на магические состязания хотелось бы посмотреть. К тому же всем нам не помешает день отдыха.
— Воллэн не может завтра отправляться в путь. Он ещё не восстановился, — Стэн с любопытством посмотрел на меня. — Нарин, а почему вампир не берёт энергию у тебя?
— Самой интересно, — я пожала плечами.
— Просто он бережёт её для другого важного дела.
Вскочив с лавки с диким криком: «Сейчас в море утоплю!» я помчалась за Рэем. Не обращая внимания на оборачивающихся нам вслед прохожих, мы пробежали несколько кварталов. Ребята, смеясь, бежали следом.
Вернувшись в гостиную, я пожелала всем спокойной ночи и направилась в комнату эмпата. Идя по коридору, мысленно обдумывала всё, что ему скажу. Распахнув дверь, я стала свидетелем дивной картины. Вол, в одних бриджах, со всклоченными волосами прыгал по комнате, словно кенгуру, пытаясь поймать необычайного окраса птицу. Пернатое существо, визжа! носилось из угла в угол. Услышав звук открывшейся двери, две пары глаз уставились на меня. Вол очнулся первым. Схватив птичку, он быстро прикрепил к её лапке маленький свёрток и что-то прошептав, отпустил в окно.
— Проклятый феникс! Никак не хочет повиноваться! — вампир опустился на кровать. — А тебя не учили стучаться в дверь?
— Эта наука оказалась слишком сложной для меня, — я подошла к маленькому столику и, налив себе бокал вина, села в кресло, закинув ногу на ногу. — Вол, я пришла за обещанными объятиями!
Эмпат скривился так, будто проглотил горькую пилюлю. Не обращая внимания на реакцию вампира, я продолжала в наглую его рассматривать. Великолепная фигура, однако, у парня. Если останусь жить в этом мире, обязательно возьму себе в мужья или эльфа, или эмпата. Оторвав от грозди винограда несколько ягод, я спросила:
— Почему ты хочешь завтра же уезжать из этого милого городка? Мы могли бы задержаться здесь на пару дней. Отдохнуть, погулять по ярмарке, пообщаться с местным населением.
— Зачем? — Воллэн надел рубашку и, собрав волосы в хвост, сел напротив меня.
Я умилилась. Мы сейчас очень напоминала молодую семейную пару, обсуждающую возле камина события прожитого дня.
— Я уже отправил Дорриэну послание, в котором написал, что через десять дней мы приедем в Драгонию. Но если вы будете останавливаться в каждом понравившемся вам городе, то нам и за месяц не добраться до Эсферона.
— Но почему в каждом? Вол, мы четыре дня проскакали, как ненормальные, и двенадцати часов в гостинице мне, например, не достаточно, чтобы отдохнуть и набраться сил. Ну, пожалуйста, — я сложила ладони вместе и посмотрела на эмпата умоляющим взглядом.
Вол улыбнулся.
— Нарин, не смотри так. Как бы ты не старалась, всё равно ты не станешь похожа на белого пушистого херувимчика. А вот за демонёнка запросто сойдешь.
Проклятье! Вот ведь какой непрошибаемый! Налив себе ещё один бокал, я продолжила:
— Ведь я же о тебе забочусь! Ребята сказали, что одного вечера для тебя мало, чтобы восстановить запас.
— Если что, я всегда смогу позаимствовать энергию у тебя! Не так ли? — вампир замолчал, видимо ожидая моей реакции.
— Не надо у меня ничего заимствовать. Я и так каждый вечер после скачек чувствую себя, как разбитый телевизор.
Я поднялась и направилась к двери. Разговор принимал для меня нежелательный оборот.
— Кстати, близнецы записались на какие-то там магические соревнования. А ты же знаешь, что эльфы всегда держат своё слово. — Не знаю, что они там держат на самом деле, но Воллэн посерел и что- то пробурчал себе под нос.
— Иди спать. Завтрашний день мы проведем в Норвике, но послезавтра поутру отправимся в путь, и будем ехать, не взирая на твои стоны и мольбы. И какого демона эти сорванцы решили принять участие в состязании?!
Так и не ответив вампиру, я послала ему воздушный поцелуй и, закрыв за собой дверь, отправилась спать.
Глава 10
Выбирай себе друзей тщательнее,
а враги выберут тебя сами.
На следующий утро я первым делом начала планировать предстоящий день. Самым главным пунктом в моём списке стоял, конечно же, шоппинг. Кроме костюма, в котором я путешествовала, Уна положила мне в дорогу одно простенькое платье и несколько смен белья. Не густо. Не могу же я в этой серой тряпке предстать перед Владыкой! Надо будет купить себе что-нибудь эпатажное. Да и косметикой не помешало бы разжиться. Привыкнув к благам цивилизации своего мира, мне очень не доставало их в этом.
Постучав в дверь и, не дождавшись моего разрешения, в комнату вразвалочку вошёл Рэй.
— Привет спящим красавицам, — он уселся на кровать и начал с интересом меня разглядывать, покачивая при этом головой, как китайский болванчик.
— Никогда не видел девушку после сна?
— После сна видел, но ты больше похожа на девушку после бурной ночи.
Получив по голове подушкой, приятель принялся рассказывать мне о предстоящих состязаниях.
— Участники должны будут пройти три тура. В финале останется один игрок. Меня не покидает ощущение, что это буду я или, в крайнем случае, Стэнтон. Победитель получит в награду кристаллический сферу пророчеств. — Заметив мой вопросительный взгляд, эльф пояснил. — Раз в год, в новолуние, можно открыть её и задать сфере любой вопрос. Жаль, что в основном такие пророчества запутаны и неясны. Но главное для нас не приз, а победа!
— А если проиграете?
Рэй снисходительно глянул на меня. Похоже, он даже не допускал подобного исхода событий.
— Для нас со Стэном это как раз плюнуть. После завтрака мы пойдем на организационное собрание, а в четыре часа начнутся состязания. Ты с нами?
— Вообще-то я думала, это вы со мной. Мне хотелось пройтись по ярмарке и заглянуть в пару магазинчиков.
Услышав слово «магазин», эльф протестующе замахал руками.
— И не проси! Даже если бы я был свободен, ни за что бы не пошёл за покупками. Лучше на урок к профессору Сифусу.
— А это кто? — я встала с постели и прошлась к зеркалу.
Лучше бы я этого не делала. Серая кожа, как у немытого бомжа, дикий взгляд загнанной лошади, тусклые волосы, больше похожие на вычесанный у какого-нибудь животного комок шерсти. Мне можно в местном цирке диковинную зверушку играть.
— Сифус — отвратительный тип. Преподаёт у нас некромантию. В наказание за любую провинность он отправляет ученика на ночь в подземное кладбище умертвлять воскресших упырей.
Я усмехнулась.
— Наверное, вы с братом там частые гости!
— И не скажи, — Рэй подпёр подбородок кулаком и продолжил. — Как-то я, Стэн и один наш хороший приятель решили воскресить чучело феникса, стоящее на рабочем столе профессора. Как ты знаешь, фениксы — почтовые птицы. Они очень умны, но вместе с тем противны до безобразия. От их визга волосы стают дыбом.
