— Тогда жги мне, чёрт тебя побери!
— И тебе не могу!
— Жги! — зашипели мы в один голос.
Эмпатия глубоко вздохнула и зажмурилась концентрируясь. Потом открыла глаза и осторожно дунула. Я сжала челюсть, боясь заорать благим матом на весь храм. Одна из искр всё-таки попала на кожу, оставив на ладони красный ожёг. Глотая слёзы боли, я дрожащими пальцами начала развязывать руки Эдель, затем Волу. Сзади послышались предупреждающие крики стражников. Но когда они подбежали к нам, Воллэн встретил их с распростёртыми объятиями. Успевшая набраться сил Эдель, играючи сожгла одного, а второго проткнула его же мечом. Я бросилась к эльфам. Радостно обняв меня, они кинулись к стенам капища встречать всё пребывающих солдат. И где только Шерэтт набрал такую армию?
— Нарин! Осторожней!
Я обернулась и увидела Кенэта, творящего заклятие. Только не это! Лучше бы он на меня с мечом пошёл! Из рук мага начали вырываться клубы дыма. Страшно! Я запаниковала. Сейчас он меня точно прикончит!
К счастью на помощь пришла Эдель. Быстро сплетя антизаклятие, она послала его на эмпата. Кенэт, не ожидавший такого поворота событий отлетел в сторону и, ударившись головой о булыжник, затих. Вот вам и Верховный маг Тёмного Королевства!
— Нарин, развяжи меня! Скорее!
Голос Дорриэна звучал слабо, но говорил он вполне осознанно. В отличие от Лориэна и Солеи, эмпат понимал что происходит.
Я подбежала к нему и развязала верёвки.
— Чем вас опоили?
Дорриэн пошатнулся, но устоял. Растирая опухшие руки, он быстро проговорил:
— Наркотиком. Точно не скажу каким. Я пришёл в себя как раз тогда, когда… он снял с себя маску.
Эмпат кивнул в сторону Шерэтта. Бедный! Даже не могу себе представить, каково это осознавать, что тебя хотел убить собственный отец.
Разрезав верёвки Солее, Дорриэн подхватил её на руки и отнёс в сторону. То же самое сделал и с Лором. Я прыгала вокруг него, время от времени отбиваясь от лезущих в драку солдат. Совсем охамели. Мне может поговорить по душам надо, а они всё мечи под нос тычут.
— Что делать будем? Сейчас Шерэтт дочитает заклятие и придёт Иценус. Тогда нам всем будет… хм… В общем плохо будет!
Дорриэн посмотрел на меня, потом на алтарь, потом снова на меня и, схватив в охапку, нежно поцеловал.
Я блаженно улыбнулась, в тайне ликуя. Прощена и помилована!
— Как же я рад, что ты здесь. Рядом со мной.
— Не сомневаюсь. Вдвоём умирать всегда веселей.
Я подняла с земли камень.
— Что ты делаешь?
— Пытаюсь не допустить появление в капище ещё одного демона. Здесь их и так слишком много. На нервы действуют!
Камень угодил в ветхий пергамент. Лист рассыпался на мелкие кусочки, которые упали на алтарь и вспыхнули синим пламенем.
— Не могли переписать на новую бумагу! Хранители традиций, блин!
Шерэтт взревел. Разъярённый тем, что заклятие не дочитано и прочесть его уже не сможет никто и никогда, Владыка в сердцах выкрикнул чьё-то имя.
— Проклятье! Только красного феникса нам сейчас не хватало! — процедил Дорриэн.
Сверху послышался крик, напоминающий приближающиеся раскаты грома. Ну что за напасть? Сколько нечисть не трави, её всё не уменьшается!
— Эдель, — я подпрыгнула к эмпатии и, бессовестно отвлекая её от расправы над очередным бравым воякой, осведомилась. — Никогда не пробовала готовить феникса в собственном соку?
Не поняв смысл вопроса, солдат и девушка переглянулись. Как же с ними тяжело! Отбросив раненого эмпата в уже успевшую образоваться вокруг неё кучу тел, Эдель развела руками, будто спрашивая: «Чего же ты от меня хочешь?»
— Сейчас попробуешь. — Я указала на крылатое существо совершающее посадку, словно самолёт- истребитель.
На какое-то мгновение все замерли, подняв голову к небу и понимая, что плохо сейчас будет всем. Всем, кроме Шерэтта. Последний стоял, скрестив руки на груди и с радостным упоением наблюдал за выражениями наших лиц.
В углу начали приходить в себя принц с эльфийкой. Как раз вовремя, чтобы в последний раз в своей жизни услышать пение птички.
Феникс открыл клюв, чтобы закричать. Но не успел даже пискнуть, как на него обрушился сноп искр. Больше у Шерэтта не было феникса. Все облегчённо вздохнули и продолжили разбирать по камешкам храм Иценуса.
— Отпусти её! — послышался гневный крик Дорриэна.
Кажется, опять что-то пропустила! Пока глазела по сторонам, Шерэтт успел схватить всё ещё плохо соображавшую Солею и приставить нож к её горлу. Эльфийка испуганно вскрикнула и попыталась высвободиться. Но он ещё сильнее сдавил шею и приказал не шевелиться. Дурой Солея не была, хоть и часто таковую напоминала. Замерев, она начала тихонечко поскуливать. Жалобно так, с надрывной хрипотцой в голосе.
— Ты проиграл, Шерэтт! — даже меня ледяной тон Дорриэна заставил задрожать. — Сдайся, и тебя будет судить Совет Старейшин.
— Мальчишка! Ты ещё будешь указывать, что мне делать?! Надо было избавиться от тебя ещё в детстве! Ты никогда не был сыном, которым бы я мог гордиться!
На шее Дорриэна вздулась жилка. На секунду прикрыв глаза, он продолжил:
— А ты для меня всегда был примером, отец. Как оказалось, не самым лучшим. — Принц сделал шаг навстречу, не сводя взгляда с ножа.
Глаза сумасшедшего Владыки забегали. На лбу выступили капельки пота.
— Ещё один шаг и твоей невесты не станет!
Не знаю, чем бы всё это закончилось, но внезапно на сцене появился новый актёр — демон Иценус. На этом месте первый акт нашей трагикомедии заканчивается и начинается акт второй. Назовём его так: «Знакомство с местным криминальным авторитетом».
Глава 36
Ваша агония не устраивает меня с
эстетической точки зрения.
— Кто меня призвал?
Присутствующие опустили головы, словно провинившиеся школьники, вызванные в кабинет директора.
— Я, мой Повелитель!
Шерэтт с опаской поглядывал на демона, окружённого клубами дыма. Спрятавшись за принцессой, как за живым щитом, он с раболепием в голосе зачасти:
— Я приготовил для тебя три невинные души. Молю, освяти их кровь для меня.
