– А контракты?
– Бланки возьмешь у дежурного. Заполните, я подпишу и поставлю печать.
– Можно утром?
– Можно. Но лучше сейчас.
Майор невесело усмехнулся и посмотрел в глаза Титову.
– Я же говорил, надо было в Напреке ночевать! А теперь все, попали! – И, посерьезнев, добавил: – Завтра начинается эвакуация. Я отвечаю за Онидим. Потому и о машине спрашивал. Так что подпишу контракты и отправлю к Стейсмеру, он командует второй ротой.
– Понял.
– Кстати, он первый лейтенант, а ты капитан. Сможешь под командованием младшего по званию?
– Ничего, всякое бывало, – улыбнулся Титов. – Бывало, и у меня в подчиненных полковники ходили.
Он произнес это таким тоном, что майор поверил. Внимательно посмотрел на «капитана», но промолчал. Чуть погодя сказал:
– Заполняйте бланки, я потом скажу, где найти Стейсмера. Третьи экземпляры сами отправите или мне переслать?
Третьи экземпляры контракта обычно отдавали в нотариальные конторы или посольства той страны, откуда прибыли наемники. Наемничество на Достее было делом обычным, международным трибуналом не каралось. Так что оформляли все официально.
– Перешлите вы, – пожал плечами Титов.
– Можешь идти.
Машину, конечно, Рендеру не оставили. Перебьется майор…
Если Онидим можно было называть маленьким городом, то Ячеста, скорее, большой поселок. Сплошь частые дома, узкие дороги и всего две улицы. Здесь и размещался штаб второй роты, а кроме него – штабной взвод и тыловые службы. До границы отсюда было неполных пять километров.
Командир роты первый лейтенант Стейсмер тоже не спал. Вообще такое впечатление, что ночное бдение здесь чуть ли норма.
В отличие от Рендера Стейсмер выглядел полным сил, отдохнувшим. Кстати, он был полной противоположностью комбату. Невысок, плечист, упитан. Стрижка под ноль, тонкие усы, кустистые брови и глубоко посаженные карие глаза. Взгляд пронизывающий словно рентген.
Прибывших наемников пожелал увидеть всех сразу. Бумаги принял, доклад Титова выслушал, задал пару незначительных вопросов. А потом уставился на землян своими темными глазами и сверлил взглядом несколько минут.
Он, этот Стейсмер, заметил то, чего не разглядели, да и не могли разглядеть его командиры в штабе кордонной службы и в батальоне.
Ротный вдруг понял, что перед ним не обычные наемники. Перед ним
Слишком напряжены, слишком заряжены на действие, слишком целеустремленны. Сразу видно опытных вояк. И форма (кстати, незнакомая) сидит как влитая. И взгляды, и жесты, и речь… Кого же темные боги и штаб прислали сюда?
Если бы не острая нехватка людей и надвигающиеся события, Стейсмер, может быть, и отправил эту семерку обратно. Ну их к черту, такое пополнение! Поди пойми, зачем они приехали?! Но как объяснить тому же Рендеру причину отказа?
– …Должность помощника командира роты свободна, – после паузы проговорил Стейсмер хрипловатым голосом. – Если возражений нет, принимайте дела. Третий взвод без командира уже месяц, в нем же свободная секция. Нужен помощник взводного в минометно-пулеметный взвод. Нужен снайпер. Бумаги оформят прямо сейчас, а вы имеете четыре часа для отдыха и обустройства. Казармы роты расположены на восточной окраине поселка. Там же идет строительство еще двух, под батальон…
Все это ротный говорил, глядя в глаза Титову. Пристально так глядя, изучающее. И Титов вдруг почувствовал, что этот невысокий бритоголовый здоровяк не верит им. Что-то такое заметил, зацепил. Конечно, дальше догадок не пойдет, но с таким типом надо держать ухо востро. Бдительный черт!
– Все понятно, господин первый лейтенант, – сделав едва заметное ударение на звании Стейсмера, сказал Титов. – Бумаги пусть оформляют, мои люди займутся размещением, а я, с вашего позволения, войду в курс дела. В штабе и в батальоне намекали, что грядут события. И мы окажемся на острие.
Стейсмер проглотил акцент на звании, ничего не возразил против намерений нового помощника, только глаза сузил еще больше и едва заметно кивнул.
– Не возражаю.
В коридоре, отдавая бумаги Сорокину, Титов сказал:
– Как получите удостоверения, езжайте в казармы, наведите справки. И будьте готовы к выезду. Оружие держите под рукой.
– Понял, – кивнул Сорокин. – Ты по аккуратнее с этим типом. Он не так прост.
– Знаю. Взгляд у него нехороший. Подозревает в чем-то или просто наемникам не верит.
– Не помешает он нам?
– Надеюсь, не успеет. Ему сейчас не до загадок, на носу вторжение. Всем некогда, все спешат. Мы этим воспользуемся.
Отпустив разведчиков, Титов пошел к Стейсмеру. Сейчас предстоит главное – выбрать район перехода. А без знания обстановки этого не сделать. И пусть ротный хоть плешь проест своим колючим взглядом, сведения надо добыть. И как можно быстрее.
– Все знакомство с ротным хозяйством завтра, – сразу сказал Стейсмер. – А пока общая картина. И обстановка на границе.
Титова молча выслушал короткий рассказ ротного о состоянии дел в подразделении, о проблемах, нехватке людей, имущества, техники и самое главное – времени.
Запомнил основное: порядок несения службы на границе, система охраны, расстановка постов и секретов, маршруты дозоров, расположение наблюдательных вышек.
Ситуация с охраной границы была неважной. В некоторых местах контрабандисты шастали едва ли не толпами. Местные жители ходили к знакомым на той стороне. На все это кордонная служба закрывала глаза, не имея возможности перекрыть границу.
Так было до недавнего времени. А теперь все изменилось. И центральный штаб спешно стягивает сюда войска, наскребая, где только можно.
В Шелагии полная неразбериха. Пограничники вот-вот дадут деру, опасаясь попасть в руки противника. Вскоре к южной границе Сервиана выйдут войска Матамана. А значит, пусть напряженная, но мирная служба закончится.
– А что начнется, никто не знает, – вздохнул Стейсмер. – Либо Матаман перейдет границу, либо встанет на кордоне.
– Не перейдет, – вдруг сказал Титов. – Обстрелы возможны, вылазки… но армия сюда не пойдет. Воевать с Сервианом, даже в таких условиях, они не готовы.
Ротный смерил своего помощника недоверчивым взглядом и опустил ладонь на карту.
– Давай по роте. Три взвода разбросаны вдоль границы. Четвертый в резерве в качестве маневренной группы. Пятый раздерган. Часть людей занята в тылу, часть передана в третий взвод для усиления. Там совсем мало народу. И большую часть твоих людей я пошлю именно туда. Завтра тебе надо объехать все взводы, познакомиться с командирами, с личным составом. И проверить систему охраны. Раньше с границей дело не имел?
– Частично, – честно ответил Титов.
– Утром решишь, куда ехать. Заодно и пополнение отвезешь.
Титов кивнул, скрывая довольный вид. Стейсмер словно его мысли читает, отправляет к границе.
– Все ясно, – повторил он. – Узнаю, как парни оформили контракты, и поеду.
– На ночь? – вскинул брови ротный.
– Да какая ночь? В четыре часа уже светлеет. А мы отоспались на месяц вперед. Сам же говорил – дел полно, а времени нет.
