– Чудак! – Страж ворохнулся на стульчике, и тот жалобно скрипнул соединительными винтами. – Слыхал про миллионщика Рабиновича?
Макс понял: имелся в виду какой-то анекдот, но про Рабиновича анекдотов сочинены тысячи тысяч, поэтому лучше не угадывать.
– Нет, не слыхал.
– Так вот, паря, у Рабиновича в доме было три сортира и в каждом по толчку. Один – серебряный, второй – золотой, третий – алмазный. И все равно, когда пришли наши этого олигарха раскулачивать, он наложил в собственные штаны.
Макс засмеялся.
– Здорово, но к чему? Вы что, красный?
– Нет, милок, я либеральный демократ. – Охранник взял со стола черную фуражку с высоким околышем, которую трудно сказать по какой причине в народе прозвали «поцкой» и возложил на голову, как корону. – Похож на Жириновского? Так вот, когда мы придем к власти, я у этих ворот этой хазы окажусь первым. Мы олигархов пощиплем.
– Хорошая мысль, только если другие это раньше не сделают.
– Что? – охранник не сразу понял намек.
– Придут ночью и общиплют хазу. Ты один за всем не уследишь.
– Ну, ну, размечтался! Тут по всей ограде натыкана электроника. Перелезь – шухер вмиг пройдет даже до милиции.
– А-а, – сказал Макс, – Тогда дело другое. Так вы меня пропустите?
– Иди, иди, тебя уже ждут.
Макс прошел через двор, приблизился к парадному крыльцу, над которым простирался огромный козырек, сделанный так, чтобы на выходивших из автомобиля людей не капал дождь. Экономка ждала Макса у двери.
– Пойдемте в дом. Сюда.
Чтобы пройти к санузлу, они пересекли просторную гостиную. Макс обалдел от роскоши, которую увидел. Лепные карнизы, с веточками и золочеными яблочками. Хрустальная люстра, цену которой он не мог назвать даже предположительно. Два дивана вдоль стен. На стенах – картины. Они на Макса впечатления не произвели, и он определил их одним словом – хренота. И в самом деле – женщина с телом красного цвета с головой, приплющенной как тыква. Пестрые квадраты, круги и прямоугольники, разбросанные по полотну. Так, блажь для фраеров.
В стеклянном шкафу на стеклянных полках одна к одной стояли маленькие фигурки – то ли слоновая кость, то ли пластмасса. Подогнув под себя ноги, сидели мордастые божки с узким разрезом глаз. Пучились какие-то существа, непонятного происхождения, короче, так – мура всякая, но глаз привлекала, внимание задерживала своей вызывающей необычностью.
– Что это? – спросил Макс у Танечки, которая шла за ним, не отставая ни на шаг. Должно быть боялась, как бы слесарь не запустил руку в хозяйские тайники.
– Нэцкэ.
– Чо-чо?
Танечка бросила на Макса взгляд, полный превосходства.
– Произведение японского национального искусства. Слоновая кость. Девятнадцатый век.
Было нетрудно догадаться, что сказано это так, как должно быть говорил хозяин дачи своим гостям, демонстрируя им коллекцию.
– И на что они?
Наивный вопрос человека, который не представляет, зачем на пустяки тратить деньги, если их можно израсходовать с куда большим толком – проесть и пропить. И опять Танечка посмотрела на Макса, будто на несмышленыша.
– Денег у них много. – Было ясно, что «они» – это хозяева дачи. – А нынче что такое деньги? Бумажки. Другое дело – произведения искусства. Или там ювелирка, брулики… Эти штучки не дешевеют.
– Так и брали бы ювелирку.
– Ха! Ты знаешь, сколько стоит вот этот пузатый? – Танечка ткнула пальчиком в стекло, указывая на маленькую фигурку из слоновой кости, местами посеревшую от времени.
– Сколько?
Во всех случаях, когда в отношении чего-то можно было задать такой вопрос, ответы на него всегда волновали Макса. К вещам он подходил только с денежными мерками. Какая разница между «Нисаном» и «Мерседесом» (кроме отличий в их внешнем виде) Макс не знал: за руль он никогда не садился, ни одного метра даже в качестве пассажира в таких машинах не проехал. Все для него определяла цена: «Мерседес» дороже «Нисана» – значит он и лучше.
– Угадай.
Именно в тот момент Макс заметил, что Танечка откровенно заигрывает с ним. Она вдруг легонько подтолкнула его плечом и взглянула с особой многозначительностью.
– А что угадывать? Я бы за неё ничего не дал.
– Тундра! – Танечка заливисто засмеялась и ладошкой легонько дотронулась до груди Макса, словно отталкивала его. – Ну, тундра. Эта штука стоит тысячу баксов.
– Откуда знаешь?
– Хозяин гостям говорил.
– Трёп! – Макс покачал головой. – Твой штымп чернуху лепит.
– Ну да! Тут недавно к нему япошка подваливал. Увидел все это и глаза плошками.
Танечка оказалась в такой близости от Макса, что он ощутил тепло её тела, и тут же притянул её, прижал к себе.
– Какая ты мягкая.
– Пусти, – сказала Танечка, не повышая в голоса, но в нем не было главного – протеста и возмущения.
– Ой, ой, – Макс сомкнул объятия ещё крепче. – Будут ещё желания?
Он чувствовал – женщина в его руках млела. Она задышала отрывисто, ещё более обмякла, расслабилась. Макс поцеловал её в губы, и Танечка ему ответила – её рот полуоткрылся и гибкий язык коснулся его языка. Это произошло неожиданно, быстро, и в тот же миг она оттолкнула его от себя.
– Побаловался и хватит. Пошли, покажу, где надо исправить.
Санузел выглядел шикарно – широкая ванная комната с ванной, утопленной краями до уровня пола, отдельная душевая кабинка, раковина типа «тюльпан», сверкавшие позолотой краны, крючки вешалок, задвижки и ручки дверей.
– Вот эта бандура течет, – сказала Танечка и показала на блестевшую никелем спираль полотенцесушителя.
Макс осмотрел устройство и обнаружил черную точку свища, из которого на кафельную стенку брызгала тоненькая струя воды.
– Надо ставить хомут, – сказал он. – Иначе тут ничего не сделаешь. Либо снимать все и паять.
– Еще чего! – Танечка говорила как капризная хозяйка, кому не по душе кустарщина, к которой прибегали при ликвидации протечек обычные российские обыватели – всякие там хомуты и пайка. – Надо ставить новый.
– А есть?
– Что за вопрос.
– Где вентиль? Надо перекрыть магистраль.
– В гараже.
Они спустились по лестнице на первый этаж, внутренней дверью прошли в гараж. Вдоль стены тянулись трубы водяные и газовые. Макс нашел нужный вентиль, перекрыл линию. Повернулся и столкнулся с Танечкой. Та стояла за его спиной так близко, что не налететь на неё он не мог. Танечка качнулась. Чтобы не позволить ей упасть, Макс обхватил её за талию.
Танечка уперлась ладошками в его грудь – не очень сильно, чтобы не показалось, будто она его отталкивала.
