- Давай топоры, Иван Кононович, давай об мою голову...
Мужики загалдели, напирая:
- С голыми-то руками разве сдюжаешь?
- Мы двинской земли люди, мы обмана не знаем...
- Как строить корабли - зовете да неволите, а как от шведа оборонить...
- Одни стрельцы не совладают...
Сверху с палубы спустился весь мокрый от дождя, с серым от усталости лицом, мастер Кочнев, позвал стрелецкого пятидесятника. Посоветовались. Егорша сказал твердо:
- Именем капитан-командора приказываю - топоры дать!
Иван Кононович взял лом, сорвал с кладовой висячий тяжелый замок. Мужики встали в очередь. Иван Кононович уговаривал:
- Кормильцы, за топоры-то с меня возьмут, уж вы после боя сами отдайте. Мои-то достатки ведаете - невелики, топорики по цене не дешевы, сами рассудите...
Работные люди выбирали себе топоры не спеша, каждый искал получше, чтобы не со щербиной, да потяжелее, да поухватистее.
- Поживее, братцы! - просил Егорша. - Эдак вам и до ночи не управиться...
Мужичок с круглыми глазами и бороденкой, торчащей вбок, ответил сердито:
- Чего поживее? У тебя вон шпага - тычься на здоровье, да еще нож, да пистолет. Поживее...
Работные люди, выбрав топоры, шли к точилу - точить жала. Иные здесь же тесали себе топорища поудобнее, другие насаживали топоры на долгие ручки, - получалось вроде алебарды, только поувесистее.
Кочнев хитро подмигнул на старого мастера, сказал:
- Топорик себе припрятал Иван Кононович, я видел, самый наилучший...
- Ври толще! - усмехнулся мастер.
- Да уж видел, видел, - смеялся Кочнев, - чего таиться от своих... Он им задаст - шведам, Иван Кононович наш, ох, задаст...
- И задам! - тоже посмеивался старик. - Почему не задать? Молодым был - нынче вспомню...
- А коли швед в тебя из пистолета, Кононыч, тогда как?
- А так, что я дожидаться не буду! Я его топором взгрею, он и побежит...
- Ой, не побежит?
- Ну, тогда зарублю!..
- Не дойдет он до вас! - сказал Егорша. - Не пустим. У нас на цитадели его так огреют, что завернет он обратно в свою землю...
Он попрощался с мастерами, сел на своего жеребчика, поехал в город. У кирки, с палашами наголо, со строгими лицами стояли матросы. Аггей сидел на ступенях, покуривал трубку. В полуоткрытую дверь сердито смотрел консул Мартус, ругался на Аггея, требовал воеводу. Аггей молчал, сидел к Мартусу спиною.
- Чего он? - спросил Егорша брата.
- Выпустить! - пыхтя трубкой, ответил Аггей. - Нет, теперь посидит, отдохнет...
Егорша спешился, сел рядом с братом, рассказал, что видел за длинный день. Аггей угрюмо молчал. На соборной колокольне опять ударили в набат, ударили у Параскевы, у Козьмы и Демьяна. Аггей выбил трубку о каблук, хмуро сказал:
- Проезжал давеча тут солдат Смирной, один на шанцах остался, всех шведы порубили... А Мехоношин, собака, удрал. Говорят, будто к воеводе в Холмогоры подался...
Егорша спросил с испугом:
- И Афанасия Петровича убили?
- Убили будто! - сказал Аггей.
Егорша тихонько охнул, встал. Аггей на него прикрикнул:
- Ты еще завой, лучше будет! Шпагу носишь, матросы на тебя смотрят...
Из двери кирки высунулся пастор, сказал, что хотел бы иметь беседу с достойным унтер-лейтенантом по секрету. Аггей поднялся, подошел к двери, с размаху втолкнул пастора в сени, захлопнул створку с лязгом.
- Еще стереги их, собак. Пушки в кирке в своей держат, народ!
