себя в роли спасительницы мира! Что может сделать обычная девушка, не владеющая ни магией, ни особой физической силой, ни острым умом? Честно говоря, вообще ничем выдающимся.
Мне очень нужно было кому-нибудь излить душу. Выбрав «жертву», я направила своего коня к Рэю. Улыбнувшись мне, эльф спросил:
— Что-то ты сегодня слишком задумчивая. Плохой сон приснился?
— Уж лучше бы сон.… Слушай.
Я рассказала ему о том, как встретилась с лесным народом, о пророчестве, о странном камне, лежащем у меня в кармане.
Когда закончила, Рэй воскликнул:
— Ты видела илларов?! — я шикнула на него. — На уроках истории мы изучали таинственные народы, населяющие леса, горы и моря. Но я думал, что всё это выдумки. Слишком мало нам о них известно.
Помедлив, он добавил:
— А как этот Солэн целуется?
Я толкнула приятеля в бок.
— Рэй, мне сейчас не до шуток! Я с трудом понимаю, чего от меня хотят. Я отправилась в Драгонию, чтобы узнать, как вернуться домой, а получается, чтобы предотвратить войну. Хотя не представляю как.
Немного отстав от остальных, мы замедлили ход лошадей.
— Нарин, мы поможем тебе. Переубедим Дорриэна, поговорим с Лестой и найдем способ вернуть тебя домой.
— А что насчёт камня? Ноэль сказала, что он поможет мне разгадать какую-то давнюю тайну. Но у меня нет и не было никаких тайн! Я всё утро его изучала. Надеялась найти какой-нибудь скрытый механизм, но безрезультатно.
Эльф похлопал меня по плечу и ободряюще улыбнулся.
— Ты опять забегаешь вперёд. Придёт время, и ты будешь знать, что с ним делать, — он посмотрел вперёд. — Поехали быстрее, мы и так сильно отстали.
К вечеру наш отряд прибыл в небольшой городок под названием Норвик. Воллэн сразу же отыскал гостиницу, заказал в ней три номера и ужин на веранду.
Приказав нам отнести вещи наверх, эмпат направился к столику, расположенному в самом тёмном углу зала. В помещении было душно и достаточно многолюдно.
Я хотела предложить вампиру отдохнуть в комнате перед ужином, но Стэн меня остановил.
— Не мешай Волу. Он пять дней обходился без пополнения запаса, и сейчас должен побыть один.
— Это поэтому он так спешил?
Эльф кивнул.
Проклятье! Мне и в голову не приходило, что вампир страдает от нехватки энергии. Ведь Теора же рассказывала мне об этой особенности эмпатов. А я совсем забыла. Почему же тогда он не воспользовался моей энергией или энергией ребят?
Через час довольные и отдохнувшие, мы сидели за столиком на веранде. Гостиница оказалась довольно приличной. Чистые просторные комнаты, улыбчивые служанки (правда, в основном они улыбались ребятам, а на меня кидали недовольные взгляды). Ещё бы! Увидеть человеческую девушку в компании эльфов и уж тем более вампира, было редким случаем. Как сказал мне Стэнтон, эльфы хоть и были в мире с людьми, в большинстве своём считали себя выше людской расы. Что уж тут говорить об эмпатах!
Поужинав, мы не спешили покидать веранду. Дневной зной уже спал, и так приятно было сидеть на улице и вдыхать свежий вечерний воздух.
— Кажется, они считают тебя чем-то вроде нашей наложницы, — Рэй посмотрел на меня в ожидании ответной реакции.
— Чем-то?! — я поперхнулась чаем.
Оглянувшись, заметила, что посетители на веранде с интересом смотрят на нас.
— Они недоумевают, как такие красивые и обаятельные эльфы, как мы, могли обратить внимание на такую тощую и бледную девчонку! — ребята, включая Вола, громко расхохотались.
Мне вдруг стало обидно. Я, видите ли, еду спасать их задницы от грядущей войны, а окружающие воспринимают меня всего лишь как любовницу этих нелюдей! И где справедливость?
Отсмеявшись, вампир решил меня успокоить.
— Для тебя, Нарин, так будет безопаснее. Никто из посетителей трактира и постояльцев не рискнёт приставать к девушке эмпата.
— Так может мне ещё и ночевать в твоей комнате? — издевается гад!
— Лучше в моей! — Стэн расплылся в радостной ухмылке и получил по голове от Лора.
— Хватит ржать! — добавил парень, повернувшись ко мне. — Нарин, может, прогуляемся по городу, пока ещё не слишком стемнело?
Я с благодарностью посмотрела на принца и, взяв его за руку, спустилась с веранды.
— Мы с вами! — близнецы вскочили со стульев. — Нельзя же оставлять без присмотра нашу наложницу.
Послышался новый взрыв хохота.
— А ты, Вол, не хочешь проследить за своим сокровищем?
— Лучше я буду следить за ней ночью…в своих объятиях!
Кинув в вампира огрызком яблока, я под сдавленные смешки посетителей направилась к выходу. Не рискнув больше шутить, эльфы поспешили за нами.
Городок оказался небольшим, но чистым и приветливым. Светлые одно- и двухэтажные домики вплотную прилегали друг к другу. Разноцветные балконы украшали вьющиеся растения и горшки с цветами. Повсюду слышался смех и визг играющей детворы.
— Норвик — портовый город, — ответил Лор на мой очередной вопрос.
Мы как раз приближались к набережной. Я поёжилась. В этой части города было прохладней. Видимо из-за дувшего с моря холодного ветра.
— В это время года по всей Нельвии проходят ярмарки и весёлые празднества. — Сказал Лориэн. — Завтра, насколько мне известно, здесь устраивают магическую ярмарку.
Мы не спеша прогуливались с ним по узким улочкам города. Близнецы отстали, заметив что-то интересное на стене дома. Стэн указывал пальцем в висевший лист бумаги и что-то втолковывал брату.
Завернув за угол, мы вышли на набережную. Уже практически стемнело. Повсюду зажигались огни: в окнах домов, вдоль улиц, в витринах магазинов. Я поинтересовалась Лора, откуда они получают свет.
— Несколько веков назад гномы обнаружили в своих копальнях камни. После специальной обработки они начинали сиять. Не смотря на то, что эти камни не были драгоценными, находка жителей Астена нам очень пригодилась. Свечами улицы не осветишь, а эти камни стоят дёшево и светят на большие расстояния. Мы их используем для освещения улиц и больших помещений. К тому же, одного камня хватает на два-три месяца.
Мы присели на лавочку. Возле самого берега моря несколько парней сколачивали из досок небольшую сцену. Лориэн проследил за моим взглядом.
— Завтра вечером бродячие актёры будут давать здесь представления…
— А местная школа магии выставит своих лучших учеников, чтобы каждый желающий мог помериться с ними силами, — перебил приятеля подошедший Стэн.
— Мы решили принять участие в состязаниях и показать этой деревне настоящих магов! — глаза Рэя загорелись азартным огнём.
— Это невозможно, — остудил пыл эльфов Лориэн. — Воллэн сказал, что завтра на рассвете мы уезжаем.
— Но ведь мы можем задержаться на один день. Я никогда не была на ярмарках.
Мне не терпелось прошвырнуться по местным магазинчикам. Мешочек с золотом, который дала мне Теора на расходы в дорогу, жёг карман. Королева не поскупилась. Пятьдесят золотых — огромные для этого мира деньги, как сказал Стэн. Так что за несколько золотых я могу неплохо провести завтрашний день. Да и
