Потом, когда
Бешеные уйдут, найдешь шахту…
– А как же ты? – стоя у него за спиной, спросил Бодо.
– Вдвоем нам все равно не уйти, – ответил Суни. – А кто-то должен сообщить Тейнеру имя предателя.
– Но все окажется бессмысленным, если у террористов останется хотя бы один заложник.
– Не думаю, что бешеные собираются брать заложников, – криво усмехнулся Суни. – Уходи! – крикнул он, быстро обернувшись назад.
Бодо медленно попятился в глубь подъезда. Оставшись один, Суни окинул оценивающим взглядом своих врагов. Сейчас ему почему-то не было страшно, хотя он и знал, что должен умереть. Это удивляло его, но одновременно и вселяло уверенность, пусть даже всего лишь иллюзорную, в собственных силах.
Бешеные не торопились нападать. Видя, что жертва не собирается убегать, они, как волки, ходили вокруг нее кругами, постепенно подбираясь все ближе и выбирая момент для единственного точного удара.
Наконец один из них, с длинным палашом в руке, оказавшись ближе всех к Суни, сделал ложный выпад. Купившись на этот довольно-таки примитивный обманный трюк, Суни, пытаясь отбить удар, взмахнул перед собой дубинкой. Не попав по цели, его рука с оружием ушла далеко влево.
Бешеный вновь взмахнул палашом, готовясь нанести новый удар, который должен был снести противнику голову.
Дальнейшее показалось Суни похожим на замедленное воспроизведение эпизода, записанного на видеопленку. Он видел, как взлетел к левому плечу бешеного занесенный для удара палаш. Незащищенной шеей он уже ощущал обжигающее касание холодной стали. Напрягая все силы, он тащил дубинку вверх, понимая, что уже не успевает прикрыться ею от удара, а проклятая пластиковая палка упорно не желала подчиняться ему, словно кто-то невидимый держал ее за противоположный конец.
И в тот момент, когда предсмертное отчаяние захлестнуло душу Суни, над ухом его что-то негромко просвистело. Сжимающая палаш рука бешеного замерла в воздухе.
Еще не понимая, что же, собственно, произошло, Суни нанес бешеному чудовищный удар дубинкой в правый висок. И уже в момент удара, когда голова врага мотнулась из стороны в сторону, как мяч на веревке, Суни увидел, что в левую надбровную дугу бешеного глубоко вонзился большой шестиконечный сюрикен.
Кто-то сзади толкнул Суни в спину. Он машинально подался в сторону, и из-за его спины выскользнул невысокий человек, одетый в серый бесформенный балахон с закрывающим голову и верхнюю часть лица капюшоном. В правой руке у незнакомца был длинный посох с тяжелым острым наконечником. Другую, свободную руку человек на бегу выбросил вперед, и вылетевшая из нее метательная стрелка вонзилась в глаз одному из бешеных. Выставив вперед наконечник посоха, незнакомец воткнул его в живот бешеного, замахнувшегося на него копьем.
Следом за первым незнакомцем из развалин появился второй, также одетый в серый балахон и с посохом в руках. Ловко орудуя посохами, двое незнакомцев кружились среди бешеных, то отражая, то нанося удары. Движения их, скрадываемые развевающимися вокруг их тел широкими легкими балахонами, были настолько быстры, легки и неуловимы для глаз, что возникала иллюзия, будто они не перемещались, подобно обычным людям, а вдруг растворялись в воздухе, чтобы в то же самое мгновение материализоваться снова уже за спиной своего противника и нанести неотразимый удар.Не прошло и двух минут, как со всеми бешеными было кончено. Один из незнакомцев схватил Суни за руку.
– Пойдем, – сказал он и потащил его за собой в развалины.
Не в силах понять, что происходит, Суни просто молча подчинился своим таинственным спасителям.Они пролезли через дыру в стене и поднялись по шаткой лестнице с частично выбитыми ступенями. На втором этаже знакомец толкнул каким-то чудом сохранившуюся дверь, в небольшой комнатке без одной стены, из- за чего она казалась висящей над бездной, перед Суни предстал Бодо. Увидев друга, Бодо бросился к нему и обнял за плечи.
