Указательный палец мерно постукивал по черному металлопластику. Растяпина абсолютно не интересовало то, о происходило внизу, на улице. Он просто ждал команду, чтобы нажать на курок.
Юрген включил рацию.
– Внимание, – негромко произнес он в микрофон. – Общая готовность.
В корпусе на противоположной стороне улицы находись Москвин и Саепин. На мгновение показавшись в окне Саепин помахал Юргену рукой.
Еще одна группа – Роу и Ферри – занимала позиции самом конце уличного тупика.
В центральном проходе Азолиньш с Гонсалесом сдерживали толпу бешеных, готовых ринуться в драку. Собрать их вместе не составило большого труда, достаточно было сказать о готовящих вторжение в сектор информационниках. Юргену сложнее оказалось до поры удержать бешеных на месте. Втолковать им тактику нападения из засады было просто невозможно. Не видя реальных врагов, бешеные вскоре начали разбредаться. Спасла положение внезапно пришедшая в голову Гонсалесу идея развлечь бешеных стрельбой по пустым банкам. Бешеные с детским восторгом, замерев на месте, наблюдали за тем, как после приглушенного хлопка вдребезги разлеталась пластиковая посуда. Назначение огромного цилиндрического глушителя, навернутого на дуло винтовки Гонсалеса, оставалось для них загадкой, поэтому особое недоумение вызывало то, что при стрельбе не было обычного грохота.
Юрген тем временем наблюдал за тем, как со стороны лестницы появляются все новые бойцы- информационники. Без суеты, четко и слаженно, они выстраивались в ровные колонны по пять. Юрген насчитал почти семь десятков пехотинцев в черных шлемах и длинных, защищающих тело от шеи до колен бронежилетах. Среди них, время от времени отдавая короткие команды, расхаживали шесть человек в малиновых беретах.
– Они что, собираются пройти таким строем через весь сектор? – удивленно посмотрел на Стояновича Юрген.
– Это боевые клоны, – даже не двинувшись с места, чтобы взглянуть на построение противника, ответил Стоянович. – Они почти неуязвимы и не чувствуют боли. Обычным оружием, используемым в Сфере, их практически невозможно остановить. Вам нужно стрелять либо по коленям, чтобы лишить раненого клона возможности двигаться, либо в голову. Но вначале следует убрать инструкторов, управляющих клонами. Это те, что в малиновых беретах.
– Они их специально надевают для того, чтобы в них легче было целиться? – усмехнулся Растяпин.
– Во время боя инструкторы находятся позади клонов, – ответил Стоянович. – Там они ничем не рискуют.
– Наивные люди, – сказал Растяпин.
Юрген включил рацию.
– Саепин, – произнес он в микрофон, – Видишь чудаков в малиновых беретах?
– Как на ладони, шеф, – весело ответил Саепин.
– Трое из них, те, что на противоположной от тебя стороне улицы, твои, – сказал Юрген. – Следи внимательно за улицей. Начнем отстреливать их одновременно.
– Понял, шеф!
Отложив рацию в сторону, Юрген поднял штурмовую титовку с глушителем. Визир оптического прицела скользил по черным шлемам и замер на одном из малиновых беретов.
– Ну что же, господа… – Голос Юргена сделался холодным и бесстрастным. Он не думал о том, что ему предстоит отнимать жизнь у людей. Он готов был профессионально выполнить свою работу. – Никто вас сюда не приглашал.
Указательный палец Юргена нежно лег на курок.
– Не торопитесь! – остановил его Стоянович. – Дайте им ввязаться в бой с бешеными!
– Зачем? – подозрительно посмотрел на него Юрген.
– Начав бой, клоны не смогут остановиться, не получив команду от инструкторов, – сказал Стоянович. – Вы сможете перебить их всех до последнего. В противном же случае они отступят, чтобы после снова вернуться.
– У Шалиева больше нет бойцов, кроме тех, что он прислал сюда? – спросил Юрген.
– Клонов у него достаточно, чтобы штурмовать этот сектор неделю, без остановки, – ответил Стоянович. – Но если из этой команды ни один не вернется живым, Шалиев еще десять раз подумает, прежде чем прислать сюда новую.
