Джеки, сняв шляпу, начал её мять.
— Неа! Его Высокоподобие был очень щедр со мной. У меня усе есть.
— Не хочешь попрощаться с Рид… с принцем?
— Мне лучше уйти, — подойдя к входной двери, ирландец остановился. — Чёб не произошло, я уверен, такой правильный паря, как вы сэр, сделает усе как надо!
Засунув свою неизменную трубку в рот, Джеки вышел, покинув этот дом навсегда. Трэд различил приближающиеся шаги.
— Сэр, все в порядке? — озабоченно спросила пошедшая Эмми. — На улице был жуткий шторм. К счастью все закончилось.
— Ни о чем не беспокойся Эмми.
— Лайлек, извините, её высоч…
— Она абсолютно здорова.
Служанка не обратила внимания на безрадостный тон лорда. Она была счастлива, что её маленькая мисс поправилась.
* * *
Войдя в комнату, Трэд увидел, что Лайлек с тревогой склонилась над Риджаром и укрыла его одеялом.
— Трэд, что случилось? Что с ним происходит? Он не может даже пошевелиться! Мне кажется, что он бредит! — она умоляюще посмотрела на него в ожидании ответа.
Трэду очень не хотелось рассказывать ей о том, что произошло. Тем не менее, он должен был это сделать.
— Лайлек, он сейчас очень слаб. Он позволил своей жизненной сущности пройти сквозь твое тело, очищая от болезни. Он не смог вынести твоих страданий, и допустить, чтобы ты погибла.
— Но почему ему так плохо? Он едва дышит?
— Он очень талантлив, но ему не хватило знаний. Когда он подобным образом спас жизнь своего брата от яда, ему помог Янифф, наш могущественный маг, — его лицо исказила гримаса горя, — Янифф пытался предупредить меня, но я не понял его.
— Чт…что все это значит? — прошептала она.
— Риджар сам представлял для себя опасность, — на лице Трэда проскользнула печаль, — его доброе сердце сыграло с ним злую шутку.
— Когда ему станет лучше? — спросила Лайлек, нежно погладив мужа по щеке.
— Лайлек, ему не станет лучше, — тихо произнес Трэд.
— Что, — она резко вскинулась.
Он не смог смотреть в ее огромные, наполненные страданием глаза.
— Он умирает. Его жизненная энергия иссякает.
— Умирает? — сознание Лайлек не воспринимало происходящее.
Николай не может умереть! Он спас её жизнь…спас… ценой своей собственной. Лайлек едва смогла подавить рыдание. Все это время, тетушка была права, говоря, что этот человек отдаст свою жизнь за тех, кто ему дорог. Она назвала его тогда настоящим мужчиной, и это было на самом деле так. Агата назвала его человеком, который, заботясь о близких, пожертвует своей собственной жизнью; который нежен и добр, благороден и честен; который, имея бесподобную физическую красоту, обладает бесконечно прекрасной душой. Открывшаяся правда повергла Лайлек в шок. Это существо было прекрасно во всех смыслах. Он не мог быть другим! И ей совсем не важно, откуда он и какими способностями обладает. Он не чудовище, которого нужно бояться… Он тот, кого любят.
С озарением пришло понимание. Через что же он прошел?!! Оказавшись в странном мире, страшась быть разоблаченным там, где его не только не примут, а просто уничтожат. Все для него было так чуждо и странно! О, Боже, а как она над ним издевалась! И все-таки он не оставил своих попыток завоевать её несмотря на ее глупое сопротивление. Он сильный духом! Тетя была во всем права! Но почему она была ТАК слепа??!! Жуткое предчувствие противным холодком пробежалось вдоль позвоночника. У неё слишком поздно открылись глаза.
— О, нет…нет!!! — она схватила мужа за руку, притянув ее к губам. И в первый раз она позвала его истинным именем, признавшись — Риджар, Риджар, я люблю тебя! Не покидай меня!
Риджар медленно открыл глаза.
— Как я рад слышать от тебя свое… Я хочу, чтобы ты знала…, — он слабо погладил её по лицу, — сердце мое, в моей жизни было много женщин…очень много, но ты единственная…единственная… Трэд… ты должен передать Яниффу… любовь — это сила… скажи ему…
Казалось, что он потерял ориентацию в пространстве и не осознавал, где находится.
— Риджар! — Лайлек потрясла мужа за плечо, пытаясь привести его в чувство.
— Янифф был недоволен мной…он… он хотел, чтобы я присоединился к ним. Клянусь, я так устал…, — его неясная речь медленно угасала вместе с его сознанием.
Лайлек упала ему на грудь, зарыдав. Трэд сжал кулаки. Любовь — это сила! Как же его брат заблуждается. Любовь всегда делает человека беспомощным. Если бы Риджар был прав, неужели бы он так поступил с собой?! Трэд почувствовал, как его сердце сжалось от отчаяния. Неужели он позволит брату-По- роду погибнуть?! Ведь он заботился о нем с самого детства, смеялся с ним над шутками, всегда был для него старшим братом. Хоть он и поклялся себе не вмешиваться, но Риджар его брат, которого он искренне любит. И все-таки есть человек, который сможет спасти кота. Янифф! Он просто обязан вызвать одного из мудрейших магов Чарла. Конечно, если он сделает это, Гильдия узнает всю правду о нем, поскольку только маг высшего уровня может открыть переход во времени, пространстве и измерении.
Трэд понимал, что Риджару осталось совсем немного. У него не осталось выбора, он принял решение раскрыть себя перед Гильдией, лишь бы только его брат жил. Гильдия не выпустит его из своих цепких лап. Прикрываясь честью рода, старейшины потребуют от него вступления в их ряды. Он связан кровным обетом с Чи`ин цзе Лу. Даже мудрейший Янифф ловко намекнул ему, что он предназначен для этого. Времени для сомнений больше нет, он раскроет себя.
Глава XIX
Сжав кулаки, Трэд закрыл глаза. Яркой вспышкой открылся небольшой портал в другое измерение, не теряя времени, он направил послание в свою вселенную. Этот вызов, известный на Авиаре, как мысль- послание, перечеркнул его последнюю надежду на избавление от своего проклятого наследия. Теперь каждый маг узнает о нем, почувствовав всплеск магии такого высокого уровня. Уже через мгновение открылся другой портал и древнейший маг Авиары, Янифф, ступил собственной персоной на землю АНГЛИИЭПОХИРЕГЕНСТВА.
— О, Боже! — выдохнула Агата.
Когда Трэд вышел за Джеки, ее племянница, конечно, попыталась немного объяснить, что вообще происходит, однако впечатлений на этот день было уже более чем достаточно. Ни в одной из своих книг она с таким не сталкивалась. Не расшаркиваясь в приветствиях, Янифф сразу же направился к кровати, на которой лежал Риджар. Маг уже все знал.
— Вы поможете ему — взмолилась Лайлек, подняв на старика заплаканное лицо, — это же вы тот древнейший маг, о котором рассказывали Риджар с Трэдом?
— Ты права дитя, но я уже так устал от того, что меня все называют древним, — по лицу Яниффа скользнула тень улыбки. — А теперь дитя уступи мне место и не мешай. У нас практически не осталось времени.
Лайлек безоговорочно сделала, что от нее требовалось. Маг положил ладонь на грудь оборотня и, не колеблясь, прочитал заклинание:
— Даю тебе возможность жить Вдохну в тебя я душу вновь! Зову тебя, Риджар — Вернись! С судьбы дороги не свернуть!
На этот раз не было никаких вспышек света, молний и раскатов грома. В естественной простоте
