преграду и упала на пол.
– Переносной генератор силового поля? – Удивленно пиподняв бровь, гражданский наконец-то удостоил землян взглядом. – Это что-то новое.
– Конечно, новое, – сказал Тейнер. – Мы прибыли с Земли для проведения переговоров с представителями руководства Сферы. Я попытался предъявить охраннику соответствующим документы, в ответ на что он вознамерился вышвырнуть, нас за дверь.
Гражданский удивленно посмотрел на охранника. Тот молча пожал плечами и кивнул.
– Вы должны его понять и простить, – обращаясь к Тейнеру, сказал гражданский. – К нам не каждый день являются гости с Земли.
В голосе его звучала почти неприкрытая издевка.
– Я вижу, мои слова не вызывают у вас доверия, – констатировал Тейнер.
– Честно признаться, нет. – Покачав головой, гражданский слегка развел руки в стороны. – Даже детям известно, что поле стабильности непроницаемо для любого вида материи.
– Мы готовы предъявить соответствующие доказательства, – сказал Тейнер. – Если только нам будет организована встреча с представителями руководства отдела.
– Меня зовут Дмитрий Песков, – сказал гражданский.
– Шеф службы безопасности Информационного отдела, – прокомментировал его слова для землян Василий.
– Совершенно верно, – слегка наклонил голову Песков. – Таким образом, я являюсь одним из членов руководства Информационного отдела.
– Мы будем разговаривать прямо здесь? – с демонстративным изумлением указал на охрану Тейнер. – Направив друг на друга оружие?
– Ну, если вы снимете защитное поле и сдадите охране все имеющееся у вас оружие…
– Не вздумай отключать поле, – схватил Тейнера за локоть Василий.
– Честно говоря, после столь радушного приема мы испытываем определенную долю недоверия, – сказал Тейнер Пескову.
– К сожалению, иного выхода из положения я не вижу, – ответил тот.
– Мы могли бы провести предварительные переговоры по инфосети, – предложил Василий.
– А что, на Земле тоже есть герениты? – усмехнувшись поинтересовался Песков.
– Я представитель высшего духовного руководства Ордена геренитов, – не обращая внимания на тон Пескова, ответил Василий. – В отличие от вас, мы уже провели переговоры с представителями Земли.
– Сожалею, но выпустить вас из здания до тех пор, пока инцидент не будет до конца исчерпан, я не могу. – Изображая сожаление, Песков снова развел руками.
– А почему бы не использовать защитное устройство на волне покорности? – тихо произнес за спиной Тейнера Борщевский.
– Откуда тебе известно, что такая имеется? – настороженно спросил его Гаридзе.
– Я же психолог, – пожал плечами Борщевский. – По логике вещей психотропное оружие в первую очередь должно обладать способностью вызывать у людей чувство покорности.
– Почему бы просто не проводить нас в комнату для переговоров? – предложил Пескову Тейнер.
– До тех пор, пока вы при оружии, я не могу быть уверен, что представители руководства отдела в вашем присутствии будут чувствовать себя в безопасности, – ответил Песков.
– Предлагаю компромиссное решение, – сказал Василий. – Вы проводите нас в любое свободное помещение, снабженное терминалом инфосети. Мы изнутри запечатываем вход в него с помощью имеющегося у нас устройства, после чего по инфосети вступаем в переговоры с Шалиевым.
Песков в нерешительности почесал пальцем кончик острого носа.
– Пожалуй, это вполне возможно, – сказал он после долгого раздумья.
– Только помещение это должно находиться не в крыле для задержанных, – добавил Василий. – И прежде, чем начать переговоры, мы хотим связаться с Орденом геренитов, чтобы сообщить о том, что руководство Информационного отдела все же соблаговолило нас принять.
– Хорошо, – немного подумав, согласился Песков. – В таком случае вы должны подняться на третий этаж.
– Не выключай поле, – громко, чтобы слышали и шеф безопасности, и окружающие его охранники, сказал Василий Тейнеру.
Тот только молча кивнул. Он не стал объяснять монаху, что «сверчок» не может обеспечить круговой защиты. Оставалось только надеяться, что никому из охранников не придет в голову проверить надежность прикрытия землян.
Штайнер медленно двинулся вперед. Почувствовав давление поля, стоявший у него на пути охранник отошел в сторону.
Песков первым поднимался по лестнице, указывая путь. Следом за ним, прикрывая шефа безопасности, шли четверо охранников. Затем, как можно плотнее прижавшись друг к другу, поднимались монах и земляне. Замыкали шествие еще семь человек из охраны, вооруженные шокерами и ручными арбалетами.
На третьем этаже Песков прошел по коридору и открыл одну из дверей. Повинуясь взмаху его руки, из комнаты быстро выбежали две секретарши.
– Это комната для совещаний, – сделав приглашающий жест в сторону двери, сказал Песков. – Надеюсь, вам здесь будет удобно.
Василий, осмотрев дверь, убедился, что замок на ней ненадежный. Но на всякий случай он все же достал нож и привел его в полную негодность. После этого он заглянул в помещение.
Комната была около десяти метров в длину и примерно четырех метров в ширину. Почти всю противоположную от входа стену занимал голографический симулятор окна, изображающий морское побережье с медленно накатывающимися на него волнами. В помещении находился один длинный стол и несколько кресел. У дальнего конца стола стояла стойка с терминалом инфосети, рядом с которой в стену был встроен большой экран. Слева была еще одна дверь, за которой находилась комната для отдыха с ванной и туалетом.
– Все в порядке, – кивнул Василий.
Земляне вошли в комнату. Шедший теперь последним Штайнер прикрыл дверь и заблокировал ее силовым полем.
Подойдя к столу, Тейнер что было сил врезал кулаком по его крышке.
– Ну что? – обвел он пылающим взглядом свою команду. – Вы все еще считаете, что мы поступили правильно, заявившись сюда без приглашения?
Василий, который уже занял место в конце стола и включил терминал, вскинул руку в предостерегающем жесте.
– Попридержите пока свои эмоции при себе, – сказал. он. – Если шеф безопасности решил предоставить нам эту комнату, то это означает, что она лучше всех остальных оснащена аппаратурой для наблюдения за тем, что в ней происходит. По крайней мере, того, что вы хотели, вам удалось добиться. Какая разница, будете ли вы сидеть с Шалиевым за одним столом или увидите его на экране? Главное, постарайтесь убедить его. Иначе нам придется приложить очень много усилий для того, чтобы выбраться из этого здания.
Василий передал сообщение в сектор Паскаля, после чего включил терминал на прием.
– Вот же впутались… Какого рожна нам было надо… – угрюмо глядя в тускло отсвечивающую поверхность стола, бубнил себе под нос Борщевский.
– Ситуация – глупее не придумаешь, – взглянув на Тейнера, развел руками Морвуд. – Почему нас принимают за злоумышленников? Почему нам приходится постоянно убеждать кого-то в том, что мы действительно посланцы Земли? Неужели настолько сложно просто выслушать людей и постараться их понять?
– Несколько поколений прожили в Сфере, уверенные и том, что жизни на Земле не существует, – ответил за Тейнера Василий. – Как бы вы сами отнеслись к тому, если бы дома, на Земле, к вам подошел на улице незнакомый человек и сообщил, что только что вернулся из ада?
– Но у нас же имеются официальные документы, видеозапись послания правительства Объединенной Земли к жителям Сферы… – начал перечислять Морвуд.
