- Твой отец выбирает форму правления для целой планеты? Ты ничего не путаешь? У тебя нет мании величия?

- Скорее, у меня комплекс неполноценности. В своей семье, среди эпических героев, я чувствую себя если не ничтожеством, то, по крайней мере, жалкой тенью великих родителей.

- Помниться, ты удивился, что я не знаю историю твоей семьи. И ты обещал мне ее рассказать. - Напомнила Яна.

- Хорошо. Расскажу.

И Яма Рил начал повествование, которое можно было бы озаглавить: 'Школа Жизни и Смерти'...

* * *

По дороге Яна выломала из упавшего дерева увесистый сук, который с некоторой натяжкой можно было именовать дубинкой. Яма несколько раз пошутил по этому поводу, ехидно интересуясь, не слишком ли тяжело нести эту 'корявую палку' и не стоит ли дополнить ее кремниевым наконечником для большего сходства с оружием пещерных людей. Насмешки прекратились только после того, как Яна, раскрутив дубинку так, что воздух загудел, запустила ее вверх до самой кроны и сбила на лету упитанного мотылька размером с ворону.

Этого мотылька они зажарили на костре вечером. Мясо местных полунасекомых-полуптиц напоминало по вкусу нежнейший паштет с пряным ароматом. Правда, чтобы добраться до него, приходилось сначала вскрывать твердый панцирь.

Первой дежурила Яна. Яма мгновенно заснул, положив под голову травяной узел. Лишившись волшебной поддержки, костер начал гореть слабее, и Яне приходилось постоянно переворачивать сырые дрова, чтобы он совсем не угас.

Внезапно в кустах послышался подозрительный шорох. Яна насторожилась, но продолжала делать вид, что занята поддержанием огня. Чтобы поворошить угли, она взяла свою дубинку. Шорох переместился и приблизился. Краем глаза Яна заметила легкое колебание листьев. Практически без замаха она метнула дубинку. В кустах раздался громкий писк, и какое-то довольно крупное животное с шумом бросилось наутек.

Яма вскочил на ноги:

- Что случилось?

- Похоже, ты не проверил окрестности перед сном. На нас кто-то охотился.

- Ну, сейчас я ему покажу! - Задорно пообещал Яма.

Он начал быстро вращать в воздухе кистями рук, как будто гладил теннисный мячик. Между ладонями стало разгораться пламя.

Из-за куста послышался поспешный крик:

- Не стреляйте! Я пришел с миром!

Яма на долю секунды растерялся и потерял контроль над заклинанием. Вскрикнул и затряс обожженными ладонями.

Яна отпрыгнула от костра за ствол ближайшего дерева и присела на корточки, как приготовившаяся к нападению пантера.

Голос из-за кустов повторил:

- Я пришел с миром. Я один.

- Тогда выходи и покажись! - Крикнул Яма, старательно демонстрируя уверенность.

Заросли раздвинулись и оттуда вышел эльф-мужчина невысокого роста - примерно по плечо Яне. Он был одет в серо-зеленую свободную одежду, а в руке сжимал тонкий прутик с тремя листочками на одном конце.

- Яма, ты еще кого-нибудь чувствуешь? - Крикнула Яна и тут же переменила позицию, чтобы ее не обнаружили по голосу.

- Вроде нет! - Ответил юноша после минутной паузы.

- Вроде! - Передразнила Яна, но все-таки подошла к костру. - И где же твоя хваленая волшебная защита?

Эльф мягко улыбнулся:

- Не ругай его. Он все делал правильно. Но никто не может переиграть эльфа-мага на его собственной территории. Тем более, человеческий детеныш.

- Я не детеныш... - Насупился Яма.

- Извини, возможно я неправильно выразился.

- Как долго Вы следили за нами? - Спросила Яна. - И не слишком ли больно я Вас ударила дубинкой?

Эльф улыбнулся еще шире:

- Должен Вас обрадовать... или огорчить. Дубинкой досталось не мне, а моей Ищейке.

- Ищейке?

- Да. Ищейка, Ищейка! Иди сюда!

Следом за эльфом из кустов выбралось очень странное существо, похожее на помесь собаки, паука и табуретки. Круглое, слегка приплюснутое сверху тело и четыре торчащие во все стороны ноги покрывал тонкий густой мех. Ни глаз, ни рта видно не было. Различить, где у Ищейки перед, можно было только по двум розовым хоботкам, которые постоянно двигались во всех направлениях, принюхивались, сопели, присвистывали. Едва Яна сделала шаг в сторону этого существа, чтобы получше его рассмотреть, как оно отпрыгнуло и спряталось за эльфа, прижавшись к его коленям.

- Я не сильно его ушибла? - Как можно заботливее поинтересовалась Яна.

Эльф беззаботно отмахнулся:

- Ничего страшного. Ищейки живучие. Они могут упасть с вершины дерева, почесать лапой спину и тут же побежать дальше.

Яна и Яма одновременно задрали головы, чтобы оценить высоту, с которой способна без вреда для здоровья упасть Ищейка. Высота поражала.

- Наверное, Вы хотите нам что-то рассказать. - Весьма прямолинейно намекнул Яма, жестом приглашая эльфа присесть к костру.

Эльф сел, скрестив ноги, и похлопал рукой рядом с собой. Ищейка плюхнулась рядом, и оба ее хоботка одновременно потянулись к недоеденным остаткам мотылька.

- Угощайся! - Пододвинул к ней обломки панциря Яма.

Из-под хоботков показались две маленькие клешни. Быстро и четко они начали ощипывать кусочки мяса и отправлять их куда-то под шерсть. Розовые хоботки стали тихо высвистывать простенькую мелодию.

- Сожалею, что не могу предложить Вам ничего достойного. - Развел руками Яма.

Эльф протянул руку и щелкнул пальцами. Через некоторое время над костром появились три мотылька довольно крупного вида. Они снизились, сбросили на землю полосатые желто-зеленые плоды и тут же скрылись за деревьями.

- Это вкуснее, чем мясо или дыркожув.

Плоды, и правда, превосходили по вкусу все, что до сих пор пробовала Яна на Ожерелье. Медленно вкушая сочную мякоть, эльф начал рассказ:

- Меня зовут Бувинрат. Я живу на этой Бусине с тех пор, как эльфы поселились на Ожерелье. Когда-то я служил садовником у мага Лаверфильса. Вместе мы выращивали новые сорта дыркожува, сахарника, дынника и других растений. Так продолжалось очень долго. А потом на Желтую Бусину вторглась армия короля-Дракона. Маги - Хранители Замков не могли оставить свои средоточия магической силы. Они сопротивлялись до последнего. Вместе с Лаверфильсом сражались многие достойные воины, и почти все они погибли. Спастись удалось лишь единицам, да и то, новые хозяева Замков выслеживали нас по всему лесу и уничтожали, или обращали в рабство. Но мы выжили. Мы слились с лесом, так что маги короля- Дракона не могли нас обнаружить, даже пролетая на воздушных кораблях над нашими головами. Но потом захватчики оставили нас в покое. Может быть, решили, что всех уничтожили, может быть, сочли нас не представляющими опасности, может быть, у них просто не осталось времени, ведь все их силы поглотило вторжение на Черно-Белую Бусину. Вот так мы и живем с тех пор в лесу, прячась от темных эльфов. Прятаться мы научились хорошо.

- Это я заметил. - Сказал Яма.

- Если бы ты это заметил, - съязвила Яна, - то появление уважаемого Бувинрата не стало бы для тебя

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату