из хи;:-:1Ы и помчался к джунглям. И это среди ночи!
Самое же удивительное заключается в том, ч'.' г.ак только мальчишка исчез из виду, так тотчас ж( прекратился каменный 'дождь'. Я осмотрел камешки :' убедился в том, что они ничем особенным не отлич :.,'ись от своих собратьев, коих было великое множеств' вокруг хижины, правда, мне показалось, что на с^упь они гораздо более теплые, чем им бы полагалось ''.лтъ.
Утром я обнаружил камешки все там же, на ^-)лу, они остыли и превратились в самые обычные камешки, а под окном я обнаружил гильзы от пяти патронов (как я уже писал, ночью .я произвел пять выстрелов ц сторону джунглей). У меня возникло непреодо.чпмо< желание еще раз осмотреть потолок и крышу, что я i сделал, но, увы, не обнаружил в листьях ни единой дырочки, через которую камни могли бы попадать ] дом, а между тем их оказалось не так уж и мало. 1
Несколько штук я на всякий случай подобрал и сунул в карман, они и сейчас валяются среди материал лов, привезенных из экспедиции. Сначала я полагал что имел дело с крохотными метеоритами, но, по зрелому размышлению, был вынужден отвергнуть этд мысль, хотя на нее меня и натолкнул тот факт, чт< камни после падения казались на ощупь теплыми, почти горячими. Но если это и были метеориты, как ж* тогда объяснить тот факт, что при падении с небес ощ умудрялись не пробить крышу?
Самое же печальное во всей этой истории личн( для меня было то, что мой слуга-малаец сбежал, дг так и не вернулся, так что я был вынужден утро' собственноручно готовить завтрак, а так как я дeлaJ
это не слишком умело, то в тот день мне пришлось отказаться от поджаренного хлеба и даже от чашки кофе'.
Рассказ господина Гроттендейка, видимо, не во всем удовлетворил любопытство Совета распорядителей английского психологического общества, и члены Совета обратились к голландскому исследователю с просьбой уточнить кое-какие детали, что он и сделал, прислав в адрес общества второе письмо, из коего я хотел бы привести небольшой отрывок:
'Сообщаю вам, господа, что я находился в хижине, со всех сторон окруженной густыми зарослями, вдвоем со слугой. Кроме нас там никого не было.
В вашем письме вы высказали вполне справедливые опасения, не стал ли я жертвой обмана или ловкого мошенничества со стороны юного аборигена. Так вот, господа, уверяю вас, мой слуга в этом отношении вне всяких подозрений, так как в тот момент, когда я склонился над ним, чтобы разбудить, два камешка упали на пол, я слышал, как они ударились об пол. Более того, я это видел собственными глазами, так как мальчишка спал около двери, а дверь я оставил открытой.
Вы спрашиваете, не было ли чего необычного в самом процессе падения камней, и я с чистой совестью могу вам ответить, что нечто странное я все же заметил. Итак, помимо того, что камешки в падении описывали некую параболическую кривую, я должен еще вам сообщить, что падали они как-то чрезвычайно медленно, как будто зависая в воздухе. Даже если предположить, что я и в самом деле стал жертвой какого-то розыгрыша, то все равно за этим кроется некая тайна. Должен еще сказать, что звуки, которые издавали камешки при падении, были какие-то странные... Все дело в том, что они были слишком громкие, слишком сильные для таких маленьких камешков, да еще летевших со столь небольшой скоростью.
В первом письме я уже сообщал вам, что мальчишка-слуга казался мне не вполне проснувшимся до того момента, как его вывели из состояния полусна звуки выстрелов. Я мог судить о том, что он пребывает в состоянии полудремы хотя бы по замедленности его
реакции и чрезвычайно медленным движения :.i. У^р одно то, как он ходил, еле-еле волоча ноги, и как он клевал на ходу носом, ясно свидетельствовало о том что с ним творится что- то странное, причем замедленность его действий вызывала у меня некое подозрение вернее, ощущение, что сие состояние каким-то образом связано с замедленностью падения камешков, хотя я и не мог объяснить самому себе, почему у меня возникло это ощущение'.
В 1910 году многие газеты Европы перепечатали заметку из газеты 'Джорнале ди Сицилия', выходящей в Палермо, где сообщалось буквально следующее:
'В начале июня сего года житель Сицилии синьор Паоло Пальмизано стал свидетелем того, как камни очень медленно падали с неба, не причиняя при дтом никому никакого вреда. Он видел собственными глазами, как один из камней, из коих была сложены стена, отделился от нее, медленно- медленно описал в -оздухе полукруг и влетел в раскрытую ладонь мсгного крестьянина, отца девушки, слепой, глухой и шмой от рождения, сидевшей в тот момент у стены. Все (,'.свидцы сего феномена только недоуменно переглядь: вались и разводили руками, а камнепад все продолжа.юя'.
