скамейку и бодро устремился к проходу между деревьями.
25
- Минора-7... Боже! - Глава Компании потряс головой: ему показалось, что он ослышался. - Это что-то серьезное, дорогой? - настороженно поинтересовалась Цецилия, хотя она и так отлично понимала, что происходящее при нормальном ходе событий было бы просто невозможным. - И все на меня... и все сейчас,- потаенный стон слышался в негромких словах Лейнарди.- Это конец... - Боюсь, что это только начало,- очень вежливо заметил Варковски. Робот вновь проснулся в нем - но не вышел пока из-под контроля. 'Все в порядке - во всяком случае, для тебя. Что ты теряешь,- ты, человек и без того конченый? Все равно безумие скоро поймает тебя - так зачем зря укорачивать свои годы, нервничая из-за всяких пустяков?' - думал он, и на его губах проявилась чуть заметная усмешка. Хорошо все же быть немного над событиями... - Варковски, вы снова? - краска ударила в лицо Главы Компании.- Прекратите эти шутки! - В настоящий момент ничего изменить мы не можем. Все, что я мог, я уже сделал - скоро выйдет опровержение. Мое мнение по поводу того, что именно затевает Зофф, вам известно. Есть вероятность, что эту конкретную передачу запустил кто-то третий,- в ближайшее время это должно проясниться. А от того, что мы будем устраивать тут друг другу концерты, обстановка не улучшится. Мавр сделал свое дело. На этот раз робот играл тоньше - его вполне можно было спутать с прежним Варковски, еще не потрепанным жизнью. Глава Компании подозрительно смерил его взглядом, но промолчал. - Вы просто невыносимы, Эдвард,- прошептала, чуть наклонившись вперед, Цецилия и украдкой подмигнула ему, словно одобряя его манеру поведения. Она чувствовала, что теперь может себе это позволить. Если свадьба состоится - она будет выше всякой критики, если же нет... человек, 'отдыхающий' на Эпсилон-Кси-21, имеет право на откровенное проявление чувств - Цецилия не раз в последние дни ловила себя на том, что начала постигать все преимущества безумия. - Ладно,- устало вздохнул Лейнарди.- Здесь можно откуда-нибудь связаться с Землей? - Пойдемте - я вам покажу,- предложил Варковски. - Я с вами? - осторожно поинтересовалась Цецилия. - Нет. Ты останешься здесь,- приказал, вставая, Глава Компании, и женщина приоткрыла рот, не зная, как ответить на такую наглость. Она была далека от того, чтобы протестовать: уж слишком ей хотелось, чтобы затея с браком выгорела, да и - что поделать! - великим и безумцам позволено все. И все же Цецилия была ошеломлена тем, насколько откровенно ее осадили. Как же это могло быть? Неожиданно она поняла - и приоткрытый рот вытянулся в довольную улыбку. Такая фамильярность могла означать только одно: Лейнарди признал ее своей. Пусть своей собственностью, но во всяком случае - не чужим человеком, перед которым стоит расшаркиваться. Удовлетворенная отгадкой, Цецилия откинулась на спинку стула - и тут в зал ворвалось какое-то гудение. - Это еще что такое? - недовольно спросила невеста самого выдающегося из представителей земной цивилизации. - Простите, мадам,- ответил ей ближайший охранник с вытянувшимся лицом,но это общая тревога!
26
- Вот это да! Будь я проклят, если это не яхта! - проговорил Дик, указывая рукой на посадочную площадку.- Ничего себе! Весело же живут в открытой зоне! Мало им стереовидения - так они еще и в космос летают! - Зато нам тут поживиться нечем,- буркнул Кейн. - А что если мы угоним эту штуку? - загорелись глаза Дика. - Успокойся. Ты что, не видишь охраны? - одернул его Кейн. - Подумаешь... Ты обрати внимание, как стоят эти кретины! Ловкому человеку не составит никакого труда угрохать этих двоих поодиночке... - Ты что, всерьез? - недоверчиво спросил Кейн. При словах Дика у него внутри что-то напряглось: неужели дошло до настоящего дела? Взрыв неизвестного космолета мог оказаться и случайностью,- по крайней мере, Кейн мог говорить это себе, пока ему не представили стопроцентных доказательств обратного. И одно дело - нажимать на кнопки, находясь где-то на станции, и совсем другое - нападать на людей, чьи лица можно рассмотреть. Нет, Кейн знал, что рано или поздно ему придется это сделать, придется через что-то перешагнуть в себе,- но чтоб вот так, вдруг... Нет, к этому он был еще не готов. 'А зачем это вообще нужно?' - тоскливо посмотрела на яхту Синтия. - А что, слабо? - Дик показал зубы и чуть не расхохотался.- Вот так люди и проверяются... Сдрейфили, да? Он повернулся к ним лицом, вызывающе уперев руки в бока. - Ну, что скажешь, Русалочка? Ты же так очаровательно отправила на тот свет целый экипаж космической станции с лабораторией в придачу! А ты, Кейн? Покажи, на что ты способен! - Дик, подожди,- у Кейна от неожиданности перехватило дыхание, сердце часто забилось.- Неужели нельзя это обсудить спокойно? Я вовсе не против того, чтобы захватить этот катер,- но я все-таки не самоубийца. Надо хотя бы получше присмотреться к обстановке... И мы не знаем еще, есть ли там кто внутри. - Так... Примем к сведению! - с воодушевлением проговорил Дик, по- лошадиному встряхивая своей гривой.