погребов! На нем, кстати, и решили остановиться. Ираклий приказал наполнить приличную пятилитровую емкость.
Прощаясь, он проницательно и мудро посмотрел на женщину и, сделав свой взгляд страстным, пригласил заходить почаще, чтобы доставить истинное удовольствие мужчине, который конечно же понимает толк в настоящей красоте. Юлия млела от искренней лести и уже чувствовала себя на том перевале, от которого два шага до вершины наслаждения.
Все действительно складывалось как нельзя лучше.
Филя нес к машине свертки и сумку, Юлия, скользя и покачиваясь на высоченных своих каблуках, плелась сзади. Естественно, что Филя на какой-то момент выпустил женщину из поля своего зрения. И этим немедленно воспользовалась судьба-злодейка в лице двоих амбалов, которые нарисовались неизвестно откуда в темном проеме дворовой арки.
Пока Филя, открыв багажник, укладывал продукты в машину, двое негодяев, мало того что оба в самом деле здоровенные, как книжные бандиты с большой дороги, от них еще за версту несло жутким перегаром, а морды определенно были обтянуты темными женскими капронами, грубо, но ловко подхватили не успевшую издать и звука отчаяния женщину и, будто полено, потащили ее куда-то в глубь двора. При этом один из них завязал ей рот какой-то отвратно воняющей тряпкой.
Но, как всегда в тех же традиционных книжках про злых похитителей и спасителей-героев, в самый последний, считай – критический момент возник Филя. С громким криком он ринулся на похитителей. И вскоре один из них уже валялся на растоптанном снегу, извиваясь от невиданной боли. И пока Юлия поднималась, отброшенная ими в снег, пока приходила в себя и, подчиняясь команде Филиппа, бежала к машине, сам герой отключил и другого насильника, продемонстрировав серию головокружительных приемов, прыжков и подсечек – короче, весь арсенал американского кинобоевика с Джеки Чаном в главной роли. В стремительном прыжке он следом за ней влетел в салон и с ходу врубил по газам с такой силой, что его сверкающий «БМВ», сделав сумасшедший прыжок, в мгновение ока умчался с места побоища.
Только отъехав пару кварталов, Юлия обратила внимание на то, что лицо Фили залито кровью. Она перепугалась, но он тут же постарался ее успокоить, объяснив, что ничего страшного: просто его нос, кажется, вступил в непосредственный контакт с каблуком нападавшего. Вот и все. Он остановил машину, вышел, зачерпнул из сугроба свежего снега, вытер им лицо, потом то же самое проделал уже с помощью носового платка. Кровь еще немного посочилась из носа, но скоро прекратилась, оставив героический след на ослепительно белом воротнике сорочки. Но уж это в самом деле мелочи жизни.
Филя не стал обсуждать с Юлией подробности схватки. Вполне достаточно было того, чему она оказалась свидетельницей. Но она все никак не могла поверить, что он – один! – вот так легко справился с двумя громилами! Филя, нехотя и как бы смущаясь, объяснил ей, не отрывая между тем взгляда от дороги, что за этот бой сам себе он поставил три с плюсом, не больше. В Афгане у него такой номер просто бы не прошел, там душманы были все как один тренированные, сильные, жилистые, и потому справиться с двоими, как вот только что, ему вряд ли бы удалось. Просто повезло, что эти сопляки, хоть и накачанные, и здоровенные с виду, на самом деле оказались не очень умелыми бойцами. Ну и все, и хватит о них. Одному, который упал первым, – она ведь успела заметить? – этому наверняка будет грозить скорая импотенция. Ну и второй – он с полчасика полежит и потихоньку придет в себя. Еще с Афгана Филя усвоил, что врага надо первым делом отключить, а уж потом только решать его окончательную судьбу. Трупов навалять – не задача для спецназа. Это семечки, как четыре действия арифметики по сравнению, к примеру, с интегрированием, то есть высшим мастерством профи рукопашного боя...
Вроде бы мудрёно рассуждал Филя, но Юлия, бывшая непосредственной и участницей, и свидетельницей прошедшей только что схватки, слушала неторопливую речь храброго кавалера как восхитительную музыку. Время от времени она подносила свой надушенный платочек к его распухшей губе и все еще кровоточащему носу и отстраненно думала о том моменте, когда сможет уже без стеснения и в охотку отблагодарить своего спасителя. И этот волнующий момент приближался с каждой минутой, по мере того как машина подъезжала со стороны Таганки к Котельнической набережной.