– Они все-таки успели! – радостно воскликнул он.
– Кто они? – Суни повернулся в сторону неподвижно перших в дверном проеме незнакомцев. – Кто вы такие?
– Мы монахи-герениты, – ответил ему один из них. – Мы наблюдаем за террористами по просьбе ваших друзей. – Нам очень жаль, что погиб ваш товарищ, – сказал другой монах. – Если бы нам было известно о том, что сегодня ночью вас оставят под присмотром только нескольких бешеных, мы бы сами предприняли попытку освободить вас.
– Мы очень удивились, когда увидели, что все террористы, уводя с собой толпу бешеных, направились в западное крыло сектора. Мы решили проследить за ними и поэтому слишком поздно пришли вам на помощь. Честно признаться, мы так и не поняли, что затеяли террористы. Такое впечатление, что они решили устроить на кого-то засаду.
– Им стало известно, что информационники готовят вторжение в сектор, – сказал Бодо. – Эта засада для них.
Монахи быстро переглянулись.
– Мы об этом ничего нe знали, – сказал один из них.
– Нужно уходить, пока не вернулись террористы и не начали облаву на нас, – сказал другой. – Мы отведем вас в сектор Паскаля.
– Я не успел поблагодарить вас, – сказал Суни. – Просите, не знаю, кто из вас бросил первый сюрикен, но, появись вы на мгновение позже, и меня уже не было бы в живых. Я ваш вечный должник.
– Все в руках Провидения, – ответил ему один из монахов. – Благодарите его. Мы всего лишь его слуги.
Глава 27.
ПЕРЕД ВЗРЫВОМ
К неимоверному удивлению Пескова, готовившегося к грандиозному разносу, а то и к снятию с должности, Шалиев воспринял его сообщение о полном уничтожении отряда боевых клонов в секторе Ньютона с абсолютным спокойствием.
– Что ж, это были не последние наши клоны, – сказал он, почесав пальцем правую бровь. – Мы встретились с достойными противниками.
Песков, не зная, как реагировать на это замечание, счел за лучшее промолчать.
– Ты говоришь, что наш отряд попал в засаду? – спросил его Шалиев.
– Именно так, господин Шалиев, – ответил Песков. – Все клоны были уничтожены непосредственно в том проходе, где они проникли в сектор. В противном случае…
– Меня не интересует твой анализ проваленной операции, – поморщившись, перебил его Шалиев. – Лучше ответь мне, каким образом противнику стало известно о готовящемся нападении? Именно так, – наклонил он голову, заметив удивленный взгляд Пескова. – Иначе каким образом они узнали, где именно нужно устроить засаду?
– Операция обсуждалась со всеми членами руководства, – развел руками Песков.
– Ты хочешь сказать, что в руководстве нашего отдела имеется человек, который сам решил установить отношения со второй группой землян? – Откинувшись на спинку кресла, Шалиев задумчиво приложил палец к губам. – Такое вполне могло бы быть, если бы в руководстве имелся хотя бы один человек, который решился бы на ведение собственной игры с тем, чтобы в итоге занять мое место. Вот только я не вижу такого человека. Уж не ты ли этим занимаешься, Песков? – насмешливо посмотрел на шефа службы безопасности Шалиев.
– Ну что вы, господин Шалиев! – с искренним возмущением воскликнул тот.
– Шучу, – махнул на него рукой Шалиев. – Куда уж тебе. Скорее уж это дело рук того самого землянина, который подкинул нам информацию на Тейнера. Только вот зачем ему все это? Как думаешь, Песков?
– Возможно, он каким-то образом связан с группой землян из сектора Ньютона? – нерешительно предположил шеф службы безопасности.
– Вполне, разумная мысль, – удивленно поднял брови Шалиев. – Как это вдруг тебе пришло в голову?
