Главного Зала.
— Я давно хотел с тобой встретиться, но всё времени не хватало.
Мы прошли вглубь сада и сели в свободную беседку, подальше от любопытных глаз.
— Не знаю, зачем на самом деле ты собираешься в Драгонию, но думаю, тебе не стоит туда ехать.
— Ты беспокоишься обо мне или о своей чувствительной психике? — решила я подоставать эмпата.
Воллэн сделал вид, что не заметил моего сарказма и продолжил.
— Если бы ты оскорбила меня не в Нельвии, а в Тёмном Королевстве, я бы имел полное право вызвать тебя на бой и убить, несмотря на то, что ты женщина. Мы не прощаем обид.
— Вол, я не хотела тебя обидеть. Мы же просто шутили. К тому же я давно мечтала побывать в Драгонии, поэтому и расспрашивала тебя о ней. Ты первый живой вампир, которого я видела! — Упс, кажется, сболтнула лишнее.
— Откуда же ты взялась, если никогда не видела «живого вампира»? — передразнил меня Вол.
— Это не имеет значения. Главное, что в ближайший месяц мы будем неразлучны! — После моих слов он как-то сразу приуныл и задёргал левой ногой. Видно нервы у него действительно ни к чёрту. А тут ещё я со своим взбалмошным характером. — И не отговаривай меня, пожалуйста. Я всё равно поеду.
Я тяжело вздохнул. Ведь знал же, что этот разговор ни к чему не приведет. Так нет, всё равно пошел к ней. «Не отговаривай меня». А что мне остаётся делать?! Вчера я получил от Дорриэна письмо. Правитель написал, что не в восторге от решения королевы отправить посланницу. Ему сейчас не нужны «лишние» люди в Драгонии. Но с другой стороны Дор не хочет пока усугублять и без того сложные отношения между людьми и эмпатами. Он считает, что я смогу отговорить эту девчонку. Наивный! Он её просто не знает! И не представляет, какое чудовище я везу в Эсферон. Интересно будет посмотреть, как Дор поведет себя с ней.
— Нарин, прошу тебя, не делай в Драгонии никаких глупостей! Дорриэн не потерпит твоих шуточек! И если ты попытаешься оскорбить Владыку или кого-нибудь из его приближенных, никто не сможет тебе помочь. — И почему я должен поучать её, как отец непослушного ребенка?
— Даже ты?
Невинные большие глаза посмотрели на меня, захлопав длинными ресницами, как бабочки крыльями. На какое-то мгновение я забыл, что иногда это существо может смотреть, словно маньяк-убийца на невинную жертву.
— Я не обязан помогать врагу своей родины!
Нарин опустила глаза, и я невольно залюбовался этой девушкой. Какая же она всё-таки красивая… Нет! Какого демона! На секунду мне показалось, что кто-то меня просматривает. Я резко обернулся, но кроме нас двоих в саду больше никого не было. Должно быть, показалось. Всё, вернусь домой, попрошу отпуск.
У меня получилось! Я видела душу Воллэна! Интересно, что означает это сиреневое сияние? У королевы оно было золотистым и каким-то тёплым, а от души вампира веяло тоской. Надо будет перед отъездом спросить у Теоры.
Через два дня мы уезжали. Честно говоря, я немного страшилась поездки в Драгонию. Хоть и понимала, что, возможно, только там смогу найти ответы на мучившие меня уже который день вопросы. Но кто знает, какие у них там порядки? Если эти эмпаты даже шуток не понимают, то как с ними вообще можно общаться? Кстати, о шутках. Близнецы всё-таки придумали, как нам провести последний вечер во дворце. Они решили одним махом убить двух зайцев. В качестве несчастных зверушек мы выбрали, конечно же, Вола и… Диурею. По правде говоря, идею нам подал Лор, но в затее участвовать отказался. Последние дни он ходил мрачнее тучи и одним своим видом мог испортить всё веселье. Теора не разрешила нашему принцу ехать со мной в Тёмное Королевство. Да это и понятно. Мать не хотела рисковать единственным сыном и наследником престола.
