1. Встали туманы, пригретые лаской. Башня выходила из розовой мглы. На вершине ее была терраса с причудливыми, мраморными перилами.
2. На вершине король в красной мантии простирал руки востоку.
3. Королева улыбалась.
4. Алмазные слезы капали из пролетающей тучи. Низкое темное облако прошло на туманный запад.
5. А прямо была лазурь свободная и бледно-голубая.
1. В тот час родилась королевна.
2. Пала красная мантия на мрамор перил. Король, весь в белом шелку, весь в утренних, алмазных искрах, молился над ребенком своим.
3. И навстречу молитве сияла голубая бесконечность, голубая чистота восходящей жизни.
4. Король пел над ребенком своим. Он с каждым аккордом срывал со струн розу.
5. И день проходил. Стая лебедей потянула на далекий север. Звезды — гвозди золотые — вонзались в сапфировую синь.
1. С песней уснул король над ребенком своим. Уснула и мать над ребенком своим.
2. Они были одни, одни во всем мире.
3. Вечность строгою птицею летала во мраке ночном.
1. Королевна росла на вершине.
2. Бывало, мать, вся в шелку, говорит ей чудесные слова, отец молится на заре.
3. А вдали летят белые лебеди, окруженные синевой, и она следит, как исчезают они в мимолетном облачке, как кричат в белоснежном облачке.
4. И она склоняет голову на плечо к матери. Закрывая синие очи, слушает песни отца.
5. Отец срывает со струн розу за розой… Алые, белые — летят они вниз, освещенные легкой зарею.
6. Жемчужные слезы капают из пролетающей тучки, а деревья шумят в тумане на заре.
7. И маленькой королевне кажется, что она получает невозможное, и она подпевает королю- отцу.
8. В голосе ее — вздох прощенных после бури, а в изгибе рта — память о далеком горе: точно кто-то всю жизнь горевал, прося невозможного, и на заре получил невозможное и, успокоенный, плакал в последний раз.
1. Но раз вплелась печаль в песни отца, в песни короля. И только белые цветы, белые и смертельно бледные, слетали со струн.
2. И король поник и сидел без кровинки в лице.
3. Точно он, король, почуял лёт бесшумный темного лебедя из родимых стран. Звали темного лебедя лебедем печалей.
1. Так жили они на вершине башни, упиваясь высотой в своем одиноком царстве.
2. Серебро блеснуло в кудрях у короля. Морщины бороздили лицо матери.
1. За летом наступала осень. Темные тучи отражались в реке, блиставшей свинцовыми полосами.
2. Одинокая сосна плыла вдаль опущенной вершиной. Серый туман заволакивал вершины дерев.
3. Уходили жить под террасу в изразцовую комнату. Изредка прогуливались вдоль террасы.
4. Королевна выходила в теплом одеянии, отороченном горностаем. Почтенный король прятал свои руки в рукава от стужи.
5. Он любил топтаться на месте, согреваясь. Его нос становился красным. Оглядывая окрестность, он говаривал королевне: «Скоро выпадет снег».
6. Пролетали и каркали вороны.
1. Надвигалось ненастье. Мать сиживала у окна в изразцовой комнате. Не смела выйти на осенний холод — вся седая, вся строгая, вся покорная судьбе.
2. Отец поговорит о минувшем горе. Голову склонит. Стоит опечаленный.
3. Тогда прилетал лебедь темный и садился на перила террасы.
4. Королевна боялась лебедя темного. Звали лебедя лебедем печалей.
1. А потом проливались ливни. Стояла сырость. Приходила северная зима. Блистала по ночам у горизонта полярным сиянием.
2. Над лесными вершинами пролетал ветер, Ревун, сжимая сердце смутным предчувствием.
3. Было тепло и уютно в изразцовой комнатке. Была изразцовая комнатка с очагом, тихо пылавшим, с мехами по стенам, с парчовыми и бархатными лавками.
4. Здесь, прижавшись друг к другу, коротали зиму.
5. А над головою словно ходили… Раздавались шаги на террасе. Словно отдыхал один из холодных летунов замороженного полюса.
6. А потом вновь летун срывался, продолжая хаотическую бредню.
7. В изразцовой комнатке слушали вьюгу и не жаловались. Только в окошке стоял плач, потому что оттуда била тусклая мгла и там мелькали бледные вихри.
8. Молодая девушка дремала на коленях державной матери. Отец, сняв свою красную одежду и оставшись в белом шелку и в короне, безропотно штопал дыры на красной одежде и обшивал ее золотом.
1. Раз в год ночь зажигалась огнями: невидимые силы возжигали иллюминацию. Сквозь морозные узоры из окна рвался странный свет. Всюду ложились отсветы и огненные знаки.
2. Король подходил к королевне в своей заштопанной одежде, обшитой золотом. Трепал по плечу. Говорил, сдерживая улыбку: «Это рождественская ночь…»
1. Иногда в окнах пропадали морозные узоры. Чистая ночь смотрела в окно.
2. В глубине ночи — в небесах — горели и теплились иные, далекие миры.
3. Приникнув к окошку, все втроем любовались небом, вели речь о лучшем мире.
4. А потом начинались первые весенние приветы.
1. Так проходил год за годом.
1. А в далеких северных полях одиноко торчал сонный город, повитый грустью.
2. Почивший король все сидел на гробнице, поджидая убежавшего сына. Шли года, а сын не возвращался.
3. Тогда мертвец сжал в руке своей жезл и гордо пошел к одинокому дворцу, возвращался обратно, влача за собой пурпур мантии.
4. Вот уже он всходил по мраморной лестнице, над которой повисло странное облако. Вот он уже входил в тронную залу. На тяжелом троне восседал Мрак, повелитель этой страны.
5. И старик сел на трон и призвал черного лебедя. И говорил лебедю своим глухим, холодным голосом: «Лети к моему неверному сыну и зови его сюда… Здесь погибают в его отсутствии.
6. Скажи ему, что я сам встал из гроба и сел на трон в ожидании его…»
7. Лебедь вылетел в открытое окно. Взвился над царским садом. Задел наклоненное дерево… И дерево вздрогнуло и, вздрогнув, опять уснуло.
