Волк который правит (неоф. перевод)

Это отличалось от того, что рассказывала ей Тулу, по крайней мере, по духу, если не по сути.

— Я не понимаю, — уточнила Тинкер. — Я думала, вся магия — это одно. Просто общая сила, направленная механикой заклинания.

— И да, и нет. Заклинания клана Ветра совершенствовались тысячелетиями, но основаны они на определенных природных свойствах. Согласно легендам, клан Ветра возник на высокогорных степях. В течение многих поколений свободнорожденные племена использовали свой вид магии и медленно менялись под его воздействием. Вот как появился генетический отпечаток, который является ключом для тех или иных камней.

— Но разве не клан Кожи собрал все эти племена вместе и принудил их стать одним народом?

— Они пытались. Когда они покоряли племя, они делали все, чтобы стереть его культуру. Сжигали храмы. Убивали вождей, ученых и священников. Клан Кожи был безжалостен, но мы не были полностью беззащитны. Нам удалось спрятать некоторых наших священников, и скрывать их столетиями. Мы создали тайные общества, которые развились в кланы. Будучи рабами, единственное, что мы могли назвать своим, были наши жизни, наша честь и наша клятва защищать и служить. Но это оказалось достаточно сильным оружием, чтобы свергнуть клан Кожи.

— То есть… поскольку все должно было храниться в тайне… различные церемонии, к примеру, свадьбы, оказались под запретом? — если так, тогда отсутствие «замужества» за Ветроволком приобретало намного больший смысл.

— Да, мы не могли раскрывать себя. Простые слова, произнесенные шепотом двумя людьми, было единственное, чему мы могли доверять.

— Но как домана стали править?

— Вожди кланов осознали, что единственный путь победить клан Кожи — это использовать их величайшую силу против них самих. Когда члены клана Кожи стали бессмертными, они приказали убить всех своих незаконнорожденных детей. Мы начали прятать здоровых младенцев, принося вместо них мертворожденных и изуродованных. Клан защищал их, чтобы они могли защитить клан.

Эти события в версии, рассказанной Тулу, выглядели не так благородно, и не имели такого оттенка отчаяния. Быстрый Клинок, прадед Ветроволка, был одним из тех детей, которые были спрятаны, и погибли, сражаясь за свободу принявшего их клана.

— После того, как мы победили в войне с кланом Кожи, мы пережили тысячу лет междоусобной войны. Клан против клана. Каста против касты. Эльф против эльфа. Мы столько лет жили в рабстве, что просто не знали, как нужно жить свободными. Именно секаша удержали нас вместе — именно они потребовали, чтобы поддерживалась клановая структура, когда другие касты с большей охотой отказались бы от нее.

— А я думала, что единство кланов удерживается кастой домана.

— Другие касты боялись, что мы станем жестокими чудовищами, как наши предки. Секаша охраняют нас — от вреда и от самих себя. Не один домана был убит его собственной Рукой.

— Почему же секаша пожелали, чтобы правили домана, вместо того, чтобы самим взять власть?

Было похоже, что Ветроволк никогда не задавался над этим вопросом. Он нахмурился, и на минуту задумался.

— Я точно не знаю. Так они захотели. Возможно, это связано с тем, что только домана имеют доступ к магическим камням, и выбор секаша был ограничен тремя вариантами: привести к власти домана, уничтожить все камни, или убить всех домана. Поскольку они, прежде всего, — секаша, они отчаянно преданы своим кланам. Такова их природа. И поэтому, ослабление своего клана — против их природы.

— Итак, магические камни и домана остались нетронутыми.

Ветроволк кивнул. — И мы находимся в состоянии, которое можно назвать миром, уже тысячи лет — благодаря секаша.

Тинкер мельком взглянула на стоящих в отдалении Пони и Штормовую Песню. Достаточно близко, чтобы защитить. Достаточно далеко, чтобы дать ей и Ветроволку ощущение уединения. Кто на самом деле командовал? На первый взгляд она… но если это так… почему рядом с ней находятся секаша, наблюдающие за ней, в то время как она предпочла бы остаться одной?

В западных землях клан Ветра имеет магические камни только в Аум Ренау, — вернулся Ветроволк к уроку магии. — На другой стороне океана есть много других точек, где находятся камни. Они расположены так, что наш клан может далеко путешествовать, оставаясь в радиусе действия камней.

А каков их радиус действия?

— Камни могут достичь расстояния в один mei; Питтсбург находится в одной трети mei от побережья.

— Это наконец-то дало объяснение одной из таинственных эльфийских единиц измерения. В отличие от человеческих единиц измерения, которые были точны и не изменялись, mei, как говорили, составлял примерно тысячу человеческих миль, но точная величина менялась. В Аум Ренау Ветроволк показал ей, как активировать спусковое заклинание. Оно создавало квантовый резонанс между ним и магическими камнями, фактически — канал, по которому следовала магия. Энергия перескакивала через пространство. Именно его демонстрация в Аум Ренау подсказала ей идею, как уничтожить и те и другие врата. Однако на магию оказывали воздействие движение луны и другие факторы, именно поэтому точное расстояние влияния камней изменялось — что соответствовало квантовой природе магии.

Ограничение расстояния также объясняло, почему только два клана будут помогать им разобраться с Они.

— То есть, у клана Камня и клана Огня имеются магические камни в пределах mei?

— Да.

— И зоны действия магических камней разных кланов могут накладываться друг на друга. — Тинкер хотела быть уверенной, что она правильно поняла.

— Да. От каких камней поступает магия, определяется генетическим ключом домана. Слегка отличаются заклинания. Если использовать военные термины, клан Камня намного слабее в нападении, но они превосходны в обороне. Их направления — это горное дело, сельское хозяйство и архитектура.

Архитектура стала основой для развития инженерного дела. Возможно, ее гениальность в точных науках объяснялась тем, что она вела свое происхождение из клана Камня.

— Мы действительно воюем с ними?

— И да и нет. Открытых боевых действий между кланами не было уже две тысячи лет, с момента, когда клан Огня установил монархию. Для человека, это будет выглядеть как долгий мир, но мой отец, когда был молодым, еще застал битвы, и фактически, наши сражения стали просто более скрытыми. Они ограничены убийствами и формальными дуэлями.

Мысль о том, что эльфы хотят ее смерти, в определенной степени нервировала.

— Ты под защитой королевы, — продолжал Ветроволк. — Поэтому некоторое время ты будешь в достаточной безопасности от других кланов. Однако я хочу научить тебя заклинанию щита, чтобы ты могла сама защищать себя.

— Круто.

Он засмеялся и отошел от Роллс-Ройса. — Тебя учили ритуалам молитвы?

Тинкер кивнула.

— Хорошо. Прежде всего, ты должна сосредоточиться, так же как ты делаешь для ритуала. — Ветроволк встал прямо и сделал глубокий вдох и выдох.

— Сложи пальцы вот так, — он поднял свою правую руку, большой и указательный пальцы выпрямлены, средние пальцы странным образом сложены.

Она скопировала его позу, и он слегка изменил положение ее пальцев.