Он сомкнул пальцы.
– Эбби, я хочу попросить тебя…
– О чем? Что такое?
– Давай уедем из города. – Его как будто прорвало. Эбби была в замешательстве.
– Э… когда?
– Прямо сейчас. Или завтра утром, после того как ты выспишься.
– Не понимаю… Куда я поеду, и потом…
– Куда угодно: в Мексику, в Канаду. Здесь происходит что-то странное, и я боюсь, что не смогу защитить тебя. Наконец, давай просто прокатимся: в это время года немыслимо красиво на скоростном шоссе Банф- Джаспер. Поедем на юг, найдем пляж, позагораем…
Сердце Эбби заколотилось сильнее.
– Зан, я совсем не против, но сейчас не самое подходящее время. Мне нужно найти того, кто…
– …убил Элани. Точно. Мы с тобой уже видели, что произошло, как только ты сунула нос в этот темный чулан. А если меня не будет с тобой в следующий раз, когда из чулана выскочат эти чудища?
Эбби содрогнулась и отставила стакан с вином.
– Я не об этом, я о работе. Мне кажется, что меня вот-вот выпрут, но даже если и так, завтра состоится церемония открытия, и для меня будет совершенно непрофессиональным поступком сложить вещи и уехать не попрощавшись. Мне по крайней мере нужно показаться и постараться…
– Подожди. – Зан резко вскинул плечи. – Ты что, собираешься на завтрашний вечер с этим хлыщом?
Теперь Эбби поняла, что чувствует птичка, которая влетела в комнату и не может найти форточку, чтобы вылететь наружу.
– Я… ну…
– Ты! – Голос Зана звучал недоверчиво.
Внезапно то, что он держал в кулаке, треснув, сломалось, и Зан положил обломки на комод.
– Это же надо! Ты пойдешь!
– Все не так, как ты думаешь, – пролепетала Эбби. – Ты не так это понимаешь.
– В самом деле? Тогда объясни.
– Ну, это всего лишь вежливость, понимаешь? Речь идет не о свидании. Тот человек – наш крупный спонсор, поэтому Дови договорился, и все рассчитывают на меня, а я…
– А ты согласилась.
Эбби вскинула руки.
– Да! – закричала она. – Согласилась! Убей меня теперь! После той жуткой ссоры прошлой ночью я думала, что осталась совсем одна. И не тебе меня обвинять!
– Я тебя и не виню, просто стараюсь донести до тебя, что ты больше не одна. На тот случай, если ты еще не в курсе.
– О, конечно, я в курсе! – Эбби соскочила с постели и схватила Зана за руку. – Я хочу быть с тобой и после завтрашнего вечера, я уже никогда…
Зан отдернул руку и хмуро уставился на нее.
– Так не пойдет, – угрюмо сказал он. – Позвони этому парню. Позвони немедленно и скажи, что ты занята. У тебя уже есть провожатый, и это я.
Эбби почувствовала смятение.
– Но… Нет, я не могу! Это будет неловко и унизительно для него.
– Унизительно? А какое мне до этого дело?
– Но ведь тебе есть дело до моей профессиональной гордости! Верно? И вообще, все это такие мелочи. Мне вообще непонятно, зачем из мухи делать слона…
– Итак, после сегодняшней ночи ты все еще намереваешься пойти на это гребаное открытие в сопровождении Денежного Мешка, – потерянно произнес Зан.
Эбби с досадой вздохнула:
– Ты принимаешь все слишком серьезно!
– Слишком? И как далеко ты можешь пойти ради своей работы, Эбби? Если этот ваш спонсор – единственный источник пожертвований, то, может, они ждут от тебя, что ты еще и трахнешься с ним?
Эбби дернулась, как будто ее ударили; ей показалось, что из легких вдруг выкачали весь воздух.
В этот момент, стоя перед ним, она отчетливо ощутила свою наготу и вся сжалась.
– Похоже, мы снова начинаем то же самое, а? – упавшим голосом прошептала она.
Зан пожал плечами:
– Похоже.
