Полосы. Рябь. Через неё с трудом прорывалось изображение. Слышался свист ЭМ-очередей. Чьё-то яростно оскаленное лицо. Опускающийся окровавленный нож… Катящаяся по полу отрубленная улыбающаяся голова.
– В «Сиреневом» проживало восемьдесят марселенов, – пояснил происходящее Андерсон. – Тридцать пять погибло. Вспышка ярости. Оставшиеся в живых ничего не помнят.
– Почему тот пришелец похож на нас? – спросил я.
– Что-то общее в полевой структуре, – колдун перешёл на научный язык. – Я же сказал – он обладал сильным «лжи»,
– Ты тоже обладаешь «лжи».
– Иным «лжи». Он нёс разрушение.
– Что это значит?
– Для каждого своё, – туманно пояснил Андерсон.
– Назад провернуть, – приказал я. СТ-запись потекла в обратном направлении,
– Стоп. Вперёд… Ещё раз назад… Так, вперёд. Теперь стоп. Видишь, Володя?
– Синее ожерелье, – хлопнул в ладоши Шестернев.
– Точно.
В начале плёнки на шее одного из марселенов я различил синее ожерелье.
– Ты слышал о «голубике»? – спросил я Андерсона.
– Никогда.
– Значит, услышишь. Когда всё это произошло?
– Восемь месяцев назад. Мы переглянулись с Шестерневым.
– Откуда он шёл?
– Карта 12, сектор 8, – приказал Андерсон. – Вот здесь его видели в первый раз.
На карте в СТ-проёме возникла пульсирующая точка.
– А здесь его подобрали марселены из «Сиреневого».
Мне стало не по себе, когда я прикинул, откуда может вести стрелка маршрута.
– Я не знаю, что это было, – сказал я. – Возможно, воздействие какого-то нового наркотика, – в моём голосе не было большой уверенности. – Но мы разберёмся. По Земле прокатился вал подобных происшествий. И, кстати, этот вал нарастает. Мы пытаемся понять, что происходит… Теперь что?
– Мы доставим вас в любое удобное место.
– Сменили гнев на милость, – усмехнулся я. – Ваши подозрения развеяны?
– Я не вижу в вас семени разрушения. Вы похожи на того. Но не он.
– Кстати, его описание, СТ-изображение?
– Ничего не осталось. Люди описывают его по-разному.
– Можем мы рассчитывать на вашу помощь в дальнейшем?
– Можете.
Андерсон рассказал, как связаться с ним по коммуникатору.
– Я боюсь, как бы это не повторилось вновь. Я не хочу, чтобы марселены убивали друг друга.
– Мы тоже не хотим, чтобы лилась кровь. Закончилось всё рукопожатиями. Возможно, мы приобрели союзника, который ещё понадобится нам.
– Следуйте за мной, – произнесла Изабелла. Вскоре мы сидели в кабине марсохода.
– Какое-то дерьмо, – покачал головой Шестернев, глядя на марсианский пейзаж: за куполом марсохода – Ему показалось. Нам показалось. Что за чепуховина? Все на каких-то неясных ощущениях, которые не проверить. Это не расследование, а написание поэмы.
– Привыкай доверять ощущениям так же, как СТ-записям, – сказал я.
– Какой-то пришелец без скафа, – пожал плечами Шестернев. – А нам не морочат голову?
– Если бы. Ты знаешь, откуда он шёл?
– Откуда-то из пустыни. Может, тоже сломался марсоход.
– Эх, если бы.
– Ты что-то знаешь?
– Предполагаю. Всему своё время. Дай собраться с мыслями.
Шестернев покосился на меня. И откинулся в жёстком кресле, прикрыв глаза.
Мы с трудом уворачивались от снующих везде стай журналистов, затеявших на нас охоту по всем правилам, проникнувших в помещение Главной Администрации поселений Марса. Как же такое им упустить. 'В лапах «Красного ифрита». «В последний миг им привиделась Дева Мария». «В плену у м-мутантов». Какие