Вечером после моего разговора с Воллэном наша неугомонная четвёрка засела в столь полюбившейся нам беседке и обсуждала план действий.
— Сегодня ночью мы с Рэем проберемся в королевский погреб и украдем бутылку драгонийского. — Глаза Стэна заблестели в предвкушении авантюры. — А завтра утром приготовим наш фирменный порошок.
— А вы не боитесь, что вампир почувствует, что в вино что-то добавлено?
Близнецы отрицательно покачали головами.
— Не почувствует. Этот рецепт мы украли у нашего школьного профессора Дигуса.
— Он преподаёт науку о магических зельях и снадобьях, — пояснил Стэн.
— Не перебивай, когда брат говорит! — Рэй раздраженно отмахнулся от брата. — Однажды мы заглянули в лабораторию Дигуса и просканировали его «книгу рецептов». Ну, и взяли несколько баночек с зельем. На пробу.
— Что потом во дворце творилось… — Ребята весело рассмеялись. — Последствий наших экспериментов не избежал никто.
— Мама даже хотела отправить их жить в школьное общежитие, но я переубедил её. — Впервые за последний час Лориэн решил вклиниться в наш разговор. — Без ребят я бы здесь точно умер от скуки.
— Так вот, — продолжил Рэй, — некоторые зелья очень нам пригодились в наших розыгрышах.
— И что же вы хотите дать Воллэну?
— Любовный эликсир, — злорадно ухмыльнулся Стэн, — он не имеет ни вкуса, ни запаха. И магически не может быть обнаружен. Самое главное, нужно вовремя дать его выпить вампиру. Иначе эффект может быть непредсказуемым.
— В смысле непредсказуемым? Вы что, отравить его собрались? — Меня не прельщала мысль побывать на похоронах посланника Тёмного Королевства.
— Да нет же! Расслабься. Просто потом у него могут возникнуть кое-какие проблемы с желудком или что-то в этом роде.
— К тому же эмпаты — очень живучий народ, — добавил Лор.
— А теперь, Нарин, слушай внимательно…
На следующий вечер, где-то около одиннадцати, я стояла возле комнаты эмпата с бутылкой лучшего драгонийского вина и вазой с фруктами. Постучав ногой в дверь, привалилась к стене и стала терпеливо ждать, пока мне откроют. Вампир не заставил себя ждать. Распахнув дверь, он застыл в немом шоке. Еще бы. Я специально надела свои чёрные шаровары и майку, чтобы впечатлить его. Эффект превзошел все ожидания! Не дождавшись приглашения войти, я нагло подвинула эмпата и, поставив вино с фруктами на маленький столик, уселась на кровать.
— Привет, — улыбнулась я.
Вол наконец-то прикрыл дверь и подошел к кровати.
— Ты не считаешь, что уже слишком поздно для дружеских визитов? Завтра нам рано вставать. — По-видимому, он намеревался лечь спать и не очень обрадовался моему приходу.
— Ты такой душка, когда сердишься. — Я встала с кровати и подошла к столику. Взяв бутылку, протянула её посланнику. — Я пришла попросить у тебя прощение за все те неприятные моменты, которые доставила тебе. И пообещать, что в дороге буду умницей.… Открой, пожалуйста.
Вампир недоверчиво посмотрел на меня, но бутылку взял. Открыв её, разлил немного вина в два бокала и протянул один мне. Я сделала несколько глотков, не сводя взгляд с посланника. Эмпат понюхал свой бокал и осторожно отпил. Я улыбнулась. Стэн заговорил вино только на Воллэна. Поэтому на других зелье не действовало.
— Не пойму, в чём подвох? — Эмпат допил первый бокал и, налив себе еще один, уселся в кресло, закинув ногу на ногу.
Прошло пятнадцать минут. Всё это время я клялась Волу, что больше никогда не задену его или какого-нибудь другого эмпата. А он попивал вино и одобрительно кивал, разглядывая тёмно-красную
