заполучить свою подружку.
Призрак выскочил на шум и, увидев, что происходит, метнулся обратно и судорожно нажал кнопку «Тревога».
По дому разнеслись автоматные и пистолетные выстрелы. Когда все стихло, он с опаской выглянул в дверь. На полу валялось с десяток трупов, среди которых бродили другие охранники. У стены стояла побелевшая от страха горничная.
– Все в порядке, босс, – доложил начальник охраны. – Только не пойму, почему они на одно лицо.
– Возможно, родственники.
– Понял, – невозмутимо согласился начальник, приученный не задавать лишних вопросов. – Куда их?
– В море, и предупредите своих людей, чтобы держали язык за зубами.
Призрак вернулся в кабинет, достал полумесяц и вышел на открытую террасу, нависающую над океаном. Облокотившись об ограду, он долго смотрел вдаль, наконец вздохнул и, широко размахнувшись, зашвырнул прибор далеко в воду.
– Все равно он скоро самоуничтожится, и такие клоны нам ни к чему. Пока хватит и «Излучателей».
Зазвонил телефон.
– Слушаю.
– Сэр, мы в режиме! – раздался в трубке взволнованный голос.
– Вы закончили испытания?
– Да, подопытный объект, находящийся в Европе, выполнил наш приказ, переданный отсюда.
– Прибор находился возле него?
– Он действует в радиусе около десяти метров.
– Отлично, этого вполне достаточно. Я немедленно вылетаю.
Едва за киборгом закрылась дверь, Макс попытался стать невидимым, но не смог.
– Фокус не удался, – с досадой произнес он и посмотрел на друга. – Что скажешь?
– Все потеряно, Земля пропала, – удрученно ответил Толян, усаживаясь на пол.
– Эта скотина, – он снова вскочил, – ведет себя как в паршивом боевике. Плохой дядя, прежде чем убить хорошего героя, издевается над ним, два часа рассказывая, как он это проделает. Тлетворное влияние Запада. Тоже небось голливудских фильмов насмотрелся.
– Значит, и ты заметил? – произнес Максим.
– Чего я должен был заметить?
– Это кино.
– Кино? – недоумевая переспросил Толян.
– Да, самый обыкновенный киномонтаж. И многие фильмы я видел.
– Погоди! – вытянул вперед руку Толян. – Ты хочешь сказать… То-то мне показалось, что некоторые лица знакомы. Но я думал, привиделось.
– Тут намешаны отрывки из разных фильмов, телевизионных передач и новостей. Теперь, кстати, и актеров привлекать не обязательно, особенно в массовке. Подобрал нужные фотографии, компьютером обработал, и народ побежал, выполняя команды режиссера.
– Брось, мы же видели их приемный центр на астероиде: передавали новости. Разве можно нам показывать одно, а инопланетянам другое?
– Не знаю, но это не настоящие новости. Сдается мне, наши уже и сами разобрались, что отсюда идет опасность, но пока не знают, как противостоять декстам, и морочат им голову, посылая сюда сильнейшую дезинформацию. Этакая радиоигра. А этот козел думает, что видит реальные события.
– Получается, мы зря летели.
– Почему зря? На Земле есть люди, которых они успели завербовать или загипнотизировать, и кто его знает, что они могут натворить. Представляешь, эти уроды прикажут им развязать какую-нибудь термоядерную или химическую войну. Этого нельзя допустить.
– Думаешь, мы сможем?
– Вся проблема в энергетике.
– А киборги?
– Им можно перебить щупальца, да и голова, по-моему, вполне уязвимое место. А этот сгусток энергии ничем не возьмешь, единственное – его на высокое напряжение тянет, но поблизости нет подходящей высоковольтной подстанции. Хотя под пультом проходит силовой кабель. Крепление на вид хлипкое. Рискнем, где наша не пропадала.
– Ничего не получится, – засомневался Толян. – Мы и дернуться не успеем, как нас прибьют.
– Нас в любом случае прибьют; раньше или позже, какая разница, – развел руками Максим. – А так хоть какой-то шанс. Когда нас приведут обратно, отвлеки их на себя, задержись или споткнись, а я попытаюсь добраться до кабеля. Сможешь?
– Да, – вмиг став серьезным, не раздумывая ответил Толян, хотя прекрасно понимал, что они смертельно рискуют. – Давай на всякий случай попрощаемся.
Они обнялись, уселись на пол и стали ждать. Вошли киборги и повели их обратно.
– Приготовиться, – прошептал Максим, подходя к двери. – Я вправо, ты влево. Раз, два…
Они шагнули на порог, но ничего не успели предпринять: раздался грохот, расположенная под потолком вентиляционная решетка полетела на пол, а вместе с ней с воплем «Ах вы, гады!» вниз повалился Колян, грязный, поцарапанный, но живой и с бластером в руке.
Шар круто развернулся, направляя в его сторону смертоносный луч.
Профессор, пытаясь спасти человека, сунул руку в карман и принялся судорожно перенастраивать прибор под себя, стараясь отключить энергетик. Он уже переключился, но, увидев, что луч накрывает пытающегося выпрямиться Коляна, шагнул вперед, прикрывая собой человека, и закричал: «Стойте! Погодите! Исчез…», но не успел договорить и вспыхнул ярким факелом. В последний миг в умирающем мозгу промелькнуло оставшееся «…ни», и энергетик взорвался.
Всех находящихся в зале разметало по сторонам. Толяна отшвырнуло к стоящему у стены силовому щиту. Он зацепился рукавом рубашки за рукоятку рубильника и, падая, потянул ее вниз, вырубив освещение.
Максим, пользуясь моментом, быстро пополз в направлении Коляна, пытаясь отыскать бластер, но включилось аварийное освещение, и он увидел, что инопланетяне бесследно исчезли, а киборги двинулись на людей.
– Что ж, побеседуем, – процедил Максим и, вскочив на ноги, звезданул ближайшего противника стулом по голове. Тот замертво рухнул.
Увидев, что эти грозные на вид создания совершенно неповоротливы, Толян принялся вопить и воинственно потрясать кулаками, однако вперед лезть не торопился. Зато Колян, вскочив, расстрелял второго врага.
Оставшись одни, друзья бросились друг к другу.
– Николай, а мы думали, ты погиб.
– А я думал, вы.
– Нет, мы были у выхода. Добрались до базы, и тут нас встретили.
– А меня сначала взрывной волной в глубь туннеля откинуло, а когда вокруг начало рушиться, я сам дальше побежал, чтобы не засыпало. Пыль, камни по спине колотят, тьма кругом. Хорошо, фонарик цел остался. Обвал закончился, я хотел вернуться назад, не тут-то было, проход напрочь завалило, даже маленького просвета не осталось. Я вам кричал, кричал, но напрасно. Пришлось идти по туннелю, не сидеть же на месте. Добрался до какого-то колодца. Полез по скобам наверх, думал, на поверхность выберусь, а очутился в вентиляционной камере, услышал ваши голоса, выбил стенку, дальше сами знаете.
– Что делать будем? – поинтересовался Толян.
– Разнесем эту контору к чертовой матери, а затем сядем в кружок и будем рассказывать анекдоты.
– Шутишь?
– Всю жизнь мечтал. У тебя есть другие предложения? Идти некуда, куда ни кинь, всюду клин. И здесь долго не продержаться: кто его знает, сколько их снаружи осталось; скоро они в себя придут, соберутся с