- А ты что скажешь? - Мне все равно,- искренне призналась Синтия.- Эта яхта кажется мне знакомой. - Вот это мне нравится уже больше,- Дик снова встряхнул головой, и снова Синтия подумала вдруг, что он красив. Мало того, сейчас Дик напоминал ей парней с рекламных плакатов: взлохмаченная прическа, распахнутый ворот ковбойки, ровный коричневый загар... А все его слова... Сколько можно повторять, что все в этой жизни ей безразлично! - Дик, так мы действительно...- Кейн запнулся,- уберем этих охранников? У них же оружие... - Боишься? - прищурился Дик.- Ладно... Я ведь и сам прекрасно понимаю, что так дела не делаются... Пошли на разведку... Нет, пусть со мной пойдет Русалочка. - Я? - удивилась Синтия.- Ну, раз ты так считаешь... - Так ты говоришь, что яхта тебе напоминает какую-то конкретную? переспросил Дик, когда они нырнули в кусты и приблизились к площадке обходным путем. Оба охранника находились на порядочном расстоянии от них, так что можно было не опасаться, что осторожный шепот будет кем-либо услышан. - Да, я почти уверена в этом... Стой, кажется, кто-то идет! Синтия неожиданно ловко легла на землю, выглядывая на дорожку через редкие нижние ветки. Судя по негромкому сопению сбоку, Дик успел упасть рядом. По дорожке шли ноги. Точнее - изящные женские ножки в серебристых туфельках. Похоже, незнакомая девушка направлялась к яхте. - Ты не узнала, кто это? - тихо прозвучало у самого уха Синтии. - Нет,- так же еле слышно отозвалась она. - Поползли? Стараясь как можно меньше шуршать листьями, они, поднявшись на четвереньки, последовали вслед за цокающими каблучками. Лишь когда кусты поредели, а нашивки на рукаве охранника стали отчетливо видны, как и кнопки кода под сдвинутым щитком на дверях яхты, Дик остановился, неожиданно сильно сжав руку Синтии. - Простите, мадам, вы куда? - раздался мужской голос. - Хозяин просил меня подождать на яхте! - ответил ему искусственно тоненький, почти писклявый голосок. - Не положено! - крикнул второй охранник. 'Двое... их всего двое!' - подумал Дик, и прижатая к его груди рука Синтии ощутила, как сердце под ребрами забилось чаще. - Вам показать записку? Я уверена, что боссу это не понравится! - уперлась девушка. - Дик! - буквально выдохнула вдруг Синтия.- Поползли назад... Я знаю, чья это яхта! И вновь перед ними замелькали листья и высовывающиеся из земли черные корни кустов. - Ну? Синтия давно не видела, чтобы на лице человека был написан такой откровенный азарт. Дик был похож сейчас на увлекшегося игрой и слабо контролирующего себя подростка. - Эта яхта принадлежит Главе Компании,- спокойно произнесла Синтия и подумала, что все происходящее, наверное, ей просто снится. Уж слишком нереальным показалось ей такое стечение обстоятельств. - Что?! - брови Дика подпрыгнули вверх. - Ума не приложу, что он здесь делает...- покачала головой Синтия. 'Может, не стоило говорить ему об этом? - испугалась вдруг она.- Дик может выкинуть такое...' - Прекрасно! - медленно произнес он.- Неужели и впрямь я увижу своими глазами главного злодея современности? Выражение восторга вроде бы и не покинуло его - но Синтию ужаснула почти невидимая перемена в его лице. Что-то новое возникло в нем. Решительность? Жестокость? Что-то другое? Куда делся мальчишка, только что восхищавший ее своим задором? Перед ней находился серьезный человек, готовый на все. Неужели она не замечала этого раньше? 'Но мне же все равно!' - напомнила она себе, но внутри уже что-то забурлило, защекотало душу. В этот момент, словно желая произвести еще большее впечатление на испуганную девушку, скрылось солнце - спряталось за подвернувшуюся тучку. - Это торжественный миг, Синтия,- она с трудом узнала голос Дика.- Еще более торжественный, чем тот, когда нам удалось взорвать корабль Компании. Сейчас мы можем уничтожить корень всего зла, творящегося под небесами десятков солнц, зла, воплотившегося в этом человеке... Вспомни все, что ты видела. Вспомни о людях, о которых сегодня говорилось в передаче. Вспомни то, чего не можешь вспомнить - потому что это знаем не мы, а другие, погибшие ради обогащения этого человека. Только для того, чтобы его уничтожить, стоило родиться на этот свет... Пусть даже на этот раз мне не удастся отвертеться от суда. Ты ведь позволишь, чтобы это сделал я лично? Синтия неопределенно покачала головой. Она была настолько потрясена новым Диком, что не знала, как ему ответить. - Я убью его! - ледяным голосом проговорил Дик, и его лицо застыло, принимая удивительно спокойное выражение.- И я сделаю это сам... Последнюю фразу почти перекрыл включившийся вдруг сигнал тревоги...
27
- Сигнал тревоги? - нахмурился Глава Компании.- Это еще что? - Я с самого начала был против вашего прилета, но не успел вас остановить,- развел руками Варковски.- Насколько я знаю, такой сигнал подается в одном единственном случае - если какой-то маньяк добирается
