нет-нет да и ловила себя на мысли: да полно, правда ли это? Не насмотрелся ли друг Сережка триллеров в час совы? Ведь частенько в кинострашилках показывают, как кровавый маньяк-серийник от нечего делать, от скуки зеленой начинает терроризировать звонками положительную героиню, которую играет или Сигурни Уивер, или Ким Бессинджер, или умница Джоди Фостер. Но…
Она наблюдала и за Колосовым. Как он слушает Сергея. Внимательно и вместе с тем отрешенно. Мысли Никиты заняты чем-то другим. Чем? Ах, кто бы знал…. Но Мещерский, старый его друг, позвонил, срочно попросил о помощи. И вот Колосов отложил все свои дела (на час, не более) и слушает, слушает друга…
– Ну, а сам-то ты что обо всем этом думаешь, Сережа? – спросил он хмуро, когда Мещерский, вконец выговорившийся, умолк.
– Я не знаю, что думать. Но клянусь тебе, Никита, все это было – и кассета, и убийство на ней. Да и он сам это сегодня ночью подтвердил.
– Иван, Сергей, Варфоломей… – Колосов обнаружил, что слушал пересказ телефонного разговора внимательно. – А может, это кто-то тебя разыгрывает?
– Кто?! Шутишь!
Катя поморщилась. Хлебнул бы Серега валерьянки, что ли. Или водки. И чего так вопить? Тут ведь не глухие.
– Я к тебе за советом, – устало сказал Мещерский. – Что мне делать? Сообщить в милицию?
– А ты где сейчас? На Марсе? – хмыкнул Колосов. – Ты мне дословно пересказал этот ваш диалог?
Мещерский кивнул.
– Что ж, речь незнакомца связная, не лишенная живости и логики. На параноидальный бред мало похожа. Поступки тоже… Екатерина Сергеевна, а ты ничего не желаешь нам сказать? – Никита впервые обратился к ней, и Катя подумала: это его первые слова за два месяца. Ровно столько они не виделись – с самой весны.
Она неопределенно пожала плечами. Что говорить? То, что она верила Мещерскому? Верила, потому что видела и его страх, и растерянность?
– Кассета появилась в институте при большом стечении народа во время торжеств по поводу юбилея. Я потом там побывала, и место это не то чтобы мне понравилось или не понравилось, а… Очень трудно, Никита, предположить, что там, в таком учреждении, могло произойти нечто подобное. В это почти невозможно поверить. – Катя кинула взгляд-извинение в сторону Мещерского и быстро оговорилась: – Но это на самом деле случилось. И звонок тому подтверждение.
– Психопатов развелось… – Никита постукивал ладонью по столу.
– Он сказал: там, в институте, тебе никто не поверил. И это истинная правда. И он это видел. Сказал – трогательно было наблюдать со стороны. – Мещерский опустил голову.
– Что трогательно? – спросил Колосов.
– Ну, как я там паниковал, из себя выходил, доказывал всем…
– Ты точно слышал выстрел на записи?
– Д-да. Кажется, это был выстрел. Этого парня застрелили.
– Опознать сможешь?
Мещерский молчал. Тысячу раз он спрашивал себя об этом сам. И тысячу раз говорил себе: да, этого человека я узнаю из миллиона. А сейчас он молчал. Потом медленно, словно нехотя, кивнул. У Кати отчего- то сжалось сердце. Ей показалось: вот сейчас, именно сейчас они переступили какую-то черту. И все события, случившиеся с ними «до», – всего лишь прелюдия… К чему?
Она не знала, как это выразить словами. Больно было только смотреть на Мещерского. Он сильно переменился за эту ночь.
– Ладно, пойдем, – Колосов встал, глянул на часы. – Сейчас сведу тебя кое с кем из наших. Самому мне отъехать нужно по делам. А вы там пока пошуруете. Фоторобот попробуешь с нашей помощью составить. Снимочек, если получится, – это уже кое-что. А позже мы про этого твоего «позвоночника» еще потолкуем.
– Я не хочу тебе мешать, – сказала Катя Мещерскому, когда они шли по коридору. – Вы там на компьютере будете работать. Как закончишь, поднимайся к нам, в Пресс-центр. Я тебя буду ждать. Ладно?
Мещерский молча кивнул. И Кате показалось – он еще больше расстроился от того, что она вцепилась в него как репей своей любопытной хваткой. Быть может, он совсем не хотел ее сегодня видеть, раз обратился к Колосову в обход ее?
Но она была не права. Меньше всего сейчас Мещерский думал об их с Катей взаимоотношениях. Он вообще ни о чем не мог думать, кроме того, что произошло ночью.
Глава 10
ЛОТОС, ВТОПТАННЫЙ В ИЛ
Мещерского она ждала долго. После шести вечера сотрудники Пресс-центра заспешили домой – Катя осталась. Позвонила Кравченко – тот дежурил сутки. Она кратко обрисовала ему ситуацию. Хотя на словах опять же все вышло совершенно неправдоподобно: «Сережка сказал, что ему ночью звонил какой-то тип насчет кассеты…»
Кравченко задумался на секунду и предложил снова везти Мещерского к ним домой. «Да, – согласилась Катя. – Попробую. Если он, конечно, захочет».
Мещерский отказался. Он появился в ее кабинете, когда она уже потеряла остатки терпения. Пришел, сел за стол, устало опустил голову на руки. И без объяснений было ясно – с опознанием и составлением фоторобота жертвы с видеозаписи ни черта не вышло.
