— Надо ещё? — спросил Затейник.
Егор кивнул. Чаю ему уже не хотелось. Но тогда пришлось бы сказать спасибо и вставать, и уходить домой, ничего так и не узнав.
Затейник налил им ещё по стакану. И это они выпили. Посмотрели друг на друга. И чего он улыбается? Хотя бы говорил что-нибудь. Так нет, молчит. Наверное, боится проговориться.
— Спасибо, — сказал Егор.
— Спасибо, — сказал Арканя. Ничего другого им не оставалось.
На столе лежала стопка книг.
— Посмотри, посмотри, — сказал Затейник, заметив, что Егор разглядывает книгу. А разглядывал он её потому, что на обложке был нарисован космический корабль. Круглый, вроде тарелки. Он взял книгу. Губы его долго шептали, прежде чем из слогов сложились таинственные слова: «Существуют ли внеземные цивилизации?»
— Существуют, — произнёс Затейник.
Молчал, молчал — и проговорился! Но Затейник, видимо, понял, что лишнее сказал.
— Извините, дорогие гости, пора на работу!
Он встал.
Вежливо попрощавшись, мальчики вышли на улицу.
Только что было тепло. И вдруг неожиданно похолодало.
Над Северным Ледовитым океаном поднялся поток холодного воздуха. Он взял направление к посёлку Сосновый бор. Егор поёжился.
БЫЛО ИЛИ НЕ БЫЛО?
— А я думала, ты сегодня опять во второй класс пойдёшь, — сказала Катя Лебедева и бережно положила на парту букварь.
Егор тоже достал букварь.
— Думала, думала! — передразнил он её. — Захочу и пойду!
— Ну и захоти!
— И захочу!
— Ну так захоти! Чего это ты не хочешь?
— А тебя не спрашивают!
— А тебя во второй класс не берут, потому что маленький!
Егор не успел ей ответить — в класс вошла Елена Васильевна, и начался урок. И всё-таки Егор не утерпел, шепнул Кате:
— Мы с Арканей такую тайну знаем!.. Двое во всём мире. Вот!
— Таких тайн не бывает.
Егор рассмеялся. Знала бы она, кто в их посёлке проживает — по виду такой неприметный, в кепочке с горошком ходит!
Елена Васильевна очень красиво вывела на доске букву
— Какая это буква, ребята? — спросила она.
— Б-э-э! — затянули вразнобой. А Егор дольше всех тянул.
— Тарантин, у нас не урок пения, — сказала Елена Васильевна.
У Кати развязалась ленточка. Егор дёрнул за косу:
— Завяжи!
— Ты нарочно развязал! — сказала Катя.
— Я развязал? Нужно мне очень!
Катя неумело завязала ленточку. Признаться, Егор и сам бы завязал ей бантик, если б никто не видел.
— Тебе, наверное, мама косы заплетает? — спросил он.
— Я ещё не умею.
Егору очень хотелось иметь сестрёнку и заплетать ей косички. Как-то к ним приезжала в гости мамина подруга тётя Галя с дочкой Светой. По утрам тётя Галя расчёсывала Свете волосы и заплетала в толстые маленькие косички. Когда Света уехала, Егор заскучал. Если б она была его сестрёнкой, то всегда бы жила у них дома. Но у неё был свой дом, и брат тоже.
До конца урока ещё оставалось время, а Елена Васильевна уже всё рассказала про букву
— Дети, кто хочет прочитать своё любимое стихотворение? — спросила она.
Все стали смотреть, кто в потолок, кто в окно.
— Разве вы не знаете стихов?
— Я про дядю Стёпу знаю, — робко сказала Катя. — И про Айболита.
И тут сразу все вспомнили свои любимые стихи, подняли руки, и Егор тоже. У него было любимое стихотворение, даже целая поэма — «Мцыри», которую написал Михаил Юрьевич Лермонтов. Отец Егора всегда так говорил, уважительно: «Михаил Юрьевич Лермонтов», а не просто «Лермонтов». Эту поэму Егор слушал с самого раннего возраста, она была для него вроде колыбельной. Когда он содержание ещё не понимал, то засыпал под голос отца. А когда стал понимать, то, наоборот, не мог уснуть, потому что в поэме всё кончалось плохо. Мцыри умирал, а Егорка, отвернувшись к стене, плакал.
— Не забивай ребёнку голову, — говорила мама отцу. — Ему ещё рано.
Но Егор не считал, что ему рано.
Все тянули руки и кричали:
— Я хочу прочитать, я хочу!
Елена Васильевна дождалась, когда стало тихо.
— Иди, Тарантин, прочитай, — сказала она.
Егор вышел к столу, сунул руки в карманы, прищурил глаза.
тихо произнёс он и посмотрел на Елену Васильевну.
Елена Васильевна не поняла, про какие такие года он напоминал, и смутилась.
Егор задумался. Он решил прочитать самое страшное место в поэме: встречу Мцыри с барсом.
произнёс он и оглядел класс; все ли поняли, что ему грозит? Кажется, никто ничего не понял, кроме Аркани, который весь подался вперёд, словно собирался броситься на помощь.
Тогда Егор вытащил из карманов руки, сжал кулаки.
