авиационными штабами.
Легкий грузопассажирский «Пони» нырнул в атмосферу планеты и снизился над заданным районом. Наблюдая в окно за унылым окрестным пейзажем, Всеслав не заметил никаких изменений. Ураган не оставил после себя никаких следов. Все те же разбросанные по равнине мелководные озерца и протоки, те же россыпи валунов и галечника, оплывшие останцы. За окном отчетливо выделялись своими правильными ровными очертаниями берегов два озера. Оба озера и невысокая гряда оплывших холмов между ними сверху выглядели как огромный дорожный указатель. Сейчас уже не было сомнений, что этот знак оставлен древними хозяевами Тионы.
Бот сделал круг над водяной стрелой и полетел прямо на северо-запад по направлению к новому лагерю. Выловив с помощью приборной съемки местности аномалию, Николай Владимирович расположил свою базу в сорока пяти километрах от стрелки, в окрестностях обнаруженного им объекта. Под лагерь была выбрана ровная площадка на берегу широкого озерца, так, чтобы обеспечить максимум удобства для пилотов ботов и чтоб можно было расположить палатки рядом с аэродромом.
Всеслав отвернулся от окна и скользнул взглядом по своим спутникам. Славомир Прилуков и Бравлин Генералов оба мирно дрыхли в креслах. Люди привыкли использовать для отдыха каждую свободную минутку. Получив сообщение от Букина, Всеслав после недолгих размышлений взял с собой только этих двоих. Тем более оба в момент вызова находились на «Остролисте». Всеслав был даже рад, что с ним летят эти люди. Так получалось, что именно с ними он работал плотнее всего и встречался чаще, чем с остальными членами группы.
Вспомнился самый первый день на планете. Тогда их бот сбили догоны, и пришлось втроем ночью выбираться из песков к своим. Незабываемое приключение! Еле спаслись. А сегодня за полчаса до отлета в Озерную Падь Всеславу пришла спейсграмма от Крамолина. Официальный документ подтверждал присвоение внеочередных званий Генералову, Лемешеву и Прилукову. Так что сейчас оба его спутника летели, не успев обмыть новенькие знаки различия капитана и контр-адмирала. Но это их почти не расстроило. Как заметил Бравлин Генералов – в космосе звания нормально не обмоешь. Это надо в цивильной обстановке делать.
Вскоре появился еще один повод для радости. Все трое долго смеялись, когда сразу после взлета бота на комп-коммуникатор Всеслава пришло чрезвычайной важности и срочности сообщение с Голуни, заверенное личной подписью князя. Вылетел с «Остролиста» Сибирцев-младший полковником, а на грузовую орбиту вышел уже генерал-майором СГБ. Очередная приятная новость за сегодняшний и так насыщенный событиями день. Судьба не уставала радовать подарками.
Не успел бот опуститься на площадку, как к машине подскочил сам планетолог Букин. Серьезного, основательного, всегда обдумывавшего каждое слово ученого было не узнать.
– Добрый день, Всеслав Бравлинович, поздравляю с очередным званием.
– Спасибо, Николай Владимирович, спасибо, – ответил Всеслав, спрыгивая на землю, – и вас поздравляю с находкой.
Следом за Сибирцевым из машины выбрались Прилуков и Генералов. Летчик остался в кабине, дожидаться, пока солдаты и инженерный персонал базы не разгрузят бот.
– Я обнаружил это сооружение сегодня утром, по гравитационной аномалии, – спешил поделиться информацией планетолог, пока они шли к лагерю. – Под нами старая континентальная плита. Вулканическая деятельность прекратилась сотни миллионов лет назад. Скоплений тяжелых элементов нет. Никаких аномалий по идее быть не должно. Но приборы показали в одной точке скачок тяжести на целых три процента от среднего уровня.
– Понятно. А никаких посторонних излучений не обнаружено? Или, наоборот, зон поглощения?
– Нет, радиационный фон по всей равнине ниже нормы, всего восемь миллирентген в час. В длинноволновом диапазоне наводок нет. Все излучения в рамках фоновой нормы.
– Мы успеем прямо сейчас осмотреть место? – поинтересовался Всеслав, бросив взгляд на индикатор хронометра. До заката оставалось еще почти четыре часа.
