– Джеймс, сходи к нам и приведи Джона. Джеймс с отчаянием взглянул на Джесса.
– Они выстрелили в нее. Они ранили маму, и это моя вина.
– Это ничья вина, Джеймс. А теперь иди. Маленький Джон, должно быть, напуган до смерти. Мы останемся с твоей мамой. Быстрее возвращайся. Твоему отцу понадобится помощь.
Джесс взял Сару на руки. Джеймс продолжал плакать.
– Иди, – сказал ему Джесс. – Приведи сюда Джона.
– Как моя бабушка? – спросил Кейл. Джесс посмотрел на огромное пятно крови.
– Еще не знаем. Сейчас нужно отнести ее в дом.
Он понес Сару мимо мальчиков, Линда поспешила за ним. Кейл и Джеймс посмотрели друг на друга. На одной стороне лица Джеймса был багровый кровоподтек, от него вовсю разило запахом виски, вся его одежда перепачкана грязью.
– Джеймс, ты в порядке? – участливо спросил Кейл.
Джеймс мрачно взглянул на него и застыл, услышав душераздирающие крики, доносившиеся из темноты. Калеб Сакс приводил в исполнение свою угрозу, и его враг умирал мучительной смертью.
– Я в порядке, благодарю тебя. Кейл вопросительно вскинул брови.
– Что ты хочешь этим сказать? Мы все делали, что могли.
– Мы? – по щеке Джеймса скатилась слеза. – Я не сумел защитить их – ни маму, ни отца.
И опять от крика Таттла у Джеймса по спине пробежал холодок. Отец еще раз доказал, что он истинный индеец. И опять мама пострадала из-за того, что Калеб Сакс – индеец, а он, Джеймс, не смог защитить ее. А положение спас Кейл, индейский внук Калеба, которым он так гордится. Кейл опять оказался на высоте.
Джеймс круто повернулся и помчался к дому Линды, чтобы забрать Джона.
Капельки пота выступили на лбу Калеба, и Линда протерла его лицо влажным полотенцем.
– Ты должен позволить мне перевязать рану, отец, – сказала она, обтирая засохшую кровь с его лица.
Калеб успел снять окровавленную одежду и немного помыться, но отказывался промывать и перевязывать свою рану. Он хотел поскорее извлечь пулю из плеча Сары.
В комнате остались одни взрослые. Линда тщательно обмыла рану матери, и Калеб принялся за дело.
– Боже, не хотел бы я проделать это еще раз, – прошептал Калеб.
Он наткнулся на пулю кончиком ножа, но не смог вытащить ее с первого раза. Сара застонала от боли. Для Калеба было невыносимо думать о том, что он причиняет ей боль. Теперь он окончательно уверился в том, что следует переезжать в другое место. Здесь слишком опасно. Вокруг полно недружелюбно настроенных индейцев и преступников. Если ему не удастся найти лошадей, то этот год будет очень тяжелым.
– Все… хорошо, Калеб, – слабо проговорила Сара. Калеб стиснул зубы. Он готов был заплакать при виде страданий жены. Он взглянул на Линду.
– Попробуй влить ей еще немного виски. Он наклонился над Сарой.
– Прости, дорогая. Я попробую вытащить ее на этот раз.
Сара выдавила улыбку, с любовью глядя на мужа.
– Я знаю, что ты стараешься… хорошо, что пуля… ничего важного не задела… и Джеймс не ранен.
Калеб поцеловал ее в лоб.
– Ты храбрая женщина, Сара Сакс. Ты спасла Джеймсу жизнь. Когда я думаю, что могло бы случиться…
– Но не случилось, – прошептала Сара. – Ты только вытащи пулю и… отправляйся искать лошадей. Ты сможешь… найти их.
Линда приподняла голову матери, и Сара сделала глоток.
– Калеб, похоже, твоя жена… напилась в стельку, – попыталась пошутить Сара. – Я никогда еще не… была пьяной.
Калеб грустно улыбнулся и сунул в рот Саре кусок сыромятной кожи, чтобы она могла стиснуть его зубами.
– Продолжим.
Он посмотрел на Джесса, которому было дано задание крепко держать ноги Сары. В свою очередь, Линда держала руки матери.
Нож Калеба начал медленно исследовать рану.
В соседней комнате Джеймс остро переживал за мать, с болью слушая ее стоны. Наконец, он не выдержал и пошел на чердак, чтобы не слышать мучительных звуков и заодно сменить грязную одежду. Спустя несколько минут из спальни вышел Калеб. Вид у него был изможденный, глаза налиты кровью.
– Как ты, дедушка? – спросил Кейл. Калеб вздохнул.
– Я буду еще лучше себя чувствовать, когда узнаю, что с Сарой все в порядке. И когда верну лошадей.
