наших полицейских... Пошли в <Альамбру>, а? Там интересная программа.
- Знаете, я устала...
- Как хотите, только в <Альамбре> очень интересно... Смотрите, не пришлось бы потом жалеть. Я не стану увлекать вас, я понял, что это безнадежно. Просто мне очень хорошо рядом с вами, вы - добрая...
- Какая я добрая? - вздохнула Криста. - Никакая я недобрая, просто...
- Что? - спросил Блас. - Почему теперь вы не договариваете?
- Расхотелось... Что-то я отрезвела с вами, честное слово...
- В <Альамбре> выпьем. Там продают настоящие шотландские виски. Любите?
- Терпеть не могу, жженым хлебом пахнет...
- Придумаем, что пить. Пошли.
...Кристе казалось, что, когда они выйдут из <Лас пачолас>, будет тихо, пусто, затаенно, прохладно, однако народу было полным-полно; шум, улицы ярко освещены, звучала музыка, и это было правдой, а не тем ощущением музыки, которое не покидает человека после того, как он несколько часов кряду слышал песни фламенко, исполненные терпкой полынной горечи.
- Сколько же сейчас времени? - спросила Криста.
- Половина второго.
- А почему люди не спят? Сегодня праздник?
- Нет, почему... У нас никогда не ложатся спать раньше трех.
Криста усмехнулась:
- Что же испанцы жалуются на нищету? Всегда будете бедными, если ложитесь спать в три утра.
...В темном провале подъезда она услышала жалобное мяуканье, попросила Бласа зажечь спичку, присела на корточки и увидела котенка. Он был черно-рыжим, с огромными зелеными глазами и пищал так жалобно, что она просто не могла оставить его здесь, взяла в руки, прижала к себе, котенок сразу замолчал, и через несколько секунд тоскливый писк сменился громким, умиротворенным мурлыканьем.
- Бедненький, - сказала Криста шепотом, - он же совсем маленький. Можно я возьму его?
- В <Альамбру>? - Блас несколько удивился. - В ночной бар?
- Нельзя?
- Нет, там можно все... Я вас потому туда и веду... Очень хочется взять котенка?
- Нельзя же его здесь оставлять, он погибнет.
- Все равно в <Альамбре> бросите.
- Я его заберу в Мадрид.
- В автобус не пустят.
- Почему?
- Потому что у нас запрещено то, что кажется отклонением от нормы... Запрещать-то всегда легче, чем разрешать.
- Зачем вы нападаете на все, что здесь существует?
- Далеко не на все... А нападаю оттого, что очень люблю свою страну. И мне за нее больно...
- Не преувеличиваете? Смотрите, люди смеются, поют, гуляют. Как на празднике. Я никогда и нигде не видела, чтобы ночные улицы были такими веселыми. А вы всем недовольны. Может, вы действительно слишком обидчивы?
- Конечно, обидчив, - ответил Блас. - Покажите хотя бы одного необидчивого человека...
- Смотрите на меня, - сказала Криста. - Я лишена этого чувства.
- Нет, - он покачал головой. - Я вам не верю.
Криста подышала на голову котенка; он замурлыкал еще громче.
- Вот видишь, цветной, - сказала она ему, - мне не верят...
- А вы и сами себе не верите, - добавил Блас, - я же вижу...
- Не верю так не верю, - легко согласилась Криста, - я не спорю.
- Странная вы какая-то.
- Да? Это хорошо или плохо?
- Странно, - повторил он и крикнул проезжавшему экипажу: - Ойга, пссст!'
_______________
' О й г а, п с с с т! - слушай, стой! (исп.).
Кучер, разряженный, как матадор, резко остановил лошадь.
- Едем смотреть город, - сказал Блас. - Любите кататься в экипаже?
- Я еще никогда не каталась.
- Загадывайте желание...
- Это как? - удивилась она.
- Очень просто. Если у вас случается что-то первый раз в жизни, надо загадать желание, и оно обязательно сбудется. Когда в нашем доме появлялось первое яблоко, мама всегда просила нас загадывать желания...
- Сбывалось?
- Ни разу.
- А что же тогда этот кабальеро нас учит? - тихо спросила Криста котенка, снова согрев его голову дыханием.
- Я не учу, - ответил Блас. - Я делюсь с вами тем, что мне открыла мама...
Криста легко коснулась его руки своей:
- Не сердитесь. Может, лучше вы отвезете нас в отель?
- Нас? - переспросил он. - Мы можем поехать ко мне.
- Нас, - она улыбнулась, кивнув на котенка, устроившегося у нее на груди.
- Нет уж, сначала поедем по ночному городу, а после заставим вас, он тоже кивнул на котенка, - танцевать прощальный вальс. Об этом завтра будут говорить в городе, такого еще не было в <Альамбре>... Да и <Альамбры> не было, ее только как месяц открыли, с джазом, баром и всем прочим, разве допустимо было такое еще год назад?! Ни за что! Покушение на традицию, разложение нравов, следование нездоровым влияниям... У нас почти дословно повторяли Геббельса, пока побеждал Гитлер... А теперь надо показать американцам, что нам нравятся их влияния... Даже патент на виски купили, надо ж было дать взятку дядям из Нью-Йорка, вот и всучили им деньги за право продавать то, что здесь никто не пьет.
Возница был молчаливый, а может, просто устал, голова то и дело обваливалась на грудь, лошадь шла по знакомому ей маршруту, светлые улицы сменялись темными, набережная Гвадалквивира казалась зловещей, потому что здесь было мало огней, вода не шумела, кое-где торчали камни и угадывались отмели; как не стыдно лгать в туристских проспектах, подумала Криста, <самая многоводная река Испании, течение ее бурно и грохочуще>... Все, повсюду, всем врут. На этом стоит мир, подумала она. Врут в большом и малом, даже когда идут по нужде, спрашивают, где можно помыть руки; как врали, так и будут врать, не только чужим, но и себе, так во веки веков заведено, так и идет, так и будет идти.
- Что загрустили? - спросил Блас.
- Так, - ответила она. - Иногда и это случается. Не обращайте внимания.
- Мне очень передается настроение женщины.
- Это плохо.
- Я знаю.
- Постарайтесь жить отдельно от людей. Замкнитесь в себе, говорите с собой, спорьте, шутите, любите себя, браните, но только в самом себе... Знаете, как это удобно?
- Для этого надо быть сильным.
Криста покачала головой и, погладив котенка, сказала:
- Для этого надо верить в то, что все мы марионетки и правит нами рок, которого нельзя избежать, но от которого можно на какое-то время укрыться...
- Послушайте, - сказал Блас, - я боюсь, мы с вами крепко напьемся в <Альамбре>... Там просто нельзя не напиться... Поэтому скажите-ка мне, пока я не забыл спросить... Кемп просил сделать это сразу, но мне, честно говоря, как-то расхотелось заниматься делом, когда я встретил вас. Это не очень-то сопрягается - вы и дело... Кемп просил узнать, как правильно пишется имя вашего руководителя?
- Густав, - машинально ответила Криста, потом резко обернулась к Бласу и, нервно погладив котенка,