У причала, возле крепостного карбаса Егорша увидел бабиньку Евдоху. Она стояла молча, смотрела на Двину, на отваливающие и приходящие суда. Егорша поздоровался, спросил, за каким делом вышла в такой день из дому. Бабинька ответила виноватым голосом:
- Я-то у Сильвестра Петровича отпросилась в крепость, он и бирку дал, приезжай, говорит, бабушка, твои мази больно хороши для раненых. А Таичка с Ваняткой там гостюют...
Карбас шел медленно на веслах. Навстречу, с моря, тянул ветер, косо хлестал дождь. Молчаливые, словно вымершие, стояли на якорях иноземные негоциантские корабли. Далеко в Соломбале вновь ударил набат, над Двиною поплыли тревожащие гулкие звуки.
2. 'НИКТО НЕ ПОБЕДИТ ТЕБЯ, ШВЕЦИЯ!'
Вечером с моря поползли низкие, серые, зловещие тучи, порывами полил дождь, ветер засвистал в снастях 'Короны'. Двина побурела, вздулась, шумно била в берега. На шанцах пылали подожженные шведами караулка, казарма таможенников, балаганы, в которых жили драгуны.
Ярл Юленшерна в панцыре под кожаным плащом, в стальных наколенниках и налокотниках, в медном позолоченном шлеме с перьями, стоял на юте у гакборта, возле быстро вертящегося колдунчика. Горнисты, выстроившись в ряд, играли сигнал: 'С якорей сниматься, следовать за мной!' Медные колокола били боевую тревогу. Эскадра готовилась к сражению: пушечные порты были открыты, жерла пушек глядели в серую мглу; солдаты скручивали и поднимали кверху кожаные переборки офицерских кают; солдатские и матросские койки убирали в сетки, на ростры и в кубрик, чтобы ничего лишнего не было в бою, чтобы ничего не мешало и не путалось под ногами в решительные минуты сражения.
Артиллеристы работали у пушек: вынимали ствольные пробки, раскрепляли, расправляли тали. Готлангеры - артиллерийские прислужники, в коротких курточках без рукавов, в железных нагрудниках - укладывали справа у пушки пыжевник и банник, слева вешали кошель с пыжами, с грохотом кидали на предназначенные места ломы и гандшпуги. Палубные матросы, кряхтя и ругаясь, ставили между каждыми двумя пушками полубочки с водою, над которыми, чадя, горели пушечные фитили. Из погребов артиллерийские носильщики бегом таскали в корзинах ядра, картечь, порох. Корабельные слесаря раздавали абордажным солдатам исправленное и отточенное боевое оружие. Матросы-водолеи поливали палубы водою, чтобы из-за пустяка не вспыхнул пожар. Корабельные шхиперы командовали натягиванием плетенных из линей сеток над шканцами и баком. Сетки эти должны были удержать во время боя падающие на людей осколки мачт и рей.
Внизу, по трапам и переходам, матросы спускали в глубокий трюм гроб с останками полковника Джеймса, сзади шел эскадренный лекарь, просил жалостно:
- Осторожнее, почтенные господа! Вы не знаете, каких трудов мне стоило нынче изготовить это тело к тому, чтобы оно не испортилось...
Матросы, кряхтя, отругивались:
- Нас-то никто не станет штопать после смерти...
- Нашего брата просто кидают в море...
- У него было написано в контракте...
- В контракте или без контракта - все нынче отправимся на дно...
- Как, гере магистр? Чем кончится этот проклятый поход?
В трюме корабельный слесарь запаял дубовый гроб в железный футляр. Капеллан пошептал губами над покойником и вместе с лекарем отправился наверх, спрашивая по пути:
- Где безопаснее, гере доктор, во время сражения? Под палубным настилом или на шканцах?
По дороге они вдвоем зашли в кают-компанию и выпили по большому стакану бренди. Капеллан захмелел, сделался слезлив, в тоске жаловался, что видел недобрый сон, вспоминал свою тихую родину - город Гафле. Лекарь угрюмо посмеивался, потом бросил кости - чет или нечет. Вышел - нечет.
- Плохо? - спросил капеллан.
- Не видать вам Гафле! - сказал лекарь. - Зато вы несомненно попадете в царствие небесное, ибо погибнете за святое дело!
