— Тебе повезло, — улыбнулся Джуд. — Но ничего страшного нет. Штормы в тропиках мощные, но, к счастью, короткие. Давай войдем в дом. Буря может разразиться в любую секунду.
Закрытые ставни погрузили дом в полумрак.
Кейт включила лампы, но, Джуд, вернувшись с веранды, тут же их выключил.
— Это ненадолго, Кейт, — заверил он. — Лучше, если свет будет выключен. И не стоит касаться телефона, включать телевизор или компьютер. И не подходи к окнам и дверям.
Они оказались в темноте.
— Шторм идет с моря, но дом крепкий, он выдержит. Правда с закрытыми дверями и ставнями будет душно, но что поделаешь.
— Становится жутковато, — призналась Кейт. — Не хотела бы я оказаться сейчас в открытом море. — Проговорив это, она тут же раскаялась, вспомнив, что отец Джуда погиб в море во время бури. — Прости, прибавила она.
— Папа умер, занимаясь любимым делом, — ответил Джуд. — Он никогда не боялся шторма и обожал море. Я сам нередко плавал на «Калипсо». Страшно подумать, что, будь Джимми на лодке в тот день, мы бы и его потеряли.
— Ирония судьбы, — задумчиво произнесла Кейт. Кто бы мог подумать, что именно сегодня Джимми решит принести эту фотографию. Мы могли и не узнать, что наши отцы встречались. Все это кажется каким-то нереальным.
— Но только кажется, — возразил Джуд. — Мы почти раскрыли правду. Ключ к загадке завещания Рогана лежит в его прошлом.
— Но успокоит ли такой ответ Ральфа?
— Боюсь, что нет. Знаю, Кейт, что тебе такое предположение неприятно, но, может, все-таки твой отец и Лестер Роган были родственниками?
Думаю, разгадка кроется не в таинственном исчезновении твоей матери.
— Я молюсь, чтобы когда-нибудь это преступление было раскрыто, — тихо произнесла Кейт.
— Я тоже, — сказал Джуд.
Впервые он подумал, что, может, ему следует попытаться найти свою мать. Конечно, если она отвергнет его, старые раны могут раскрыться, но это несравнимо с трагедией, которую пережила Кейт.
— А может, моего отца и Лестера связывало ощущение оторванности от родной земли? Оба покинули родительский дом, оба оказались в одиночестве в нашем безжалостном мире, — предположила Кейт.
— Может быть, — согласился Джуд.
Ему так хотелось обнять девушку и заставить ее позабыть обо всех горестях. Джуд подошел ближе, вдыхая ее аромат в полумраке.
— Обними меня, — попросила она в темноте.
Ее тянуло к этому мужчине, как бабочку на пламя.
— Кейт, ты же знаешь, чем это может закончиться, — прошептал он ей в волосы. — Ты слишком красива, я просто не смогу устоять.
— Я хочу забыть обо всем. Хотя бы ненадолго.
— Забыть? — он заглянул ей в глаза.
— Секс помогает отвлечься, — смело произнесла она.
— Это единственная причина, по которой ты хочешь предаться со мной любви?
— Ты же знаешь, что нет, — она прижалась к его груди. — Я доверяю тебе, Джуд. Меня влечет к тебе.
Я рассказала тебе о том, о чем никому и никогда не рассказывала. Весь последний год перед исчезновением матери я жила в страшном напряжении.
Мой отчим был настоящим чудовищем. Потому что он… он домогался меня… Сексуально.
Хотя Джуд и догадывался об этом, слова Кейт все равно вызвали шок.
— Он не… — Джуд не мог произнести это вслух.
Кейт вздохнула.
— Нет, я бы отправила его за решетку. Но однажды он был близок к изнасилованию. Схватил меня, начал целовать, тискать мою грудь. Я чуть не потеряла сознание от отвращения. Это было ужасно. Омерзительно. Кошмарно. Мамы не было дома. Я начала отбиваться, кричала, что расскажу всем — его коллегам, тете Деборе, всем. Но только не матери.
Джуд поднес к губам ее дрожащую руку.
— Ты боялась причинить ей боль?
Кейт глотала воздух ртом.
— Я никогда не понимала, что мама в нем нашла.
Но, наверное, она его любила. Иначе зачем бы она вышла за него замуж?
— Может, она искала мужскую поддержку и заботу или хотела, чтобы у дочери был отец.
— Это моя вина, — Кейт обхватила себя руками. Он сказал, что женился на моей матери из-за меня, чтобы быть ближе ко мне. Это во мне причина. Во мне одной.
Ее голос сорвался. Снаружи вспыхнула молния, сопровождаемая глухим ударом грома.
— Кейт, ты ни в чем не виновата, поверь мне.
Твой отчим больной человек.
Она горестно рассмеялась.
— Да, но никто из тех, кто его знал, не поверил бы мне. Только Дебора о чем-то догадывалась.
— А твоя мать? Ее материнский инстинкт? Неужели она не замечала, как он на тебя смотрит? Если бы она узнала, что тогда?
— Она бы ушла. И она ушла.
— Но не по своей воле, — с грустью добавил Джуд.
На глаза у Кейт навернулись слезы.
— Нет.
— Ты рассказала полиции о его домогательствах?
Девушка покачала головой.
— Не смогла. Я говорила про него много ужасного, но так и не сказала, что он меня домогался. Я обожала мать и не хотела запятнать ее имя своим позором. Джуд, пойми, я была тогда девочкой- подростком, школьницей, ничего не понимала и всего боялась.
— Конечно, Кейт. А теперь ты смогла бы рассказать полиции?
— Если ты будешь рядом. С тобой мне не страшно. Мне понятно, почему я тогда ничего никому не сказала. У отчима был талант убеждать людей. Никто не поверил бы мне. Он был уважаемым и богатым человеком, а за деньги можно было купить все.
Лундберг решил, что, убрав с дороги мою мать, он добьется своего. Я была его падчерицей, его собственностью.
— Сплошной нескончаемый кошмар, — мрачно констатировал Джуд.
— Я жила как в аду.
— Но ты выбралась.
— А теперь снова в ловушке, Джуд, — беспомощно всхлипнула она. — Я не хочу денег Лестера Рогана. Пусть семья заберет их. Ты юрист и поможешь мне это как-то оформить. Я могу их подарить, пожертвовать, что угодно. Я даже не хочу знать, что связывало моего отца и Лестера. Будь они друзьями или родственниками, об этом всем было бы известно. Но я всегда считала интерес Лестера ко мне странным.
Джуд насторожился:
— Ты никогда этого не говорила, Кейт — Я не имею в виду сексуальный интерес, — ответила она, услышав осуждение в его голосе. — Это другое.
— Тогда что? Скажи мне.
— Не знаю, мне трудно это сформулировать.
Джуд… я устала. Мне хочется забыть о прошлом, но оно настигает меня. Я просто обречена на страдания.
Ее последние слова утонули в шуме ветра.
