— Не хотели мешать твоему свиданию, — виновато произнесла Катя. — Инна сказала, что если у нас с ней не ладится в личной жизни, то хотя бы тебе мы мешать не должны.
— Вы бы и не помешали, — вздохнув, отозвалась Мариша. — Я ночевала дома.
— Поссорились? — ахнула Катька.
— Вроде бы нет, — не слишком уверенно сказала Мариша. — Мне казалось, что между нами только что искры не летали. Но тем не менее к себе он меня не пригласил. И в гости ко мне тоже не напрашивался.
— Это потому, что он тебя уважает! — быстро решила Катя.
— Мог бы хоть до квартиры проводить, — сказала Мариша.
— Боялся, что не сдержится, — тут же нашла Катька объяснение поведению Карлоса. — Радуйся, у него по отношению к тебе серьезные намерения.
После того как Мариша поговорила с подругой, ей стало как-то легче на душе. Она позвонила в офис, чтобы предупредить Зинулю, что сегодня она, скорей всего, не появится.
— Понимаешь, — сказала она, — будет некрасиво, если я не схожу на их поминки. Все-таки они были не только моими клиентами, но я рассматривав одного из них в качестве жениха.
— Конечно, — покладисто согласилась Зинуля, и Мариша в который раз порадовалась, что судьба послала ей такую замечательную кузину. — Я все понимаю.
Уже не раз Мариша задумывалась о том, что Зинуля тянет на себе почти весь воз административной и бухгалтерской работы. Именно она занималась счетами, налогами и прочей ерундой, в которой Мариша ничего не смыслила. И именно благодаря Зинуле удалось снять под офис помещение, заплатив какую-то совершенно ерундовую арендную плату, потому что Зинуля придралась к каким-то погрешностям в договоре и пригрозила владельцу помещения судебным разбирательством. И это Зинуля предложила, как лучше поставить дело, чтобы платить меньше налогов. И все это совершенно законным путем!
Договорившись с Зинулей, Мариша отправилась утешать Инну. Она быстро поняла, что Инна нуждается не столько в утешении, сколько в элементарной физической поддержке.
— Ты где так успела напиться? — неприятно поразилась Мариша, обнаружив на кладбище в толпе провожающих в последний путь Антона свою покачивающуюся подругу, которую поддерживали в этот момент двое накачанных молодых людей.
Молодые люди от своей миссии явно были не в восторге. И с явным облегчением сдали Инну с рук на руки ее подруге.
— Н-не знаю! — пробормотала Инна. — Вроде бы с утра мне было грустно и я выпила немного пива.
— Пиво? — удивилась Мариша. — С утра?
— А ш-што? — пьяно ухмыльнулась Инна. — Не каж-ждый день застаешь муж-ж-жа в обществе двух юных красоток. — Конечно, я вчера напилась. А утром мне было уж-ж-жасно плохо. И чтобы встать, приш- ш-шлось выпить пива.
Мариша поморщилась. Все эти жужжания и шипения были заразительны.
— А потом? — тихо, но с угрозой прошипела на ухо Инны Мариша. — Что ты пила потом?
— То, что наливали, — не стала лукавить Инна. — Каж-жется, это была водка.
— Пиво плюс водка, — ахнула Мариша. — Ну, теперь понятно, почему ты в таком состоянии.
— Я в норме, — неожиданно здраво возразила ей Инна. — Скоро все гости будут в таком же состоянии, если не хуж-же.
Споткнувшись, она едва не упала.
— Это же поминки! — торжественно закончила она.
— Вот именно, — затащив Инну в свою машину отечественной сборки, произнесла Мариша. — Поминки, а не свадьба. Нельзя же так напиваться. Я тебя умоляю, постарайся держать себя в руках.
Инна пообещала. И на протяжении всей дороги до ресторана, где родные Антона решили устроить поминки, не проронила ни слова. И вроде бы даже слегка протрезвела, так что Мариша вздохнула с некоторым облегчением. Но в ресторане Инна снова расчувствовалась. И не успела Мариша и глазом моргнуть, как она уже опрокинула в себя целую стопку водки.
— Что ты делаешь? — испугалась Мариша.
— Подумать только, — всхлипнула в ответ Инна. — А ведь этот парень вполне мог бы стать моим мужем и отцом моих детей. И я была бы с ним так счастлива!
— Простите, я с вами не согласна, — произнесла сидящая рядом с Инной высокая бледная девушка с прозрачными голубыми глазами и длинными, спадающими вдоль узкого лица белыми прядями волос.
Подруги удивленно посмотрели на нее. Этой гостьи не было на кладбище. Она единственная из всех, кто явился, не в трауре. На ней был бледно-розовый костюм и прическа, залитая лаком с блестками. Честно говоря, такой вид больше подошел бы для праздничного застолья с подругами или поклонником, но никак не для поминальной трапезы.
— Простите, — повторила девушка. — Но у Антона уже есть ребенок. И другие претенденты на наследство нам с сыном не нужны!
— Как? — прошептала Мариша, не сводя глаз с девушки. — Разве и у Антона был ребенок?
— Да, — кивнула девушка. — И я его мать!
— Чья мать? — поинтересовалась сидящая рядом с бледной девушкой упитанная тетка.
Девушка объяснила. Тетка ахнула. И не прошло и пяти минут, как новость облетела всех
