Место для выяснения отношений было неплохое. Чахлые деревья. Разбитый диск полицейского оповещателя. На коммуникаторе на моей руке замигала красная лампа и послышался тонкий зуммер. Понятно, «пантеры» притащили с собой глушилку – штуковину, создающую помехи для ручного коммуникатора. Это чтобы жертва не связалась с полицией. Очень мне надо вызывать копов?
Их было полтора десятка – никак не меньше. Главный – детина с люминотатуировкой пантеры на выпяченной груди, размерами был побольше Ахмада. Его выбритая голова отражала отблески фонарей. Настроены «пантеры» были решительно. Их вооружение состояло из металлических дубин, нескольких ножей, а у двоих я рассмотрел рукоятки пистолетов, кстати, запрещённых на Марсе – за них можно загреметь на пять лет.
Так, ещё парочка полицейпарализаторов. Да, относились к нам с должным уважением.
– Начнётся, – негромко произнёс я, – заваливайся в ту яму и не дыши.
– То есть как? – не понял Шестернев.
– Я разберусь. Ты только свяжешь мне руки. Это приказ. Понятно?
– Понятно, – хмуро отозвался Шестернев. «Лесные пантеры» брали нас в кольцо.
– Добро пожаловать на похороны, покойники, – поприветствовал нас квадратный тип с металлической дубиной.
– На твои? – нахально осведомился я.
Тут-то и началось.
Они действовали по отработанной уличной методике – навалиться всем скопом, смять, избить. Потом, поизмываясь вдоволь, уйти, оставив истерзанные, бездыханные тела. Они хотели не просто убить, а растянуть удовольствие. Во всей Вселенной «крысы» одинаковы.
– Давай, – шепнул я Шестерневу.
Он сшиб кого-то с ног, уклонился от удара и скатился за скамейку. «Крысы» (какие они там «пантеры» – чистые «крысы») не стали его преследовать. У них появились большие проблемы.
Чётко и ясно я видел поле боя. Время замедлило своё движение. Я просчитал местонахождение, движение каждого противника, оценил его опасность. Все отработано, всё проделывалось не раз. «Крысеныш» в электростимулирующей сетке на голове бросился на меня сзади, но пролетел мимо, вдогонку я впечатал ему башмак меж рёбер. Все, на часик он отдыхает. Следующий бросился на меня сбоку. Уход, ребром ладони по горлу – этот не встанет уже никогда.
В мою спину летел зажатый в руке нож. Но он лишь скользнул по рубашке, даже не дотронувшись до кожи. Захлест под ухо – ещё один отдыхающий.
Нырнуть вниз. Над головой просвистел жгут парализатора. «Крыс», сжимавший его в руке, скользнул вперёд. Мой кулак перекрошил его зубы.
«Пантеры» не чухнули, что происходит – все развивалось чересчур быстро, и упрямо лезли на рожон. Они не владели такой арифметикой, в которой двойка может быть больше пятнадцати. Они не понимали, как два невооружённых человека могут что-то противопоставить пятнадцати поднаторевшим в уличных боях головорезам.
Они лезли и лезли… Перехватываю руку с шоковой металлической дубиной, потом бросок с захватом шеи – и на землю падает уже мертвец. Одновременно я бью ногой в пах стоящему сзади. Круговая подсечка. Ещё один на земле.
Я двигался слишком быстро для них. Они поняли – всё идёт не так. Отхлынули. Послышался знакомый до боли свист ЭМ-очереди – это бил в меня главарь. В руке ещё одного «крысеныша» тоже возник пистолет, дурачок нажал на спусковой крючок, естественно, врезал туда, где меня уже не было, и срезал своего приятеля. Впрочем, погоревать по этому поводу «крысеныш» не успел – мой кулак проломил его грудную клетку, впечатывая сердце куда-то в позвоночник.
Те, кто оставался на ногах, а таковых было немного, стали разбегаться тараканами, которых застал неожиданно вспыхнувший электрический свет. Мы остались один на один с главарём. Он стоял в позе ковбоя, жал на спусковой крючок и почему-то считал, что ЭМ-пистолет ему поможет.
Что это за драка? Разминка. С рагнитами приходилось куда туже. «Клинки Тюхэ» я видел прекрасно. Сближался, не спеша, выстраивая траекторию. А главарь «пантер» никак не мог понять, почему десятки сыплющихся пуль не могут настичь с расстояния двух метров человека.
– На! – взвизгнул главарь.
Но ЭМ-пистолет отлетел в сторону. Главарь «лесных пантер» обрушился на колени.
– Ну, допрыгался? – я взял его пальцами за шею и посмотрел ему в глаза.
– Не надо-о, – растерянно и плаксиво воскликнул главарь.
– Грязная ты «крыса».
Я вдавил точку, что-то хрустнуло в шее главаря, и он снопом повалился на землю. Он получил то, что желал нам – смерть.
– Э, Шестернев, ты где?
Он выбрался из-за скамейки, даже не удивлённо, а озадаченно осматривая усеянное телами место битвы.
– Нормально. И не мечтал подобное увидеть, – покачал он озадаченно головой.
– Ещё увидишь. Через год сможешь сам повторить подобное. Уходим.
– Нашёл свой конец, – Шестернев пнул носком ботинка труп Ахмада. – Идём.
Начальник полиции Гордон Парфентьев выглядел невыспавшимся и злым. На его щеках была щетина – утром он не нашёл времени побриться или посчитал это излишним.
