мальчикам и шушукаться за спиной о твоих недостатках…
Сегодня они первый раз собрались покататься на лыжах, но обнаружилось, что у Лизы нет лыжного костюма. Катя решительно заявила, что следует поехать в город и этот костюм купить, настоящий лыжный комбинезон и яркую куртку. Лиза, конечно, отнекивалась, возражала, что он стоит бешеные деньги…
Тогда Катя заявила, что отдаст ей свой. Костюм ей купили в прошлом году, мама хотела, чтобы дочь училась кататься на горных лыжах. И настаивала, чтобы отец занялся, наконец, горнолыжной трассой, до которой у него никак не доходили руки: слишком много прорех приходилось залатывать на заводе…
Они покупали его с мамой в краевом центре в дорогом спортивном магазине немного на вырост, только Катя за всю зиму ни разу не встала на лыжи, даже на беговые. Просто не нашлось желающих разделить ее увлечение; мама отказалась из-за своего положения, папа — из-за чрезмерной занятости.
Теперь этот случай представился, и Катя не хотела его упустить, только Лиза отказалась воспользоваться ее костюмом. Сказала, словно отрезала: «Нет! Я твой костюм не надену!». И не поддалась даже на ее настойчивые уговоры. Но Катя не отступила, решив непременно убрать со своего пути это последнее препятствие, о чем она заявила за завтраком:
— Папа, — сказала она строго, — надеюсь, у тебя найдется время свозить нас с Лизой в город? Надо купить ей лыжный костюм. Мы уже присмотрели один. Очень красивый и удобный. Лизе очень идет!
Катя ожидала, что бабушка тут же съязвит по этому поводу, но она промолчала, уставившись в свою тарелку. Катя отметила, что она осунулась, щеки ввалились, и даже любимые Зинаидой Тимофеевной оладьи с малиновым вареньем остались сегодня нетронутыми.
— Конечно, свожу! — С готовностью ответил отец. — Давайте поедем на целый день, пообедаем в городе, сходим в цирк. Я думаю, Саньке уже пора показать грозных львов. — Он склонился к сыну и зарычал: — Пор-р-ра, пор-р-ра, свозить Саньку в цирк! — И когда малыш радостно засмеялся в ответ и потянулся к нему, подхватил его на руки и подбросил к потолку.
— Осторожно! — вскрикнула Лиза. — Срыгнет!
И тогда отец сделал то, что повергло всех в крайнее изумление. Он прижал одной рукой Сашу к себе, а второй обнял Лизу и поцеловал ее в щеку.
— Спокойно, мать! — сказал он весело и поднялся из-за стола. — Даю вам полчаса, чтобы собраться!
Катя нервно сглотнула и перевела взгляд на бабушку. Та с прежним мрачным видом отхлебывала чай из кружки, и, казалось, не обратила внимание на поведение отца. Что случилось? Почему она ничего не говорит?
По правде Катю не слишком смутило, что отец обнял Лизу на виду у всех. Сегодня он что-то не в меру повеселел, и, скорее всего, сделал это намеренно, чтобы подразнить бабушку. Конечно, она уже достала его своими придирками, но зачем ставить Лизу в неловкое положение? Катя заметила, как покраснела Лиза и даже нервно повела плечом, чтобы сбросить руку отца …
Пока девочка пыталась разобраться в поведении взрослых, Зоя успела сделать свои выводы. Глаза ее блестели и светились откровенной радостью. Вот почему она так суетилась сегодня, и все подкладывала и подкладывала лучшие кусочки то хозяину, то Лизе. Притомились бедные, не выспались… Конечно, дело молодое, обеим прыткости не занимать, но синячки под глазами проклюнулись заметные… Зоя сама не спала всю ночь… Вставала несколько раз, ходила по спальне. Наверху забыли об осторожности, и Зоя беспокоилась, что Зинаида Тимофеевна тоже проснется и поднимет скандал. Несколько раз ее подмывало подняться по лестнице и постучать в дверь детской, предупредить, чтобы вели себя потише. Не дай Бог, ненароком разбудят Катю! Как тогда объяснить ребенку, чем ее отец занимается в комнате Лизы?
