Еще через некоторое время он закурил и стал оценивать происшедшее более хладнокровно.
- В принципе, я мог бы ничего не заметить и до конца жизни считать, что мне попалась одна из самых искусных в этом деле особ, - сообщил он почему-то бутыли спирта, которую в данный момент нежно обнимал.
Не расставаясь с емкостью, Родион вернулся обратно к дивану. Он решил, что еще глоток неразбавленного алкоголя ему не повредит.
Увидев стоявший на сейфе пластмассовый стаканчик, Родион налил в него из бутыли и сразу выпил. От второй порции чуть не вытошнило. Когда, наконец, удалось справиться со спазмами в горле, и спирт попал куда ему следует, Родион окончательно захмелел. Тогда он подошел к дивану и смог посмотреть на предмет своей недавней страсти. Предмет лежал неподвижно в позе эмбриона, закрыв лицо руками, только поднимались бока от тяжелого дыхания, как у лошади, выигравшей дерби.
- А девкой был бы краше, - сообщил Родион, развеселясь.
- Ты же обещал, Бруно, - простонал юноша, - вернуть мне мое тело.
- Давай все по порядку, - Родион переставил лампу и устроился на стуле. Для начала оденься. И сотри косметику, смотреть противно.
Оставшись один, Родион решил, что раз его считают Бруно, он не станет больше спорить. Так можно будет кое-чего разузнать.
Он снова услышал знакомый скрип, когда поднималась крышка гроба, и ему стало смешно, когда вспомнил, как сначала испугался.
Крепко выпив, он всегда становился хладнокровно-насмешливым.
Через некоторое время перед ним предстало существо в белой свободной одежде, скрывающей угловатость фигуры, не накрашенными губами и зелеными глазами, прятавшимися за тенью густых ресниц.
- Ты ведь Бруно, да? - робко спросило это существо.
- Ясное дело, - согласился Родион.
- Но почему ты раньше требовал, чтобы я гримировалась под покойницу?
- Я заблуждался.
- Это хорошо, - согласилось существо. - Такой быть мне больше нравится. Теперь дашь мне новое тело, которого я заслуживаю?
- Не сразу, не сразу, - отмахнулся Родион. - Для начала кое-что расскажи. Как тебя зовут?
- Александра.
- Александр, значит.
- Нет, Александра. Я - женщина.
- Ладно, я тебя Сашкой называть буду, - Родион нашел компромисс.
- На Сашку я согласна. Но почему ты забыл, как меня зовут? Бруно должен был знать.
- Я же изменился внешне, верно?
- Да, как и обещал, что найдешь новое тело.
- Вот видишь. Процесс переселения душ, - Родион почесал затылок, пытаясь вспомнить, что он когда-то прочитал в 'Страшных газетах', он любил читать всякую ерунду, - явление достаточно сложное. Не все участки мозга поддаются перезаписи. Вот в лобных долях - все помню, а в мозжечке - нет.
- Раньше ты по-другому об этом говорил.
- Ну, так то раньше... Каким я раньше был, расскажи?
- Среднего роста, черноволосый.
- А возраст?
- Сорок три.
- Я был знаком с твоим братом?
- Как же, конечно...
- Твой брат мне поставлял... ну, то, что там в банках, наверху?
Кивок головы.
- А с Валентином Семеновичем, школьным приятелем твоего брата, я тоже знаком?
- Нет.
- И никогда не говорил о нем? - Только когда рассердился, узнав, что Вильгельм ему проболтался.
- А о чем он проболтался?
- Когда мы гостили у них, брат сказал Валентину Семеновичу, что продает тебе разные органы. Валентин Семенович его долго обо всем расспрашивал, узнавал, как это делается, много ли можно на этом заработать. Он напоил брата, а Вильгельм, когда напьется, все рассказывает. Поэтому он никогда не пьет с посторонними.
- Я был очень зол на Валентина Семеновича? Говорил, что убью его?
- Не помню... Ты только меня ударил, а я заплакала, так как ни в чем не была виновата. Просто подслушала их разговор.
- Хорошо, опиши мне, что происходило в последние дни, перед тем, как я исчез?
- Ты сказал, что болен, что скоро умрешь, если не подыщешь себе новое тело. И потом, ты сердился, как складываются дела. Тебя заставляют зарабатывать деньги на твоем даре, твоих знаниях, и все эти деньги у тебя забирают. Ты сказал, что тебе надоела такая жизнь. Я плакала и умоляла не бросать меня. И тогда ты предупредил, что подыщешь себе новое тело, вселишься в него, и таким предстанешь передо мной - сильным, красивым и богатым. А потом и мне поможешь стать такой, какой я должна была появиться при рождении, если бы не вмешались силы хаоса. Все дни, пока тебя не было, я приходила сюда и ждала. Я пряталась от того маленького человечка, потому что ты не мог им быть. Ведь прежний Бруно предупредил, что сердце мне подскажет, в каком новом теле ты явишься. И сегодня утром я поняла... А ты не хочешь со мной... меня... потому что... потому что мне дано такое наказание... - и Александр ударил сам себя в низ живота.
- Я бы не назвал это наказанием, - возразил Родион.
- Как ты не понимаешь? - лицо у Сашки пылало, - Вот ты родился с телом и душой мужчины, но если бы только в одном месте, понимаешь, в одном, ты был бы как женщина? А вот я - наоборот...
- Может, ты прав, - задумчиво произнес Родион. - Мир не делится на мужчин и женщин. Мир делится на тех, кто имеет, и кого имеют. Причем половые признаки тут не играют никакой роли.
Послышались глухие удары. Александр встрепенулся. Род посмотрел на часы.
- Пора, - сказал он. - Приехал наш маленький сыщик. Он отвезет нас к твоему брату.
- Зачем? Брат не знает, что я и Бруно... Что я и ты...
- И незачем ему знать о том, что между нами произошло, - охотно согласился Родион. - Я только хочу задать ему один единственный вопрос.
- Какой?
- С какой стати Бруно Ковальский решил выбрать себе новое обличье? Ведь что такое обличье? В наше время не обязательно менять для этого морду лица. Достаточно переклеить фотографии на документах. А я знаю одного самоубийцу, чьи документы куда-то исчезли. Такие дела.
- Послушай, хочу спросить про Бруно... ну, то есть, про самого себя... Я зарабатывал большие деньги на всем этом барахле? - спросил Родион у юноши, когда они возвращались в город.
- Конечно. Не знаю, как во всем мире, но на этом континенте ты - лучший. Только у Бруно можно было найти то, что необходимо и белым, и черным магам, и друидам, и солнечным тамплиерам... Правда, я начинаю сомневаться, тот ли ты Бруно, которого я знала, - заметил Сашка.
- Когда я учился в школе, - мечтательно произнес Родион, - в биологическом кабинете стояла банка с заспиртованным органом, не помню уже каким. Спирт мы с пацанами выпили, и учебное пособие испортилось. А надо было, наверное загнать за большие деньги и уже деньги пропить.
- Важно ведь не просто кусок чего-то, - презрительно пояснил юноша. Главное, чей он, откуда и когда взят, как сохранен. Как корешки и травы для примитивного знахарства надо собирать в определенное время и в определенном месте, так и то, чем занимался Бруно, требует особых знаний. Скажем, сердце самоубийцы нужно брать на девятые сутки, если они совпали с полнолунием, и филин в эту ночь кричал два раза...
- Что за чушь, - вырвалось у Родиона.
- Этим знаниям тысячи лет, они собраны со всех уголков света. Кто и что будет знать через какую-
