императора? Стреляйте!'
И они, рыдая, бросились ко мне. Они целовали мне руки... Помню двоих упав на землю, они обнимали мои колени!
Так начался великий марш на Париж, равного которому нет в истории. Я только стучал табакеркой в крепостные ворота - и они послушно распахивались передо мной. Фейерверки, ликование... и слезы на глазах людей... И, обгоняя меня, в Париж летели слухи о неприступных крепостях, сдававшихся без боя своему императору. Такой был народный восторг!
Толпа, как море - так же изменчива... И вскоре мой неверный маршал, поклявшийся королю доставить меня в железной клетке, вынужден был заявить: 'Я не могу двумя руками остановить движение океана!' Ней присоединился ко мне, мы обнялись, и все было забыто!
Правда, угощая его изысканным обедом, я все-таки спросил у 'храбрейшего из храбрых', заботливо подливая ему вина:
'А чем собирались кормить меня вы в уготованной мне железной клетке?'
И герцог Эльхингенский, созданный мною герцог, прошедший кровь и смерть, заплакал от унижения. И я задал ему еще один вопрос:
'Вы понимаете, что теперь мы навсегда вместе - до гроба?'
Уже на Святой Елене, когда император узнал, что великого маршала расстреляли ничтожные Бурбоны, он почти с ужасом сказал: 'Как часто случайно оброненная мною фраза становилась пророческой!' И все представлял, как расстреливали славу Франции в Люксембургском саду...
- Так в пирах и радости, без единого выстрела, я шел к своей столице. Оттуда все время приезжали вчерашние сподвижники, спешили присоединиться ко мне, привозили парижские слухи.
Мне донесли, например, что Шатобриан умолял короля остаться в столице. 'Мы укрепимся в Венсеннском замке и приготовим Париж к обороне. Да, скорее всего, мы погибнем, погибнете и вы, - обрадовал он короля, - но ваша гибель станет бессмертием Бурбонов!..' Он говорил с королем об истории! Но что могли понять выродившиеся Бурбоны?!. История! Слава! К чему им? Набить брюхо, по...ся, в сытости и богатстве помереть от старости... вот и вся мечта! И вскоре король, уже успевший объявить, что смерть за народ будет достойным финалом его жизни, поклявшийся 'умереть только на французской земле', бежал прямиком в Гент.
Въезжая в Париж, на мартовской дороге я увидел много ворон... и вспомнил о бежавших Бурбонах. 'Монитер', еще вчера меня проклинавший, вышел с карикатурой: орлы влетали в Тюильри, откуда поспешно убегали надутые индюки!.. За девятнадцать дней, не сделав ни единого выстрела, не пролив ни капли французской крови, я вернул себе империю. Фантастика? А что не фантастика в моей судьбе?
Так начались мои три медовых месяца с Францией. Я обратился к нации и союзникам: 'Я хочу упрочить свой трон, возвращенный мне любовью моего народа, и потому мне нужен мир. Нет для меня ничего дороже, чем оставаться в мире со всеми державами'.
Но они не собирались мне верить. И Меттерних повторил: 'Для этого человека нет мира, а есть только перемирие между войнами. Пока он в Париже, мира в Европе не будет'. Точнее, ему надо было сказать: 'Если он сегодня в Париже, мы боимся, что завтра он окажется в Вене'.
Вся Европа приготовилась воевать с Францией. Новый рекрутский набор дал жалкое количество солдат - слишком много могил оставили войны. Но обожествление императора доходило до умопомешательства. Да, с таким числом солдат я не мог выиграть, но при таком энтузиазме не мог и проиграть!
Однако страшное слово 'измена' уже бродило меж солдат. Они не верили моим маршалам, однажды предавшим. И не понимали, почему я вернул их в строй, вместо того чтобы отправить на гильотину, как это сделала бы революция. Но у меня не было других маршалов, я должен был воевать с этими...
В это время я решил предпринять некоторые шаги, чтобы помириться с 'дедушкой Францем'. Но мой глупый Мюрат - король Неаполитанский, изменивший мне и за это молчаливо признанный Венским конгрессом... сей глупец соскучился без битв и попытался возмутить Италию против Австрии. Он начал боевые действия.
Впоследствии на острове император говорил: 'Мюрат никогда не понимал (как и все мои маршалы), что он был всего лишь командир моей кавалерии. Не более! Он мог храбро вести ее в атаку - и все! Но сражения выигрывал только я... И, конечно же, он был разбит австрийцами. И получил свою расстрельную пулю...'