По поводу различных предметов, падающих не-звестно откуда, в том числе и с потолков, в которых г ни единого отверстия, можно сказать, что их поро] o'i 'Х'^^Х~ чает необычно высокая температура. Такие явления. как правило, отмечаются в случаях, когда прин'го говорить о полтергейсте.
Кстати, отметим, что во всех трех случаях (i Мынцзы, на Суматре и на Сицилии) в том месте, г; ' происходили непонятные события, присутствовали юное существо (в двух случаях - мальчик-подросток в 'Д' ном - молоденькая девушка), причем все трс 'г'м'' не обладали выдающимися умственными способ ^тями, а девушку, пожалуй, даже можно назвать роч' кой, каковой ее, наверное, и считали в родном д' эне'
При попытке выяснить причины, порождаюи. ' эти загадочные явления, мы не находим никаких при ^ко^ того, что эти действия совершают души умерших, хотя
они явно совершаются не без каких-то тайных намерений, в коих ощущается и определенный разум, и определенная ловкость. Так кто же проявляет себя подобным образом? Какие-то невидимые существа, по природе своей отличные от людей? Мне кажется, что нет особой нужды выдвигать подобную гипотезу хотя бы потому, что если мы согласны с тезисом о бессмертии человеческой души, то мы можем предположить, что в загробном мире существуют миллионы и миллионы душ людей, когда-то обладавших весьма средними умственными способностями, а также и душ людей, умственно отсталых, которые просто забавляются.
Ну да, конечно, забавляются! Возможно, само по себе слово кому-то и покажется странным... Хотя оно как нельзя лучше подходит ко множеству случаев.
В феврале 1913 года я получил несколько бельгийских газет, в которых излагалась история дома с привидениями в городке Марсинель (то были газеты из Антверпена, Брюсселя и из других городов), однако лучше всего эти события описаны в 'Анналах...' за 1913 год, так что я предлагаю вам выдержки из этой публикации:
'Все газеты страны поместили сообщения о странных событиях, происшедших в доме некоего господина Ван Зантена в Марсинеле, под Шарлеруа.
Загадочные явления начались 30 января и закончились 2 февраля, но за это время на ноги была поставлена городская полиция и жандармерия, в доме был разобран потолок и снят паркет, а все потому, что неизвестно откуда и как в дом влетали камни. Но все поиски злоумышленников никаких результатов не дали...
Мы оказались на месте 5 февраля. Дом, где произошли все загадочные события, - последний в ряду ^Х^огичных построек, он стоит в глубине тенистого '~^''^э., который тянется до угла поперечной улицы.
^-разу же по приезде мы получили возможность побеседовать с одним из представителей местных влас^ii, принимавших активное участие в организации ^'Х^'Дения за невиданными явлениями.
Этого серьезного и располагающего к себе господи^ более всего, по его собственным словам, поразило > с какой точностью камни поражали цели, выбран^, казалось, заранее странным злоумышленником.
Я видел, как камень угодил в самый центр большого оконного стекла, а за ним на то же самое место обрушился целый поток камешков, и все они попадали в одно и то же место, образуя вокруг точки первого попадания некую спираль, пока методично не превратили в груду осколков все стекло. Более того, я даже видел, как камешек, застрявший в другом окне в дырке, образовавшейся после удара, был оттуда выбит вторым камешком, попавшим в то же самое место!'
По результатам наблюдений полицейские пришли к выводу, что камни могли прилетать только из дома, расположенного на другой стороне квартала, метрах в ста пятидесяти от дома Ван Зантена, да к тому же для того, чтобы добиться подобной точности стрельбы, злоумышленник должен был бы использовать довольно мощную и хорошо отрегулированную катапульту. Однако, как стало известно после обыска, ничего подобного обнаружено не было.
Выслушав объяснения представителя властей, я возразил, что их предположение относительно возможности ведения стрельбы из расположенного неподалеку дома отнюдь не является решением проблемы, ибо 'снаряды', отличавшиеся друг от друга весом, размером и формой, должны были бы, следуя законам физики, лететь по различным траекториям, так как сила сопротивления воздуха всякий раз должна была бы быть иной; к тому же и ветер всякий раз должен был бы влиять на траекторию полета камня, отклоняя его то в одну, то в другую сторону. А посему я позволил себе высказать предположение, что столь прицельная стрельба и такая точность попаданий есть нечто недостижимое для человека. Мой собеседник вынужден был согласиться во справедливостью моих замечаний.
Вскоре мне представилась возможность увидеться с господином Ван Зантеном, который был столь любезен, что разрешил мне осмотреть его жилище, пою'.за. i вещественные доказательства причиненного yi.'r;C)a Я 'метательные снаряды', а также подробно OTI ;л на все мои вопросы. Сначала я повторил почти 'м в слово рассказ представителя местных властей ^ро' сил, соответствует ли он действительности.
- Вас информировали абсолютно верно, -
