мне на диван, приняв за Бруно?
У маленького сыщика от удивления открылся рот.
- Вот видишь, - Родион хмуро посмотрел на него. - Так я и до собачки Тузика докачусь, - потом снова обратился к юноше. - Твой брат об этом знал? Он не собирался набить Бруно морду за то, что тот делает из тебя педераста?
- Может, догадывался, - Сашка кивнул. - Но он никогда не встречался с Бруно. - И потом, я не педераст, а транссексуал.
- Как это - никогда не встречался? А маленький совместный бизнес маринованными огурчиками?
Сыщик хотел было переспросить Родиона, что он имеет ввиду под огурчиками, но передумал.
- Все делалось через меня, - сообщил юноша.
- Похоже, оба они тебе здорово доверяли, - заметил сыщик.
- Но ты утверждал, что твой брат никогда не пьет с посторонними, - Родион махнул рукой на мужичка, чтобы он не встревал.
- Ни при каких обстоятельствах. - Сашка кивнул. - Потому что дурной становится. Может все разболтать, а может так обидеться, что в драку полезет.
- Но на столе я видел пустую бутылку из-под водки. Стал бы твой брат пить с Бруно, которого, как ты утверждаешь, знал заочно?
- Никогда, - убежденно сказал Сашка.
- А какие в этом городе у него друзья-приятели?
- Ну, есть, с которыми он в преферанс по выходным играет... Один молодой человек, он медбратом в больнице... И я, конечно. Я - его самый близкий друг, произнес Сашка с горячностью, и тут же сник и поправился. - Был его самым близким другом.
- А с кем из всех он мог бы распить бутылку водки?
- При мне он иногда выпивал, - произнес юноша.
- А кроме тебя?
- Нет... - Сашка покачал головой. - Говорю же, дома пропустит рюмочку-другую. Единственный раз он напился на людях, это когда мы гостили в Москве. Валентин Семенович имеет какое-то влияние на моего брата. Наверное, еще с тех времен, когда они дружили детьми.
- Такое бывает, - как всегда авторитетно заявил маленький сыщик.
- Значит, завтра в восемь жду вас обоих на кладбище, - Родион посмотрел на часы.
- А ты куда торопишься?
- Успею съездить в Москву и вернуться обратно.
- Зачем? - насторожился сыщик.
- Утюг забыл выключить. - Врет он все, - ни к кому не обращаясь произнес сыщик, глядя на удаляющуюся фигуру. - Поди и не знает, какой стороной гладить.
- Все идет, как надо? - Сашка был на голову выше, и потому наклонился, чтобы заглянуть ему в глаза. - Ты ведь доволен мною, милый Бруно?
- Цыц, блядище, - сказал мужичонка. - Я - частный сыщик Юрасов. Спутаешь с кем другим - удавлю.
Дома Родион никого не застал, только грязной посуды на кухне прибавилось.
- Могла бы и сама помыть, - произнес он, засучив рукава и поминая при этом Светлану недобрым словом.
Когда количество грязных тарелок стало ниже критической нормы, он выключил воду и, осторожно достав сигарету мокрыми руками, закурил. Затем пересчитал посуду, загибая пальцы.
- Ужинала - раз. завтракала - два, - бормотал он. А вот с кем пила кофе и французский коньяк?
Красивая, но пустая бутылка стояла на подоконнике. Родион даже открыл ее и потряс, надеясь, что хотя бы немного осталось на донышке.
- Неблагодарные паразиты, - наконец, констатировал он.
А через час стоял у дверей квартиры по улице Жолтовского.
Сначала протянул руку к кнопке звонка, но, поддавшись непонятному предчувствию, передумал и толкнул дверь.
Дверь оказалась незапертая.
Родион посмотрел на то место, куда он поставил сумку с вещами покойного. Сумки не было.
Приоткрыл дверь в первую комнату - никого. В следующую - опять пусто.
Вдруг - дзинь-дзинь-дзинь... Словно кто-то с колокольчиком пробежал за спиной.
Родион резко обернулся, но дверь захлопнулась прямо перед его носом.
Квартира была нелепая, с многими дверями и длинным извилистым коридором, да еще владельцы жилплощади, похоже, чрезмерно увлеклись перепланировкой. В комнате, где находился Родион, было три двери, и он не представлял, куда попадет, если пройдет через одну из них - в соседнюю, на кухню, или обратно коридор. Он ведь кроме спальни в этой квартире нигде не был. Разве что в ванной комнате.
Было слышно, как кто-то легкими шагами продвигается по этому лабиринту.
Родион рванулся на звук, но пути распахивая все двери. Но когда он оказался в дальней комнате, то понял, что загадочный колокольчик звонит уже где-то в другом конце квартиры.
- Ну, погоди, - пригрозил Род и спрятался в углу за креслом.
'Дзинь-дзинь, дзинь-дзинь', - трезвонил колокольчиком человек, игравший с ним в прятки. Потом уже - робко: 'Дзинь...' И наступила тишина.
Родион прождал в укрытии минут пять, прежде чем услышал, как отворилась дверь в комнату, где он прятался.
Шаркнула подошва. Человек нерешительно стоял на пороге. Родион осторожно выглянул из укрытия. И увидел фигуру, закутанную в белый балахон. В руках фигура держала маленький валдайский колокольчик - Попался! - заорал Род, рванувшись вперед и опрокидывая кресло.
Грохот поднялся ужасный. От неожиданности фигура подпрыгнула на месте, простыня, укутывающая тело, упала, а колокольчик покатился по полу.
- Придурок, - чуть не плача застонал Ангел. - Так и кондрашка хватить может.
- Не я затеял эту дурацкую игру в прятки, - напомнил Родион.
- Просто я увидел из окна, как ты идешь к подъезду, и решил разыграть.
- Интересно, а что ты делаешь в чужой квартире?
- В чужой? - возмутился Ангел. - Да не далее как сегодня утром я стал ее полновластным владельцем. Как вернулся - позвонил тебе. А там эта женщина. Рассказала, что вы познакомились, когда ты подыскивал мне квартиру по объявлению. Ну, Род, ты ходок, скажу тебе. Завидую. Впрочем, я тебе спасибо сказать должен.
- Не стоит, - отрезал Род.
- Не волнуйся, - Ангел улыбнулся. - Она мне все рассказала.
- Чего она тебе рассказал? - раздражение у Родиона нарастало.
- Про ваш роман. Но у меня с ней чисто деловые отношения, поверь. Хотя... хотя бы я не отказался поменяться с тобой местами... Шучу, шучу, - Ангел весело замахал рукой.
- Ты все-таки купил эту квартиру, - Род взял себя в руки и старался говорить спокойно.
- Прямо с утра поехали к нотариусу. Нельзя было терять ни минуты. За такую цену покупатели в очередь выстроятся... Полсотни я сэкономил, как минимум. Взамен Светлана попросила немного подождать, пока она не вывезет мебель. Недели две. А дальше - жду на новоселье.
- Я не очень уверен насчет новоселья.
- Почему?
- Она тебя обманула.
- Обманула? - Ангел выглядел растерянным.
- Не пойму еще, каким образом, но обманула наверняка. Эта женщина достаточно высокого о себе мнения, чтобы продешевить... Будь то в постели или при продаже квартиры.
- Перестань. Договор смотрел юрист, там каждая запятая на месте. После смерти мужа квартира принадлежит ей одной, и Светлана имела полное право ее продать, а я - купить.
- Кстати, а кто угощал коньяком, который вы распили у меня на кухне?