– А почему ты не захотел позвать на помощь? Из магазина? Там же полно народу? – совершенно логично поинтересовалась вдруг Юлия. Варит, оказывается, головенка-то!
– Скажи, Ираклию нужна такая проблема на свою шею? Как ты считаешь? Ну набегут менты, никого, конечно, не найдут, а мзду получить за собственное беспокойство не преминут! Это ж такая публика!.. Неужели тебе нужно объяснять? – У них уже очень хорошо получалось на «ты».
– Верно... я как-то не подумала... И откуда они взялись?..
– А там вокруг много строят. Вполне могли быть и лимитчики, и бомжи. Дома старые, народ выезжает, переселяется в новые места. А их пустые квартиры заселяет временно вот такая шпана. Так что ж, облаву на них, что ли, устраивать? Стыда ведь не оберешься.
– Ты прав, – сказала Юлия и успокоилась окончательно. Видно, все же мучила ее какая-то неясность.
А Филя не мучился: партитура была разыграна в самом лучшем виде. И сейчас Сева с Володькой наверняка уже подъезжают к «Глории», чтобы рассказать Денису Андреевичу, какой веселый спектакль был только что разыгран во дворе у старого Ираклия. Которого, кстати, предупредили, чтоб он не высовывался, сидел молча, ни на что не реагировал и к никому не кидался на помощь со своими мясниками. Ираклий, свой человек, все понял правильно.
Разговор получался интересный. Когда Кротов убедился, что в определенной степени завоевал доверие Осинцева, если этот человек вообще обладал способностью кому-нибудь верить, Алексей Петрович решил некоторым образом взять быка за рога.
Словно невзначай, посетовал по поводу такой странной, непонятной и трагической гибели Инны Александровны, которую, оказывается, знал довольно неплохо. Точнее, даже и не столько сам, сколько его жена – тоже, кстати, Инна Александровна, но – Полонская...
Борис тут же уверенно закивал: уж эта фамилия была ему хорошо известна! Значит, «строительная фея», как ее почтительно именуют в некоторых высоких кругах, и есть супруга уважаемого?.. Ну надо же, как тесен мир!
Словом, отношения были установлены. И соболезнования Кротова, хоть уже и не мужу, но все же не постороннему человеку, были Осинцевым восприняты нормально.
Он в свою очередь как бы походя поинтересовался, чем, собственно, вызван интерес Кротова к делу двухлетней давности? Алексей Петрович спокойно ответил, что именно это дело и явилось сегодня причиной их встречи. Далеко не случайной.
– Но проигрыш честный! – тут же остановил Кротов настороженного Осинцева, у которого, кажется, возникли не совсем те мысли, которые устраивали бы Алексея Петровича в данный момент. – Я хочу быть с вами, Борис Аркадьевич, абсолютно искренним. Дело действительно серьезное. И надо обсудить некоторые его аспекты не в официальном порядке, а сугубо приватно. Без посторонних.
– Да я слушаю... – Осинцев даже как-то поскучнел. Наверняка эта тема была ему неприятна.
– Возник ряд попутных вопросов, ответы на которые могли бы дать, если бы, естественно, захотели, только вы.
– Но вам-то что за интерес? – с пренебрежительной интонацией спросил Осинцев. – Вы ведь бизнесмен, как я понимаю, а не сыщик?
– Будет правильнее сказать – и то, и другое, Борис Аркадьевич. Более того, мне доводилось в прежние времена служить и в безопасности, и в милиции. Так что круг интересов, как вы можете себе представить, довольно широкий. Но лично мне не хотелось бы лишний раз вызывать у вас неприятные воспоминания, а потому я и выбрал вариант для разговора, скажем так, дружеский. Если вы не против?
– Да уж чего теперь, – скучно отозвался Осинцев. – А на самом деле вы все-таки кто?
– Будет правильно назваться одним из тех, кто взялся отыскать истинного убийцу Инны Александровны, а заодно и тех, кто организовал и заказал сие варварство. Но не пугайтесь, уж вас-то никто не собирается подозревать. Ни в коем случае! Так вы не будете возражать, если я кое о чем все-таки поспрашиваю вас?
– Такой ужин, ей-богу, взяли и испортили!
