Почему Филя упомянул фараона? Наверное, вспомнил из каких-нибудь книг, что такими прозвищами зовут французских полицейских… Но выражение, с каким он произнес последние фразы, конечно же, не осталось без внимания Ахмеда.
Тот ухмыльнулся и отвернулся.
– Ну что ж, ребятки, – сказал Иван Сергеевич, – посмотрели – и бросьте в воду. Все равно некуда девать эту красоту. Увидят на берегу – могут оштрафовать. И давайте-ка собираться обратно! По последнему разу окунитесь, и поплывем.
Филя, конечно, выбросил веточку. И нырнул последний раз. Но в воде не удержался, подхватил коралл и вынес обратно наверх. Никто и подумать не мог, что Филя ослушается Ивана Сергеевича. А он тихонько сунул веточку под сложенную в катере одежду. И подумал: «Посмотрим, как его увидят… Чего ему зря на дне валяться? Как жуки-скарабеи пропадают и осколки палестинского сосуда – это ничего! Это можно! А маленькую веточку коралла взять – запрещено! Ничего, не обеднеет Красное море…»
Наверное, при других обстоятельствах никогда бы не взял Филя этот коралл. Нельзя, значит, нельзя, что тут поделаешь. Он всегда готов был выполнять разумные правила. Но сейчас ему почему-то показалось, что вот этим нарушением правил, то есть сокрытием коралла, он мстит Ахмеду. За его наглое поведение…
Вечером в отеле, выслушав все подробности этого происшествия, Даня сказал:
– Знаешь, Филь, а ведь он мог заметить нашу слежку. Поэтому такой злой на тебя. Иначе я просто не могу объяснить его поведение.
– Да чего тут объяснять? – рассердился Филя. – Перегрелся он на солнышке, вот и все объяснение! Хотя для него такая жара – обычное дело… Значит, просто дурак. У меня был такой случай в школе – Валерка Конев мне подножку подставил. Подло так, сзади, я чуть нос не разбил, с лестницы планируя! Я думал: почему он это сделал? За что? Ломал-ломал голову, пока не понял: да он же просто дурак! Вот и все объяснение…
Даня улыбнулся:
– Значит, ты считаешь, что можно и не стараться все объяснить? Чуть что не понял – сразу решил: а, дураки все. А я умный. И нечего объяснять!
– Да ладно тебе… – проворчал Филя. – Я такого не говорил. Знаешь, как я после этого случая с кораллом мечтаю вывести Ахмеда на чистую воду? И обязательно выведу!
– Клятву себе дал? – усмехнулся Даня.
– Ну… не клятву. Просто решил так. Странно ты спрашиваешь. – Филя вдруг взглянул прямо в глаза Дане. – Как будто ты ни при чем…
– Как это ни при чем? – обиделся Даня. – И не только я, между прочим. И Аня, и Аська готовы расследовать это дело до конца. Пока еще мы здесь, в Египте. Ведь через несколько дней в Москву улетаем. А коралл где? – поинтересовался он. – Может, выбросим в море?
– А зачем? – удивился Филя. – Мы же его в Москву не повезем. А Нонна Матвеевна, знаешь, как рада будет?…
Прав оказался Филя. Нонна Матвеевна разохалась, когда ребята наконец убедили ее, что не для себя, а именно для нее привезли с Красного моря красивый коралл.
– Только вы не показывайте его Ивану Сергеевичу, ладно? – попросил Филя. – А то он уже один раз заставлял нас его выбрасывать.
– А Филя нырнул и опять достал, – не удержался Даня.
– Спасибо, ребята, спасибо, – покраснела от радости Нонна Матвеевна. – В этих песках, во время раскопок даже некогда на цветы внимания обратить. Да, Вадим? – спросила она мужа. Конечно, она намекала, что настоящий мужчина забывать о цветах для своей жены никогда не должен. Даже в песках. – Вот этот коралл и будет мне вместо цветов. Никто его не увидит в моем вагончике. А я буду смотреть и вас вспоминать…
Вадим тяжело вздохнул при этих словах.
– Нонна, в Москве я тебя засыплю цветами. И правда, песок же вокруг. Ребятам хоть повезло, на дно моря за кораллом нырнули. А мне пока такой возможности не представилось.
Ивана Сергеевича при этом разговоре, конечно, не было. А вот Витя Огурцов заглянул в столовую – совершенно случайно.
– Красиво, – невольно задержал он взгляд на коралловой веточке. – Только храните аккуратнее, Нонна Матвеевна, и не показывайте никому. Знаете, египтяне просто звереют, когда видят, что их кораллы кто-то в руки берет. Выкрадут из любого места, где бы вы ни спрятали! Лишь бы не отдать иностранцам. Вы уж в столовой его не держите, ладно?
– Ну что ты, Виктор, будь спокоен! – засмеялась Нонна Матвеевна. – И вы, ребята, не волнуйтесь за сохранность своего подарка. Открою маленький секрет. Эта веточка будет висеть на внутренней стороне моей двери. Я буду сидеть за рабочим столом и любоваться ею. А если кто и приоткроет дверь, чтобы позвать меня, веточку он, конечно, не заметит.
– Хитро! – оценил Витя Огурцов. – Гениально, как все простое.
– Наоборот, – поправил Даня. – Говорят: просто, как все гениальное.
– А, какая разница, – махнул рукой Витя Огурцов. – Я всегда знал, что самый лучший тайник должен быть у всех на виду. Вот древние египтяне прятали свои захоронения в скалах – и все равно их грабили. Ищут ведь так же старательно, как и прячут. А Нонна Матвеевна повесит на дверь свое украшение – и никому в голову не придет, что оно там находится. И никто не скажет: Карл у Клары украл кораллы…
– Что? – не поняли ребята. – Какой Карл?
Лаборант рассмеялся:
– Скороговорка такая есть. Неужели не знаете? Не бойтесь, Нонна Матвеевна, к вам она не имеет никакого отношения. Ахмед Радван не украдет ваши кораллы!