– Да, пойдемте. Здесь всего пять километров. Мы успеем, – согласился Николай Владимирович.
Все четверо, не задерживаясь, прошли мимо лагеря и направились на северо-запад. Кратчайшая дорога к находке вела по берегу озера, в одном месте людям пришлось перепрыгнуть через неширокую протоку. Все четверо легко перемахнули через полоску воды шириной в два метра. Бронескафандры позволяли прыжки до восьми метров в длину.
По словам Букина, он уже раскопал часть наружной стены и вход в древний саркофаг, но вскрыть люк еще не успел. Работать мешали грунтовые воды. Их уровень был выше крыши бункера, и сейчас военные строители заливали термопластом стенки раскопа. Всеслав поинтересовался:
– Что это за сооружение? И каково его назначение?
На что Букин честно ответил, что не имеет ни малейшего понятия. Выводы можно будет делать только после вскрытия. В ответ на это Бравлин Генералов саркастически заметил:
– Бывает, и в таком случае пишут сотни диссертаций, защищают десятки профессорских званий, но истина там и рядом не лежала.
– Все в этом мире возможно. Как откроем, будет понятно: сколько лет изучать будем, – философски прокомментировал планетолог.
Наконец они дошли до места. Невысокая, почти стертая древним ледником возвышенность. Обычный холмик с пологими склонами высотой в два с половиной метра. Таких в окрестности было как блох на бродячей собаке. Вокруг этого возвышения царила суета. У склона стояли два малых строительных комбайна. Рядом замерли три тяжелых вездехода. Возле машин суетились два десятка человек. На вершине холма расположился наблюдательный пост. Но привычного за последнее время периметра оцепления не было. Перемирие докатилось и до этого отдаленного района планеты.
Подойдя к машинам, Всеслав узрел неглубокий котлован у подножия холма. Стенки ямы тускло отсвечивали свежезалитым термопластом, дальняя стена представляла собой простую гранитную плиту. В этой плите на высоте тридцати сантиметров от дна котлована виднелся круглый металлический люк в полтора метра диаметром. На гладком светлом металле не было видно никаких скважин, петель, замковых панелей. Просто круглая тарелка, врезанная в гранит.
– Работа явно не догонская, – заметил Славомир Прилуков, присев у края ямы, – мне такого еще не встречалось. Натуральный камень для облицовки они не используют, чаще заливают бетоном и силикатполимерами.
– Обратите внимание на шов, – ученый спустился в котлован и провел пальцем по гранитной стенке. – Смотрите, кажется, что плита цельная, но на самом деле отдельные блоки сварены между собой. Видите?
Всеслав полез вниз вслед за планетологом. Внимательно приглядевшись к плите, он увидел тонкую ниточку, выделяющуюся более светлым цветом. Действительно, сварной шов. Интересная технология у этих ребят, позволяющая сваривать гранит, как обычную сталь.
– Как будете вскрывать? – поинтересовался Сибирцев у Букина.
– Обыкновенно, шлифкругом. Металл тонкий, всего три сантиметра. Прорежем.
– А если там головка торпеды?
– Нет, мы просветили люк сканером. За ним пустота. Никаких подозрительных предметов, – успокоил его планетолог.
Все уже было готово для вскрытия. Люди ждали только сигнала Букина. После того как Высокое Начальство вылезло из котлована, туда скользнули киберы. Двое военных строителей укрепили на кромке ямы входной тамбур и растянули сверху прозрачную герметизирующую пленку. Края пленки тщательно приклеили к периметру тамбура и стенкам котлована. Все было понятно без комментариев. Никто не знал, что находится в бункере, какая там атмосфера. И не повредит ли воздух планеты находящимся внутри артефактам. Один из строителей объяснил, что создатели бункера могли заложить мины, реагирующие на изменение состава воздуха.
После того как котлован был укрыт, один из киберов, оставшихся в котловане, подбежал к люку. По металлическому диску поползла светящаяся точка. От режущего абразивного диска сыпались искры.
– Высоколегированная сталь, – заметил Букин, пробежав глазами диаграмму анализа металла люка, – необычно чистый сплав. Никаких следов серы, фосфора и других вредных примесей. Не удивительно, что на
