- Сильно переживала разрыв?
- Страдала по нему какое-то время. А ему хоть бы хны. У него на очереди была уже следующая пассия.
- Похоже, вы не очень-то жалуете мистера Грилд-квиста.
- Терпеть его не могу, - согласилась она. - Он жирный, замызганный старый трепач и развратник.
- А вот Мейвис, похоже, предпочитала таких симпатяг всем остальным, а?
- Ей хотелось стать богатой, - просто объяснила Бетти Бенсон. - Поэтому она водила знакомства с состоятельными мужчинами.
- Что ж, звучит вполне резонно. Итак, кто там у нас идет следующим в хит-параде богатых мужиков?
- Вы слишком все опошляете. Мейвис вовсе не была.., э-э-э.., проституткой или чем-то в этом роде.
- Я знаю. Она просто рассчитывала удачно устроиться.
- Многие на ее месте поступают точно так же, - вступилась за подругу Бетти.
- Разумеется. Так кто был после Грилдквиста?
- Его звали Рикардо. Джонни Рикардо. Он хозяин какого-то ночного клуба, словом увеселительного заведения.
- И как долго он продержался на дистанции?
- Всего несколько месяцев. Затем она снова вернулась ко мне, пока не познакомилась с Чарльзом Морганом. Записав в блокнот очередное имя, я спросил:
- А этот чем знаменит?
- Он каким-то образом связан с телевидением. Точнее сказать не могу. После него был еще Эрнст Тессельман. Вот и все.
- Понятно. - Я снова просмотрел список имен. - Среди них были женатые мужчины?
- Не знаю, - ответила она. Затем задумалась на минуту и добавила:
- Сай Грилдквист как будто женат. Или был женат на тот момент, но мне кажется, что теперь он уже развелся. Это случилось уже после того, как Мейвис порвала с ним. Джонни Рикардо.., по-моему, тогда он был в разводе, а сейчас снова женился.
- А Пол Девон?
- Нет, он не женат. Когда-то по молодости женился, но его жена погибла в автокатастрофе. С тех пор он не торопится. Не может. Он очень ее любил, а после трагедии жизнь для него закончилась. Он потом еще очень долго не мог прийти в себя, даже в больнице лежал.
- Когда это произошло?
- Давным-давно, много лет назад.
- А кто вам об этом рассказал?
- Так эту историю знает вся студия. Я имею в виду всех, кто занимается у него. Когда он слышит ее имя, у него слезы наворачиваются на глаза.
- Грустно. А как насчет Чарльза Моргана? Он женат сейчас? Или был женат тогда?
- Не знаю, - пожала она плечами. - Вернее, не помню. Мейвис, скорее всего, говорила мне - она рассказывала мне обо всем, - но я не помню, была у него жена или нет. Да, и мне думается, сейчас это уже и не важно.
- Почему же?
- Он умер примерно год назад. Мейвис надеялась, что он завещает ей свои деньги. Он даже обещал, но обманул, как с ней поступают всегда. Я уже и не помню, кому тогда все досталось. Да и о богатстве больше разговору было. Денег-то оказалось гораздо меньше, нежели рассчитывала получить Мейвис.
'Умер год назад', - пометил я у себя в блокноте напротив имени Чарльза Моргана, а затем спросил:
- А вы не знаете, у Мейвис были недоброжелатели, те, кто относился к ней с неприязнью или даже мог желать ее смерти?
- Категорически нет. - Она смотрела на меня как на сумасшедшего, ляпнувшего совершенно бредовый домысел. - Мейвис никак не возможно было ненавидеть. Признаюсь, временами она бывала просто-таки невыносима. Но такое со всеми случается. Мейвис отличалась фантастической ленью и очень любила, чтобы ей прислуживали. Особенно когда была ее очередь мыть посуду или сделать хоть какой-нибудь пустяк по хозяйству. Но все равно она была очень симпатичной, доброй, никогда ни с кем не ссорилась и не говорила плохо о других. Ничего такого я не слышала. Она была хорошей подругой. Все обожали Мейвис.
- В последнее время вы с ней часто виделись?
- Да, конечно же. Она приходила сюда, и мы подолгу болтали.
- И как по-вашему, ее ничего не беспокоило? Может быть, она чего-то боялась или выглядела расстроенной?
- Совсем наоборот. Она казалась на седьмом небе от счастья. Размечталась, что Эрнст Тессельман устроит так, чтобы ей дали большую роль в какой-то музыкальной комедии. Она даже думала, что он хочет на ней жениться. Все собиралась переговорить с адвокатом насчет развода - с чего и как начинать.
- Насчет развода?
- Ну да. Не может же она выйти за другого, не разведясь с прежним мужем.
- А я и не подозревал, что она и здесь успела.
- Это было очень давно. Она вышла замуж в своем родном городе, еще до того, как-переехала в Нью- Йорк. Там была авиабаза, словом что-то военное, и она вышла замуж за парня, который там служил. Сама она работала на той базе, кажется, секретаршей в юридическом отделе, и вот там-то они и познакомились. Через какое-то время он ее нагло бросил, и она подалась за счастьем в Нью-Йорк. Вот почему она так потребительски относилась к вам, мужикам. Однажды она уже выходила замуж по любви, а получила крупные неприятности и головную боль.
- Вы, случайно, не знаете, как была ее фамилия по мужу?
- Я никогда не слышала этого от нее. Но уж точно не Сент-Пол. Это был ее сценический псевдоним. Она взяла его в честь Пола Девона, своего преподавателя актерского мастерства. Но она никогда не упоминала имени мужа. Не любила говорить о том периоде своей жизни. С ним были связаны слишком болезненные воспоминания.
- Могу себе представить. - Я снова посмотрел на список имен и прочитал их вслух:
- Алан Петри, Пол Девон, Сай Грилдквист, Джонни Рикардо, Чарльз Морган, Эрнст Тессельман. Больше не знаете никого, кто был бы особенно близко знаком с ней?
- Нет, это все, о ком мне известно, - подтвердила она. - Если бы у нее был еще кто-нибудь, она бы со мной обязательно поделилась. Мы обо всем рассказывали друг другу.
- А как насчет женщин? У нее были подруги?
- Только я одна. С другими девушками она почти не общалась. Считала их тупицами, - Ясно. - Я попытался припомнить, не забыл ли я чего, но спрашивать было уже решительно не о чем. Я поднялся с дивана. - Большое вам спасибо, мисс Бенсон. Вы мне очень помогли.
Она тоже встала и проводила меня до двери.
- Мне кажется, вам следует присмотреться к Эрнсту Тессельману, - вдруг сказала Бетти. - Он вас обманывал, когда говорил, что любил Мейвис и все такое прочее. Он просто пользовался ею, как и все остальные. И жениться на ней он вовсе не думал, так же как не собирался добиваться для нее роли в музыкальной комедии.
- С чего вы все это взяли?
- У Мейвис, бедняжки, совсем не было музыкального слуха. Она не могла напеть даже самую простенькую мелодию.
Глава 10
Вернувшись в машину, я потратил впустую несколько минут, тупо разглядывая свой список с именами и пытаясь сообразить, что делать дальше. Мне предстояло встретиться и переговорить с этими людьми, выяснить все про них, сузить круг подозреваемых до одного- единственного имени, за которым и скрывается настоящий преступник, но я никак не мог сосредоточиться на этой проблеме. В квартире Бетти Бенсон было относительно прохладно, а на улице по-прежнему стояла невыносимая жара и духота. Часы показывали четыре, я сумел урвать для сна лишь малую толику из последних тридцати часов и слишком устал для того, чтобы продуктивно размышлять. Миру с его