- Так что мне не удалось отъединить Австрию от союзников. Глупец Мюрат заставил моего тестя поверить, что между Неаполем и Парижем есть тайный сговор. И Франц смертельно испугался. Теперь союзники были едины, как никогда. Они объявили, что сложат оружие только тогда, когда во Францию вернутся Бурбоны...
А пока я решил перестать быть самодержцем... на время, чтобы объединить нацию в борьбе со всей Европой. Я объявил, что сохраню за собой лишь столько власти, сколько нужно для эффективного управления государством. Созвал новое Законодательное собрание, министры теперь были подотчетны не мне, а парламенту, пресса - свободна (я отменил цензуру). И теперь сама нация - в лице своих депутатов - предоставляла в мое распоряжение войска. На этих условиях меня поддерживали все прежние авторитетнейшие враги 'тирании'. И республиканец Карно, и глава оппозиции интеллектуалов Бенжамен Констан были со мною. Вновь появился в парламенте аббат Сийес - символ минувшей Великой революции...
Тогда же Люсьен вернулся во Францию и наконец-то согласился принять титул принца. Но со мной не было ни сына, ни императрицы. И я не мог (увы!) вернуть преж-нюю: Жозефина умерла... Это было очередное предупреждение судьбы: прежний мир не существовал более... И теперь на балкон к народу со мной выходила ее дочь Гортензия со своими детьми. Но мне нужен был мой собственный сын!
Конечно, либерализация власти, которую я предложил, сделала неэффективным управление страной. Но другого тогда быть не могло. Я ведь получил империю в подарок от нации. Чтобы получить от народа истинную власть, мне нужна была блистательная победа. Но я понимал, как трудно мне ее теперь добыть.
Со мной что-то происходило... Помню, я увидел вечного республиканца Лафайета, который теперь заседал в Законодательном собрании. Выслушав его очередную пламенную речь о свободе, я сказал ему: 'Вы совсем не изменились'. Как сообщил мне потом Фуше, этот простодушный глупец-идеалист не понял, решил, что я говорю о его внешности. И наивный Лафайет печалился домашним: 'Но я не мог ответить ему тем же комплиментом, император очень изменился'.
Я и вправду потучнел, расплылся... результат сытой жизнь на острове без бивуаков, без войны... Я стал как-то малоподвижен, исчезла молодая, наглая уверенность... Да, я перестал быть молодым. Я был императором, а сейчас нужен был молодой волк, беспощадный вояка, чтобы победить целую Европу. Ибо только разгром мог образумить врагов. Но я уже чувствовал - его не будет.
Выступая в поход, я обратился к армии: 'Солдаты! Много раз вы решали судьбу Европы... Но после Аустерлица, Фридланда и Ваграма мы были слишком великодушны, поверив словам монархов, которых мы оставили на тронах. Теперь они вновь объединились и посягают на судьбу и священные права Франции. Пойдем же навстречу им, разобьем их, как уже били столько раз. Они оставили нам один выбор - победа или смерть!'
В каюте было невыносимо душно. Заходившее солнце било в закрытое шторами окошечко. Император сидел в расстегнутой рубашке, видна была его толстая грудь. Он диктовал непрерывно:
- Перед битвой при Ватерлоо у меня было всего сто двадцать тысяч гвардия, кавалерия и пять армейских корпусов. Ней командовал левым флангом, Груши - правым. Я стоял в центре, готовый прийти обоим на помощь. У Веллингтона было девяносто тысяч: англичане плюс ганноверцы, бельгийцы и голландцы - все мои бывшие союзники. У Блюхера - сто двадцать тысяч. К ним на соединение двигались войска России и Австрии. План был ясен: разгромить пруссаков и англичан до прихода подкреплений.
Дело началось успешно. Ней заставил англичан отступить. Я форсировал у Шарлеруа реку Самбру и ударил в стык армий Блюхера и Веллингтона. И вместе с маршалом Груши разбил пруссаков (как обычно) и отбросил к Льежу. Но добить их мне не удалось - не подоспел вовремя корпус Друэ д'Эрлона. Он был храбрый солдат, но бездарный генерал.
Теперь мне необходимо было окончательно разделить Блюхера и Веллингтона. И я отправил корпус Груши добить пруссака. У Груши было тридцать шесть тысяч треть моей армии! А пока я соединился с Неем. И мы повернули против Веллингтона.
Я нашел англичанина вечером семнадцатого июня южнее деревни Ватерлоо перед лесом Суань и встал перед ним, отрезав ему путь к отступлению. Я не стал атаковать с ходу - поле было размыто недавними
