо есть целых три свидетеля.
Сравнивая между собой различные факты, мы можем прийти к определенным выводам. Отметим, кстати, что очень часто всякие странные случаи были свя-1 заны с религией, церковью, священниками и религиоз-1 ными обрядами. 1
Вот какое письмо получил я из Пуатье в июне 1918,1 года.
'Дорогой мэтр, прочитав Вашу трилогию по проблемам психики и бессмертия души, я хочу внести мою скромную лепту и помочь Вам в Ваших исследованиях, связанных с феноменами загробного мира.
Однажды моя жена и ее родная тетка стали свидетельницами некоего происшествия, в достоверности и реальности коего они могут поклясться под присягой.
В 1889 году скончался дед моей жены, Франсуа Кудро. Произошло сие печальное событие 30 сентября, а через несколько дней в доме, где он умер, стали раздаваться весьма странные звуки. Моя жена, бывшая тогда совсем еще юной девушкой, спала вместе с Сабушкой и теткой в одной большой комнате (тетка моИ жены, ныне вдова генерала Руа, подтверждает рассказ моей жены до мельчайших деталей).
Итак, все началось около десяти часов вечера. Скачала все три женщины услышали легкий стук и звон стекла, как будто кто-то бросал камешки в окно. Так как погода стояла очень хорошая, никакого ветра не было, они подумали, что это забавляется какой-нибудь мальчишка. Стук в окно продолжался. Бабушка закричала: 'Кто там? Вот я тебя!' Но никто не отьетил...
Непонятный шум продолжался минут десять с перерывами, а затем женщины услышали нечто новое: как будто кто-то принялся при помощи лопаты сгребать в кучу уголь, сваленный во дворе, и швырять его в ст.'- ну дома.
А надо вам сказать, что покойный Франсуа Кудро имел привычку набирать уголь, предварительно собрав его в кучу лопатой.
Мало того! Заскрипели дверные петли, заскрежетал засов' и затряслась сама дверь, словно кто-то хотел войти в дом и не мог.
Охваченные ужасом, женщины принялись громко читать молитвы, полагая, что где-то поблизости бродит душа умершего. В конце концов тетка моей жены сказала: 'Если это ты, отец, то скажи нам хоть чтонибудь'. И тотчас же шум прекратился.
На следующее утро женщины убедились в том, что все в доме находится на своем месте, что ни на окнах, ни на двери нет никаких следов чьего-либо вторжения, а лопата лежит на куче угля, как лежала накануне вечером.
Бабушка моей жены призвала священника и попросила отслужить в доме обедню, что и было сделано. Шум более не повторился ни разу.
Пожалуй, стоит сообщить об одной существенной детали:' в тот день, когда произошло вышеописанное событие, бабушка моей жены открыла сундук покойного (что было строжайше запрещено делать при его жизни) и нашла в нем роскошную косу, принадлежавшую первой жене Франсуа Кудро, которую он в молодости очень любил. Быть может, движимая чувством запоздалой ревности, бабушка жены тотчас же сожгла эту косу.
Все очевидцы тех со.бытий утверждают, что звуки никак не могли быть произведены зловредными шутниками, так как окна непременно бы разбились, если бы в них действительно бросали камнями. (Кстати, ставней на окнах не было.) К тому же никто посторонний не мог бы проникнуть во двор, чтобы в темноте сгребать уголь и швырять его в стену дома... Да и никаких следов сей бурной ночной деятельности наутро не обнаружили...
Примите, дорогой мэтр, заверения в моем к Вам почтении.
Пуйар'.
В письмо также был вложена записка следующего содержания:
'Мы полностью подтверждаем рассказ господина Пуйара и заверяем вас в том, что он абсолютно точно
описал происшествия, имевшие место в доме покойного Франсуа Кудро.
Вдова Ру .
Предположение, что все это от начала до конца - выдумки, как мне представляется, лишено всякс:!) смысла. Для чего бы три взрослых человека стали i ХХ',- манывать нас с вами? Однако я не могу не отметить еще раз тот факт, что многие из подобных явлении отличаются ужасной вульгарностью и банальностью... По долг исследователя состоит в том, чтобы изучать лпбые явления, сколь бы смешны и глупы они ни ка,^- лись. Кстати, заметим, что в данном случае шум i-- лился чисто объективным ощущением и не сопровождался никаким реальным движением предметов, ч '.') бывает довольно часто.
Аналогичный случай имел место в семействе roci година Рене Готье, студента, проходившего курс нау1:.в Бакингемшире, в Англии. Он прислал мне очень интересное письмо, из коего я приведу лишь отрывок:
'...Мой отец с семьей проживал в старинном замке, одиноко стоявшем среди густого леса. Обычно все -.Х;- бирались по вечерам в столовой и вели неторопливые беседы. Так было и в тот памятный вечер, когда мопх родственников лишило покоя и сна некое загадочное происшествие.
Итак, они сидели в столовой и ждали возвращения деда, отлучившегося по неотложным делам. Спустилась ночь, все было как всегда, тихо и мирно. Однако около двух часов все находившиеся в столовой, в том числе и два моих дядюшки, весьма бравые и скеп i- чески настроенные вояки, услышали, причем 041 !Б отчетливо, что дверь соседней гостиной захлопнулас., с невероятным шумом и грохотом. От неожиданности :се буквально так и подскочили на своих стульях и крслах. Ошибки быть не могло: закрылась именно дв^рь гостиной. Моя матушка, рассказывая мне об этом происшествии (а она это делала не единожды), повторяла:
- Мы услышали, что дверь захлопнулась с такой силой, будто дом оказался во власти ужасного сквоЗд няка 1
На самом деле никакого сквозняка не было, потому что стояла тихая ночь, но все мои родственники утверждали, что они ощутили дыхание ветра и что у всех у них на лбу выступил холодный пот, как бывает, когда человека мучают кошмары.
Разумеется, все разговоры тотчас же прекратились. Мои родственники сидели за столом и молча недоуменно переглядывались, причем все они потом признавались, что в тот момент испытывали смутную тревогу, какое-то странное беспокойство...
Первым опомнился один из моих дядюшек, как того и следовало ожидать. При виде бледных вытянутых физиономий матери и сестер он расхохотался. Как человек военный и решительный, он предложил организовать охоту на шутника, напугавшего всех своей дикой выходкой. Итак, дядюшка возглавил группу разведки, и несколько смельчаков направились в гостиную, чтобы посмотреть на дверь, которая, по их представлению, только что захлопнулась. Однако дверь... оказалась запертой на ключ и на задвижку! Мало того, все двери и окна тоже оказались закрыты и нигде не ощущалось ни малейшего сквозняка!
К чему я все это рассказываю? А вот к чему: дед мой вернулся только к утру и сообщил о кончине мужа своей сестры. - А когда он скончался? Ровно в два часа ночи. - Как? Что? Не может быть! - Говорю вам, часы как раз пробили два часа... Обращаю Ваше внимание, мэтр, на тот факт, что шесть человек слышали, как ровно в два часа ночи в доме моего отца с грохотом захлопнулась дверь'.
Так что это было? Субъективные ощущения,
