– Вах! – кавказ издал радостное восклицание, словно обнаружил на собственном счету невесть откуда взявшуюся тысчонку-другую, и что-то принялся весело объяснять женщине по ту сторону окошка.
Арчи, стараясь выглядеть непринужденно, чуть сдвинул канотье к затылку и приблизился к окошку, рядом с которым значилось схематическое изображение телефона.
– Здрасте, – сказал он миловидной смуглой девушке местной морфемы. – Мне нужно поговорить с Москвой.
– С Россией нет связи, – виновато сообщила девушка. – Наверное, это из-за войны…
Арчи даже вздрогнул от слова «война».
Надо же. Как быстро люди его вспомнили.
«А что ты хотел? – зло подумал он секундой позже. – Как это еще можно назвать, когда над головой носятся штурмовики, твою землю попирают чужие экипажи, а в мужей, сыновей и братьев-пограничников стреляют (хорошо, если просто из иглометов) пограничники-чужеземцы? Как это назвать, если не войной? И нечего прятать голову в песок, на манер страуса.
Это война. Самая настоящая война.»
– Скажите, а мобильная связь работает? – спросил Арчи, чтобы отвлечься от неприятных мыслей.
– Не знаю, – девушка пожала плечами. – В Багире мало у кого есть мобильные телефоны.
– Но все таки, у кого-нибудь есть?
– Есть, у членов правления фактории, у директора универмага. Наверное, еще у кого-нибудь есть.
Где искать членов правления фактории Арчи не представлял даже в первом приближении. А вот директор универмага вполне мог оказаться на рабочем месте. Даже в такой день.
– Спасибо, – поблагодарил Арчи и направился к выходу.
Кавказ все изливал восторги тетеньке за окошком.
– Что? Облом? – поинтересовалась Ядвига, которая так и стояла у входа.
– Связь не работает. Наверное, повреждены кабеля. Или атакующие их намеренно отключили. Собственно, это правильно, лишить противника связи – дело святое…
– Как поступим? Пойдем в Ашгабат? Точнее, поедем…
– Наверное. Только заглянем сначала в универмаг – по слухам у директора есть мобильник.
– Заглянем, – Ядвига, кажется, даже повеселела и украдкой поправила игломет под сарафаном. – Мобильник, мнится мне, нам вовсе не помешает.
В универмаге Арчи сразу же подошел к первой попавшейся продавщице.
– Здравствуйте. Директор у себя?
– У себя, – продавщица смерила его оценивающим взглядом.
– А как к нему пройти?
Продавщица засомневалась.
– А вы кто такой?
– Вы уверены, что вам это хочется знать? – Ядвига вежливо улыбнулась и шагнула вплотную к Арчи.
В ее словах крылось такое бешеное давление, такая угроза, что продавщица даже отшатнулась.
– Вон туда, в дверь, по коридору и налево…
– Спасибо, – Арчи церемонно поклонился, взял Ядвигу под руку и повел к указанной двери.
– Слушай, – спросил он с сомнением. – Тебе что, нравится пугать людей?
– Этих квочек – да, нравится, – созналась Ядвига без всякого намека на раскаяние или сожаление. – Иногда мне даже хочется их стукнуть. Жаль, что приходится сдерживаться.
Арчи только сокрушенно вздохнул.
Они миновали прилавок (никто не попытался преградить им путь или задержать), вошли в дверь, выстлали шагами часть темного коридора и свернули налево. В небольшой тупичок с неизменным секретарским столом и тройкой кресел для посетителей. На единственной в этом тупичке двери красовалась недвусмысленная табличка: «Директор. Музроев В. И.»
Секретарша, матрона неопределенного возраста, высокомерно уставилась на посетителей.
– Варсан Итлоевич сейчас заня…
Ладонь Ядвиги запечатала ей рот.
– Заткнись, – тихо и равнодушно сказала Ядвига. – Вякнешь – пришибу.
Арчи с удивлением осознал, что такая Ядвига ему нравится еще острее, чем мирная. Хоть и понимал умом, что негоже так поступать с ни в чем не повинными людьми.
Оставалось уповать, что будущее простит. А на что еще, спрашивается, он мог уповать, потерянный разведчик в чужой стране? Разведчик с волчицей-напарницей?
Он угрюмо толкнул дверь кабинета.
