Они отыскали нужную дверь, и дядя Коля позвонил. Однако за обитой кожей дверью было тихо.
— Может, здесь никого нет? — предположил худой.
— Если бы никого не было, квартира была бы опечатана, ты сам это прекрасно знаешь. Эй, кто- нибудь! — И дядя Коля забарабанил по коже кулаком. В квартире раздалось шарканье, лязг отпираемого замка, и через цепочку выглянул низенький лысый мужичок.
— Вам кого, граждане? — недовольно спросил он.
— Ба, знакомые все лица! Здорово, родственничек! А я-то думаю-гадаю, кто это в Витьковой квартире окопался?! А это ты, дорогой родственник, седьмая вода на киселе! — проговорил дядя Коля металлическим голосом. — А ну впусти!
— Ты, Сагинов, на себя много не бери, а то и на тебя управа найдется. Я по закону здесь прописан, на то в ЖЭКе справка имеется. Вот так-то, Сагинов! — запетушился мужичок, однако откинул цепочку и позволил зайти в квартиру.
— Извините, гражданин, как ваша фамилия? — спросил худой.
— Жеребчиков, — подсказал дядя Коля, ухмыляясь.
— Только не Жеребчиков, — завозмущался лысый. — Мое фамилие Жеребков, я муж покойной тетушки Виктора, ныне тоже покойного.
— Чего? — взревел Сагинов.
— Да, да, ныне покойного Виктора Лужина, моего незабвенного троюродного племяша, — притворно всхлипнул лысый.
Дядя Коля занес над лысым свой мощный кулак.
— Подожди, Николай, надо разобраться, — осадил его худой. — Гражданин Жеребков, у вас есть дарственная на эту квартиру? Или завещание составлено на ваше имя?
— А вы, собственно, кто такой будете, господин хороший? — фыркнул Жеребков.
— Я адвокат, веду в районном суде спорные имущественные дела, моя фамилия Гротов, — представился мужчина и вытащил из кармана удостоверение. — И я тоже однокашник Лужина. А что, разве на Виктора пришла похоронка?
— Не совсем так, почти что похоронка, он пропавший без вести.
— Так, может, он еще вернется. И притом его жена приехала в наш город, и они с дочерью являются прямыми наследниками этой квартиры.
— Это еще надо доказать, что она его жена! Виктора-то уж давным-давно на войну забрали. Военно- полевая жена, что ли? И дочку ему в короткий срок сбацала? А что: дурное дело нехитрое, — съязвил лысый, а дядя Коля сжал кулаки и заскрежетал зубами.
— Кстати, вот его дочь, посмотрите-ка сами, на кого она похожа. — И адвокат указал глазами на Таюшку.
— Да не может быть, чтоб у Витьки был такой большой ребенок! И рыжих на свете много и что ж, всех Витька заделал? — съехидничал лысый и тут же отлетел в угол, отброшенный сильным кулаком дяди Коли.
— Гражданин Жеребков, как к вам попала эта квартира? На каком основании вы в нее вселились? — строго спросил адвокат у Жеребкова.
— На том основании, что я ее купил! — проорал лысый, скривившись и держась за зашибленный бок. — Сагинов вон полгорода скупил, и с него никто ничего не спрашивает, а я только эту паршивую квартиру, и меня, честного человека, начинают мордовать.
— Тогда покажите купчую, — потребовал адвокат.
— А вот вам купчая!!! — взвыл Жеребков и, вскинув руки, показал две фиги. — Может, мне жить негде!
— А где же твоя четырехкомнатная квартира, чертов боров? — удивленно спросил Сагинов.
— А в ней моя новая супруга проживают-с!
— Что же, твоя супруга такая здоровенная, что сразу все четыре комнаты занимает, и тебе, бедному, угла там нет? Ну хватит, кончай базар! Если ты сам не уберешься из этой квартиры, я вытравлю тебя отсюда, как таракана! Ты понял меня?! — И, отвернувшись от лысого, дядя Коля взял Таюшку за руку. — Пойдем, Таюшка, я покажу тебе комнату твоего папы. — И открыл боковую дверь. И удивился. — Надо же: Витьковы вещи остались, как при нем! Не успел боров тут похозяйничать. Вот и славно!
Таюшка вошла и с любопытством оглядела комнату: кровать, письменный стол, полки с книгами, на стене две картины с лесом и речкой и две больших фотографии: одна — бабушки, папиной мамы (такую же точно фотографию она видела дома в альбоме), а другая — какого-то паренька. Таюшка пригляделась:
— Ой, да это же папка в молодости!
— Верно, это твой папка. Здесь он сфотографирован, когда школу заканчивал, совсем еще мальчик. На, посмотри поближе. — Дядя Коля снял портрет со стены и подал Таюшке. Та взяла портрет в руки и долго смотрела на этого мальчика, который был ее папой.
— Ну все, Таюшка, пойдем отсюда. Мы еще сюда вернемся.
Дядя Коля хотел повесить портрет назад, но не тут-то было: Таюшка вцепилась в портрет и так заревела, будто у нее не портрет отнимали, а руки отрывали. Дядя Коля успокаивающе погладил ее по голове и разрешил:
— Ладно, возьми это фото с собой, имеешь право.
Таюшка несла портрет до самой маминой комнаты, и там дядя Коля повесил его на стенку:
— Вот будет твоей маме сюрприз, — порадовался он и ушел.
В гостях у тети Юли
Таюшка уселась на подоконник ждать маму. К ней тут же прискакал Рыжик, и они вдвоем уставились в окно. Рыжик по-своему, по-кошачьи, удивлялся, что листья вдруг ожили и сейчас, как птички, летают, где хотят. Рыжику очень хотелось поиграть с ними, он поскреб стекло, понял, что поиграть невозможно, и стал провожать кружащиеся листья глазами. На улице стемнело, но мамы почему-то все еще не было. И вот в прихожей затренькал звонок.
— Мама! — закричала Таюшка и побежала открывать.
Но то была не мама, а тетя Юля:
— Таечка, пойдем к нам, милая. Твоя мамочка сейчас очень занята, она у юриста, а как освободится, тоже придет к нам на ужин, — сказала тетя Юля.
— А Рыжика кто накормит? — заупрямилась Таюшка.
— Рыжика мы тоже приглашаем в гости, — улыбнулась тетя Юля.
— Вот здорово! Рыжик, пойдем в гости, там тебя вкусно угостят, — сказала Таюшка и, поймав Рыжика на руки, последовала за тетей Юлей.
Дверь им открыл дядя Леша.
— Во, к нам, оказывается, сразу два рыжика в гости пожаловали, — заулыбался дядя Леша. — Ну, проходите, рыжики, будьте как дома.
Рыжик по-своему понял призыв быть как дома и, вырвавшись из рук хозяйки, сразу же пошел обнюхивать углы, а потом подскочил к Вовке и стал выпрашивать у него то, что Вовка прятал у себя в руке.
— Чего дразнишь кота? Дай, что он просит, — заругался на Вовку дядя Леша. — Что ты там прячешь?
— Ничего я не прячу, — пробубнил Вовка, запихивая рогатку поглубже в карман.
Но Рыжик не отставал от Вовки. Тогда Вовка принес обруч и сказал:
— Ну-ка, Рыжик, попрыгай! Получишь сардельку.
Рыжик быстро понял, чего от него хотят, и началась такая чехарда по квартире, что даже дядя Леша не удержался и тоже принялся играть с Рыжиком. Подкрепившийся сарделькой Рыжик умудрялся прыгать даже на стены и в итоге так разошелся, что снес хрустальную вазочку с серванта. К счастью, вазочка, ловко
