Я тряхнул головой.
Хорошо. Можно подойти с другой стороны. Что, если это ручная обезьяна? Сбежала от хозяина. Пробралась в мою квартиру. Как?.. Да, как? Очень просто. Допустим, я забыл закрыть дверь. Или окно. Прежний хозяин приучил ее пить пиво. Брать его из холодильника и пить. Сидя на столе.
Неувязка. Обезьяны не ходят на двух лапах.
Но ее могли приучить. Я слышал, что обезьяны жутко умные. И хорошо поддаются дрессировке.
Мысли путались. Устроили что-то вроде бега наперегонки. Одна обо что-то споткнулась. Получилась свалка. Полная каша в голове…
И тут одна из мыслей встала и отряхнулась. А если схватить обезьяну за шкирку и вышвырнуть из квартиры? Если это галлюцинация, у меня ничего не получится. Галлюцинацию нельзя взять в руки. Тогда завтра пойду к врачу.
Если же это живая обезьяна, я избавлюсь от нее. Потом закрою окно, дверь и спокойно лягу спать.
Беспроигрышный вариант. Я буду точно уверен хоть в чем-то.
Осталось только встать с кресла. Я представил, как это может выглядеть со стороны. Взрослый мужчина сидит в кресле, уставившись на пустой стол. В глазах что-то очень похожее на ужас. Вот он встает. Подходит к столу. И пытается схватить пустоту. С сосредоточенным лицом.
Веселое представление. Можно продавать билеты. Йодзи Токоро[10] удавился бы от зависти.
Но встать нужно. Потому что обезьяне было наплевать на мои сомнения. Она сидела как сидела. Только что пива в бутылке почти не осталось.
Когда я уже почти решился…
Когда я наклонился вперед, перенеся тяжесть на ноги…
Когда я положил руки на подлокотники кресла…
…Запищал телефон.
Я подпрыгнул, немного завис в воздухе и рухнул обратно. По-моему, обезьяна тоже вздрогнула. Хотя, может быть, мне показалось.
С колотящимся сердцем я взял трубку. Это была Вик. Кто бы мог подумать!..
– Только не ори. Мне не спится. Так жаль тратить время на сон. Как подумаешь, сколько я проспала за эти годы, хоть плачь…
– Вик… – я очень старался, чтобы мой голос не дрожал, – Вик, спроси меня о чем-нибудь. О чем-нибудь таком, что знают все. Но не слишком простое. Не очевидное.
– Зачем?
– Просто спроси.
– Ну, хорошо… Какое сегодня число?
– Это слишком просто.
– Ладно, – она задумалась. Я слышал ее сосредоточенное сопение в трубке. – В каком году была принята конституция?
Вот вопрос… Пришлось напрячь память.
– В тысяча девятьсот сорок седьмом.
– Правильно.
– Все?
– Не знаю.
Обезьяна по-прежнему сидела передо мной. Вообще-то вопрос был не совсем подходящий. Сумасшедший вполне может помнить, в каком году была принята конституция.
– А зачем тебе это? – спросила Вик.
– Понимаешь… – я замялся. – Ну, в общем… Ты только пойми меня правильно… Ко мне пришла обезьяна.
– Что-что?
– Обезьяна. Настоящая. Живая. Только какого-то странного цвета… Она пробралась в квартиру. Пока я спал. Зашла в мою комнату и уселась на столе.
Я с особенной остротой почувствовал себя идиотом. Кристально ясное осознание собственной ненормальности. Никаких проблем с психотерапевтом. «Доктор, я сошел с ума» – «С чего вы взяли?» – «Я вижу обезьян, пьющих пиво» – «Давно? В каких количествах? Они ходят стаями?»
– И что она там делает? – с неподдельным любопытством спросила Вик.
– Ты не поверишь… Пьет пиво и смотрит на меня.
– Ха-ха-ха, – сухо сказала Вик и…
…Бросила трубку.
– Вик… Вик! – крикнул я в короткие гудки.
Обезьяна ухмыльнулась. Самым натуральным образом. Это не была игра света и тени. Она