С одной стороны Зоя осуждала Морозова. Зачем вести себя столь неосмотрительно? Захотелось прыгнуть в постель к бабе, так вывези ее за город, и кувыркайся с ней, сколько душа пожелает. С другой — она им восхищалась. Что ни говори, но хозяин — мужик правильный! Понравилась женщина, не стал прятаться и оглядываться на то, что в городе скажут! И сейчас за столом ведет себя, как счастливый молодожен: глаз не спускает с Лизы и сияет, как юбилейный рубль. Бабка молчит, но явно заметила, как он ухаживает за Лизой, как пожимает ей руку, улыбается, прочно забыв о том, что не все его домочадцы приязненно относятся к Лизе.
Но при взгляде на Лизу нельзя сказать, что ей неприятно его поведение. Несмотря на бледность, она тоже выглядит откровенно счастливой. Она уже не смотрит букой, глаза ее блестят, и она много улыбается сегодня. Зое — чуть виновато, Виталию — очаровательно, Кате — слегка лукаво, как подружке, с которой готова вот-вот поделиться своей тайной. А Саше — по-прежнему ласково, как и положено улыбаться матери своему ребенку.
— Папа, ты сам отвезешь нас в город? — уточнила Катя. — Не дядя Слава?
— У дяди Славы законный выходной! — весело заметил отец. — Или тебе интереснее в компании дяди Славы?
— Нет, нет, что ты! — торопливо заверила Катя, и быстро поднялась из-за стола. — Все, побежала одеваться. — Затем посмотрела на Лизу. — Тебе помочь собрать Сашу?
— Я помогу, — перебил ее отец и, склонившись к Лизе, произнес с видом заговорщика: — Не возражаешь?
— Не возражаю, — ответила Лиза. — Быстрее одевайся и заходи за нами.
Катя почти миновала порог столовой, но словно споткнулась на этой фразе, и застыла, как вкопанная. «Не возражаешь», «одевайся», «заходи»… Что такое? Когда они успели перейти на «ты»? Она с недоумением уставилась на отца, затем перевела взгляд на бабушку, потом на Зою… Что происходит?
И вдруг поняла… Мрачное выражение на лице бабушки, сияющая физиономия Зои… Выходит, она проглядела, когда это случилось?
— Ну, что едем? — Отец слегка подтолкнул ее в спину. — Торопись! А то уедем без тебя!
— Я не поеду! — Катя с вызовом посмотрела на отца. — Надеюсь, вы справитесь без меня?
— Что стряслось? — лицо отца мигом приняло сердитое выражение. — Что за ерунду ты городишь, Катюша?
— Я вспомнила, у меня назавтра много уроков, — постаралась, как можно, небрежнее ответить Катя. — Поезжайте без меня. Вам же будет веселее.
— Что за чушь? — поразился отец и растерянно оглянулся на Лизу. — Сама все затеяла, и вдруг разворот на сто восемьдесят градусов. — И, повернувшись к дочери, положил ей руку на плечо. — Дочура, что произошло? Что изменилось?
— У меня много уроков! — повторила упрямо девочка. — Поезжайте без меня. Вам нужен повод, я вам его придумала! — И, дернув плечом, сбросила руку отца со своего плеча.
— Хорошо, — губы отца сжались в тонкую полоску, — мы поедем без тебя, но вечером ты расскажешь мне, какая муха тебя укусила?
— Не надо! — Лиза подошла к ним с Сашей на руках. — Не стоит ссориться по пустякам. Я вполне обойдусь без костюма.
— Нет, мы поедем! Никто ни с кем не ссорится! Просто очередные капризы вздорной девчонки!
Зинаида Тимофеевна поднялась из-за стола. Решительно отбросив салфетку, она подошла к внучке, оттеснив при этом зятя в сторону.
— Пойдем, Катюша, — сказала она ласково, — пойдем! Ты видишь, я была права…
— Бабушка, не мешай! — Катя гневно блеснула глазами. — Ты хочешь сказать, что у них
— Господи, Катя! — Морозов покачал головой. — Лиза живет в нашем доме целую вечность, почему нам нельзя перейти на «ты»? Вы с ней давно общаетесь, как подружки. Почему же я должен с ней разговаривать официально, как у себя в конторе? Что здесь плохого, если мы все подружимся? Почему, то, что позволено тебе или Зое, не разрешается мне?
Отец требовательно смотрел на нее, и Катя не выдержала, покраснела от смущения. И правда, чего она
