— Вы ошибаетесь, называя меня врагом. Могу Вас заверить, что указа у меня как не было, так и нет. Захватили вас люди Цыси, а мои воины отбили вас у них…
— Подождите, — растерялась Аня, — я не понимаю. А у кого же теперь указ? Что вообще происходит? Разве мы не ваши пленники?
— Конечно, нет. Просто мои люди следили за вами с того самого момента, как вы ушли из этого дома.
— Зачем? — всё ещё не понимала Аня.
— Вы задаёте странные вопросы, — изумился князь. — Мог ли я целиком положиться на ваше благоразумие, довериться иноземцам? Разумеется, нет. Я должен был знать всё о вас. А также о людях, которые вас окружают. Мой человек сразу обнаружил слежку.
— И мы её заметили, — вставила Аня.
— Это был агент Цыси — мы легко выяснили это, ведь он даже не слишком скрывался. Мой человек работает тоньше, потому что для меня намного важнее оставаться в тени. Так вот, ваши передвижения показались мне подозрительными. Я выяснил, зачем вы ходили к матери служанки Фэйянь, и по моему приказу расспросили слуг в Северном подворье. Так я узнал, что служанка ушла вместе с вашим другом. Мои люди продолжали следить за вами постоянно, и ночью принесли тревожное сообщение: вас захватили люди Цыси. Я быстро выяснил, где они прячут вас, собрал небольшой отряд, и мои воины отбили вас. Из захватчиков двое сбежали, — разочарованно проговорил князь. — Но я догадываюсь, кто они.
— Один — Ли Ляньин. Я точно знаю. Хоть он и закрывал лицо, я узнала его по голосу.
— Вы так хорошо знаете Ли Ляньина, — удивился князь, — что смогли узнать его по голосу? Откуда?
Аня смутилась, поняв, что сболтнула лишнее.
— Ну, вообще-то… — замялась она, — приходилось встречаться пару раз… У меня очень хорошая память на голоса.
Князь ничего не сказал, но видно было, что ответом он не доволен.
Саша и Сергей уже устали слушать непонятные для них речи и возмущались до глубины души. Они совершенно справедливо полагали, что имеют право быть в курсе дела.
— О чём вы там говорите? — не выдержал, наконец, Саша. — Ты не забыла, что мы здесь тоже присутствуем?
— Ну, извини, — буркнула Аня и очень коротко пересказала самую суть. Потом добавила для полной ясности:
— Если бы не его «бойцы невидимого фронта», нас бы давно в живых не было. Понимаете?
— Значит, он всё-таки союзник, — сказал Саша, — Тогда спроси его, где находятся наши вещи. Главное, про «Фаэтон» узнай.
Аня перевела просьбу. Не акцентируя внимания на подробностях. Гун молча кивнул и хлопнул в ладоши. Мгновенно появился слуга.
— Почему не подают ужин? — гневно вопросил князь.
— Уже несут, — слуга стал кланяться так неистово, что казалось, он сломается пополам.
— Скажи, пусть заодно принесут вещи наших гостей.
Очень скоро на смену вышедшему слуге явились двое с сумками и корзинами в руках.
Аня вскочила и бросилась им навстречу. Выхватив обе сумки, она быстро изучила содержимое.
— «Фаэтона» нет! — сквозь слёзы произнесла она. — Я так и знала! Что же нам делать? — и уронив сумки на пол, расплакалась.
Князь растерянно смотрел на девушку.
— Что случилось? — наконец, спросил он. — У вас что-то пропало?
Он метнул грозный взгляд в сторону слуг, и те испуганно сжавшись, пролепетали:
— Это всё, что было. Мы ни к чему не притрагивались.
Тогда Аня бросилась к корзинам. Она с яростью выбрасывала на пол какие-то вещи и причитала по- русски и по-китайски вперемежку. Князь изумленно наблюдал за ней. Саша и Сергей застыли в напряжении. Наконец, Аня восторженно закричала:
— Вот он, голубчик, нашёлся! — и стала целовать серебристый прибор, не в силах сдержать слёз радости.
Князь удивлялся всё сильнее: только что безутешно рыдала, а через мгновение — дикий восторг. Такое поведение было чуждо жителям Поднебесной. И, вообще, так ярко выражать свои чувства в присутствии посторонних считалось дурным тоном. Все китайцы привыкли «сохранять лицо», держаться с достоинством, не размениваясь на бурные эмоции. А здесь какой-то «поросячий визг» от счастья.
А ребята словно и забыли, где находятся.
— Надо проверить работает он или нет, — сказал Саша, вместе с Сергеем подойдя к Ане. Он решительно взял прибор и открыл крышку. — Вдруг эти китайцы уже пытались его включать.
«Фаэтон» загрузился и выдал знакомую надпись:
— Ура! Работает! — подпрыгнула от радости Аня.