– Ладно, тебе виднее. – Юрген опустил винтовку. – Только смотри не ошибись…
Выстроенные в колонны клоны неподвижно замерли на месте. Они были похожи на терракотовых воинов из гробницы китайского императора, призванных вечно охранять покой усопшего. Инструкторы в малиновых беретах в передний раз обежали ряды своих словно бы окаменевших бойцов.
– Клоны, вперед! – звонко крикнул один из них. – Каждый встреченный – враг! Врагов уничтожить!
– Очень конкретное приказание, – заметил, повернувшись к Юргену, Растяпин. – Выходит, нас не собираютс брать живыми.
Рота боевых клонов медленно двинулась вперед. Они шли не в ногу, но при этом четко держали строй. Даже в движениях клонов присутствовала механическая заученность, разительно отличавшая их от людей. Инструкторы держались по сторонам прохода, ближе к концу строя.
– Гонсалес, – произнес в микрофон рации Юрген, – хватит развлекаться. Запускай бешеных.
Не прошло и полминуты, как из-за поворота улицы навстречу клонам вылетела азартно вопящая толпа истосковавшихся без дела бешеных.
– Клоны! Оружие к бою! – подал команду один из инструкторов.
Находящиеся в первой шеренге клоны на ходу вскинули к плечам руки с зажатыми в них бумерангами. Широко размахнувшись, они одновременно запустили свое оружие в сторону приближающихся противников. В полете, прежде чем упасть, каждый бумеранг зацепил двух, а то и трех бешеных, нанеся каждому тяжелое ранение. Четверо бежавших впереди остальных бешеных упали на дорожное покрытие.
Первая шеренга клонов, отступив назад, уступила место следующей за ней. Новые бумеранги отправились в свой смертоносный полет, и еще несколько бешеных, сраженных страшным оружием, остались лежать на дороге.
– Красиво идут, – цокнув языком, произнес Растяпин.
– Да уж, выучка у них отменная, – согласился с ним Юрген. – Вот только оружие слабовато против нашего.
Еще одна шеренга клонов успела бросить в бешеных свои бумеранги, прежде чем две движущиеся навстречу друг другу армии столкнулись.
За мгновение до столкновения клоны выбросили вперед телескопические копья, насаживая на них визжащих бешеных. Вклинившись в неорганизованную толпу превосходящих их числом противников, клоны уверенно продвигались вперед. Орудуя копьями, как ломами, они раскалывали армию бешеных надвое.
Бешеные продолжали лезть вперед, на поджидающие их титановые наконечники копий. Размахивая оружием, они все еще пытались дотянуться до умело защищающихся клонов.
Однако даже одного взгляда со стороны было достаточно для того чтобы понять, что ход битвы складывается не в их пользу и исход ее уже практически предрешен. – Ну, хватит, – сказал, берясь за винтовку, Юрген. – порa нарисовать на этом полотне свой орнамент. Внизу никто не услышал приглушенный хлопок выстрела инструктор, стоявший на противоположной стороне улицы, наверное, даже не понял, что произошло. Пуля ударила его в грудь, отбросив к стене уже безжизненное тело.
Находившийся рядом с ним другой инструктор только успел удивленно взглянуть на своего упавшего товарища, на груди у которого медленно расплывалось темное пятно. Через долю секунды вторая пуля размозжила ему голову.
Третий инструктор, находящийся на той же стороне улицы сообразив, что что-то неладно, метнулся назад, в сторону двери на лестницу. Юрген поймал в перекрестье визира его спину и нажал на курок. Инструктор споткнулся и упал на четвереньки. Оттолкнувшись руками от пола, он поднялся и снова побежал. Ноги его подгибались в коленях, и только каким-то чудом ему удавалось сохранить равновесие. Жуткий страх гнал его вперед, к спасительной двери. Вторая пуля, раздробившая инструктору шейные позвонки, положила конец его страданиям.
После первого же выстрела Юргена из дома напротив открыл стрельбу Саепин. Не прошло и минуты, как
