– Всякий правитель должен уметь закрывать глаза и уши, если что-то ему не нравится, – бросил ему вслед Шокаи.
Рэн размышлял о словах старика и о том, что за женщину он оберегает и защищает. Зачем ей лгать? Если Аврора спросит его, он честно скажет ей все, но сам не начнет разговор. Рэн полагал, что девушка уже встала, но она еще спала. Ее черные волосы разметались по ковру. И тут же в его памяти всплыла картина, представшая перед ним накануне.
Аврора пошевелилась во сне, натянула на себя покрывало и что-то невнятно пробормотала. Что за видения захватили ее, если она даже не слышала, как заходил Дахрейн, чтобы приготовить ему ванну? А может, девушку утомили образы, являвшиеся ей в магическом стекле? Рэн снял пояс, отстегнул кинжал, разделся и погрузился в ванну.
Проклятая плоть подводит его каждый раз, как он приближается к этой женщине! Рэн вспомнил, как Аврора заявила ему вчера, что не собирается делить с ним постель. Нужно побыстрее убрать ее с корабля, тогда бриджи перестанут стеснять его.
Плеск воды разбудил Аврору. Открыв глаза, она удивленно наблюдала, как Рэн трет свою широкую грудь, живот, намыливает, смывает пену и плещется в воде.
«Да, он необычайно силен», – подумала Аврора, глядя, как Рэн запрокинул голову, потянулся за кувшином и облился водой. Ванна была ему тесна: его колени торчали над водой.
«Как ребенок в лохани». – Она усмехнулась.
Заметив, что девушка смотрит на него, Рэн поставил кувшин на пол. Он чувствовал себя совершенно беззащитным под ее взглядом.
– Ты всегда так завороженно смотришь на голого мужчину? – раздраженно спросил он.
– Не сердись, мой господин. Пожалуйста, продолжай. Я хорошо понимаю: никто не мешал бы тебе заниматься своим туалетом, если бы ты не взял меня на борт корабля. Поэтому не обращай на меня внимания. Ты оставил пену вот тут. – Аврора показала на свой локоть, поднялась и, волоча за собой покрывало, подошла к столу и остановилась, рассматривая медную львиную голову, украшавшую кинжал Рэна. Видя, как девушка гладит рукоятку, он подумал, что было бы восхитительно, если бы ее рука вот так касалась его тела. Рэн тряхнул головой, чтобы избавиться от наваждения.
– Кто сделал это? – спросила она, не отрывая глаз от львиной головы.
Рэн пожал плечами:
– Это подарок моей команды. – Аврора поняла, что он не желает продолжать разговор.
– У тебя спина в мыле. – Она подошла к ванне и ополоснула его.
Заметив, что Рэн нахмурился, девушка провела по его щеке намыленной губкой. Он, отплевываясь, тихо выругался:
– О женщина!
– Я просто хотела смыть с твоего лица выражение недовольства.
Аврора весело улыбалась, но ему было не до смеха, и он потянулся за губкой. Девушка приблизилась к нему:
– Дай мыло. – Она протянула руку.
Не желая поддаваться на ее уловки, Рэн потянулся за полотенцем и начал вытирать волосы.
– Мне не нужна помощь, Аврора.
«Боже, – подумал он, – эта женщина – орудие дьявола».
«Этот человек не умеет радоваться жизни». Аврора, уронив покрывало, взяла мыло и намылила губку. Его взгляд остановился на ее тонкой сорочке, едва прикрывавшей ноги. Зайдя сзади, Аврора принялась намыливать ему спину мягкими круговыми движениями.
– Господи, да ты весь покрыт шрамами!
Рэн старался сохранять спокойствие, хотя его плоть пульсировала от вида Авроры и ее прикосновений. Казалось, невыносимое желание спалит его, как огонь.
– Понимаю, что от вида этих шрамов тебя коробит, – глухо отозвался он.
– Ничуть. – Аврора провела пальцем по одному из них, затем по другому. – Эти отметины говорят о том, что ты – настоящий воин, мой господин. – Он с недоверием взглянул на нее. – Даже боги дерутся за право занять место рядом с богиней.
– Рядом с богиней? – переспросил он. Аврора прижалась грудью к спине Рэна, намыливая ему плечи.
– Это обычаи моего народа, Рэнсом. – Завороженный ее прикосновениями, он не понимал смысла этих слов. – Женщины имеют такое же право управлять миром, как и мужчины, – закончила она.
Отбросив губку, Аврора окатила Рэна чистой водой. Девушка гладила его по спине, расчесывала ему волосы, и он, откинув голову, отдался ей во власть. Она обошла ванну и встала перед ним, глядя ему прямо в глаза. Улыбка тронула ее губы, ибо у Рэна был вид нашкодившего ребенка.
– Советую тебе вылезти из ванны, иначе ты сморщишься, как сушеная фига.
«Как же, сморщишься рядом с тобой», – подумал Рэн, охваченный смущением.
– Тогда отвернись, пожалуйста.
– Кокетничаешь, Рэнсом? – Она сложила руки на груди. – Или тебе нравятся мальчики?
Рэн бросил на нее гневный взгляд, Аврора рассмеялась, подала ему чистое полотенце и отошла.
