труднее, чем делать ювелирные украшения.
Гости стали расходиться; в восемь часов уехали новобрачные; они собрались провести медовый месяц – точнее, неделю – у Ниагары.
Остальные приглашенные приняли их отъезд как знак того, что пора расходиться. Последними ушли Регина и Брайан, поскольку Регине нужно было завершить дела с хозяином ресторана. Когда молодая женщина вышла, Брайан ждал ее у наемного экипажа. Он помог ей усесться и сам сел рядом.
– Время еще раннее. Поедем прокатимся по Центральному парку.
Она размышляла не долго.
– С удовольствием.
Экипаж тронулся, копыта зацокали по мостовой, и Брайан сказал:
– Да, вы здорово все устроили для этой парочки.
– Это самое меньшее, что я могла сделать. Юджин – работник надежный и очень ценный.
– А я думаю, какая вы прекрасная женщина, Регина.
– Вы мне льстите, мистер Макбрайд? – спросила она, искоса поглядывая на него.
– Вот так да! Вы, миледи, в последнее время стали колючей, как ежик. Только попробуешь вам сказать комплименту как вы раз, и ощетинились.
– Простите, Брайан, – сказала Регина, вздыхая. – Я, наверное, несколько раздражительна.
– Так расслабься, девочка, – проговорил он успокаивающе, обнял ее и привлек к себе.
Регина не противилась. Она действительно расслабилась, прильнув к нему, чувствуя Себя в тепле, безопасности, окруженной заботой. Долгий день, волнения и переживания, связанные со свадьбой, возымели свое действие; к тому времени, когда извозчик подъехал к парку, Регина задремала на плече Брайана. Она то погружалась в сон, то выплывала из него, а Брайан нежно поддерживал ее рукой. Вдруг она услышала, как Брайан что-то сказал извозчику. Экипаж повернул, но Регина была такая сонная, ей было так уютно, что она не стала выяснять, куда они едут.
Потом движение прекратилось, и Брайан помог ей выйти. Расплатившись с извозчиком, он подвел полусонную Регину к какому-то дому.
Она встрепенулась, оглядевшись, увидела незнакомую улицу.
– Где это мы? Это не мой дом.
– Нет, девочка, это мой. Два месяца назад я снял здесь квартиру и очень старался все хорошо устроить. Я подумал – вдруг тебе захочется посмотреть.
Регина поняла, что сейчас произойдет. Потом она объяснит все своим полусонным состоянием, своим опьянением, но сейчас ей хочется, чтобы это произошло. Всем своим существом она тосковала по Брайану, по любви, по утолению своей печали, по всему, что принесет ей эта любовь. И почему она должна чувствовать себя виноватой? Ведь это Уилл ее бросил. Он сам отдалился от нее задолго до этого – и физически, и эмоционально. Не захотел понять.
Едва оказавшись в квартире, Регина повернулась к нему лицом и, не сопротивляясь его объятиям, страстно потянулась к нему губами. От поцелуя огонь, тлевший в ней, запылал, и она забыла обо всем на свете.
Она даже не взглянула на его квартиру; Брайан и не успел включить свет. Прижавшись друг к другу, они вошли в спальню, слабо освещенную через окно уличным фонарем.
Он снимал с нее одежду поспешно, но ласково, одну вещь за другой. Оставшись обнаженной, она вздрогнула, почувствовав касание прохладного воздуха. Упала на кровать и ждала Брайана, все сильнее разгораясь, слыша, как он с легким шорохом сбрасывает с себя одежду.
Что-то проворковало у нее в горле, когда их губы встретились. Его руки скользили по ее телу.
– Я люблю тебя, красавица моя, – пробормотал он, касаясь губами ее шеи. – Я всегда любил тебя.
Она молча притянула его к себе. На самой вершине страсти она громко выкрикнула в темноту его имя; тело ее извивалось, охваченное почти невыносимым восторгом.
Потом Брайан, лежа рядом с ней и дыша ей в щеку, хрипло проговорил:
– Сколько времени мы потеряли, милая. Сколько, черт возьми, времени!
– Тихо, не нужно ничего говорить, Брайан. Ты все испортишь. – И она положила палец на его губы.
Он уснул, а Регина лежала, закрыв глаза. Она нащупала его руку и крепко сжала ее. Скоро нужно уходить; она должна вернуться домой, пока еще не очень поздно. На душе у нее было хорошо и покойно.
Постепенно ее рука, сжимавшая руку Брайана, разжалась, и она погрузилась в глубокий сон.
Глава 21
Сквозь пелену сна до Регины донесся бой часов, часы пробили полночь. Она мгновенно села на кровати, и весь сон слетел с нее.
Брайан, лежавший рядом, пошевелился и протянул к ней руку.
– Что случилось, милая?
Она уклонилась от его рук и соскочила с кровати.
– Уже полночь! Я должна быть дома! Он сел, зевая.
– Зачем? Тебя же никто не ждет там.
