Операция «Первое свидание»

Я позвала Аманду, положила телефон и пошла наверх, чтобы можно было слушать, но так, чтобы Аманда меня не увидела.

– Привет, – услышала я голос Аманды. – Я сейчас гимнастикой занималась. У меня новая классная кассета.

За этим последовала пауза.

– Что? – снова пауза. – Рейчел? – опять пауза. – Уже позвонила? – более долгая пауза. – Да, я знаю об этом, но…

Я выглянула из-за перил. Аманда стояла с совершенно растерянным лицом.

– Я не собиралась идти, – сказала она. – По-моему, скукота. Ну ладно-ладно, если вы все идете, я, пожалуй, тоже пойду.

Есть! Именно это мне и нужно было услышать. Первый пункт Великого плана соединения сердец был выполнен.

Великий план соединения сердец

Пункт 1 – зазвать Аманду и Грега на барбекю.

Пункт 2 – избавиться от Джуди.

Пункт 3 – свести Аманду и Грега.

Пункт 4 – Аманда и Грег начинают встречаться. У Аманды постоянно хорошее настроение, и на меня она больше не орет.

Должна признаться, в голове у меня было еще несколько пунктов…

Пункт 5 – я рассказываю Аманде все про пункты 1–4.

Пункт 6 – Аманда наконец понимает, как я ей помогла, и перестает обращаться со мной, как с глупым ребенком.

Я все еще наслаждалась успехом пункта 1, когда четверть часа спустя в мою комнату вошла Аманда.

– Ты что это затеваешь? – спросила она. – Откуда Черил узнала про барбекю?

– Должно быть, ей кто-то сказал, – пробормотала я.

– И я знаю, кто. Ты ей сказала!

– Я ей не говорила. Я сказала Рейчел.

– Зачем?

Я ободряюще улыбнулась ей.

– Я только хотела как-то загладить свою вину… за ту неприятность с… э-э… с ним. – (Помните, я никогда не должна была упоминать в присутствии Аманды имя Грега.) – Я подумала, если ты сходишь на барбекю, это тебя немного развеселит.

– Я тебе говорила, что не хочу идти, – сказала Аманда.

– Да, я знаю. Но я была уверена, что тебе там понравится. Иногда надо немного подтолкнуть человека, чтобы он сделал то, что ему потом понравится, – я с дружеским участием улыбнулась ей. – Я заботилась о тебе, Аманда.

Она, сдвинув брови, посмотрела на меня.

– Ладно. Ты небось считаешь, что меня осчастливила.

– Значит, ты идешь? – спросила я.

Она пожала плечами:

– Ну, наверное. Но не потому, Стейси, что ты загнала меня в угол. Я пойду потому, что я передумала, ясно? И не воображай, что ты можешь за меня решать, что мне делать.

– Вот еще, очень надо, – фыркнула я.

Сестрица искоса глянула на меня. Я видела, что она не совсем поверила моей болтовне.

– Там будет весело, вот увидишь, – сказала я. – Ты отлично проведешь время.

Во всяком случае, я на это надеялась. Все теперь зависело от того, пройдут ли, как задумано, пункты со второго по четвертый.

Надо скрестить пальцы на руках. И на ногах тоже. И глаза тоже как-нибудь скрестить. В общем, я все скрестила. Потому как помнила, что идею эту подала Пиппа, и, значит, может произойти все, что угодно.

Глава VII С точностью до наоборот

Привет, ребята. В эфире ваш репортер светской хроники Стейси Аллен. Я веду репортаж об одном из самых важных событий этого сезона. В городке Фор-Корнерс, штат Индиана, сейчас солнечный воскресный день. Столбик термометра достиг отметки 70[3] , и мы все с нетерпением ждем предстоящего великого развлечения. Мистер Спигел с четвертой попытки сумел зажечь огонь под решеткой, и целая гора продуктов ждет своей очереди, чтобы поджариться в его пламени.

Начинают собираться гости, и по их лицам, выражающим предвкушение, можно догадаться, что они ожидают грандиозное шоу. Во дворе миссис Спигел и ее сестра Руфь раскладывают салаты. А вот