- А-а-а… и вы тоже здесь?! А ну откройте! Я поговорить с вами хочу! - подскочил я к обитой железом двери и стукнул по ней ногой.
- Приходите завтра милочка, а лучше где-нибудь через неделю. Сейчас мы не можем принять вас, - отозвался Величество.
- Чем же так вы заняты, если не секрет? - продолжил я долбить ногой в дверь.
- Мы тут подумали и решили, что я в отпуске. Устал, понимаете ли, от этих придворных… Какое все-таки счастье, что я женат не на вас!!! Это было бы очень неудобно править из темницы! Эммануэль, как я вам признателен! Слов нет!!! - эмоционально воскликнул король.
- Я же вам говорил, что пошел на этот гм… шаг исключительно в интересах государства, а вы мне не верили, - обиженным тоном отозвался Советник.
Появившаяся в сопровождении охранника с факелом Лори, услышав все это, застыла столбиком.
- Э-э-э… Я сошла с ума или мой муж, и его Советник находятся за этой дверью? - растеряно проговорила она, глядя на меня круглыми глазами.
- Да-а-а!!! И я их собираюсь выковырять оттуда! - зашипел я.
- А что они там делают?! - все так же недоуменно спросила она.
- Вот достану их, и мы приступим к спрашиванию, - схватив у сопровождавшего ее солдата копье и попробовал им подцепить дверь снизу.
За дверью завозились.
- Дорогая, я клянусь вам, ничего такого, о чем вы думаете, не произошло, - прокашлявшись, громко и официальным тоном заявил Эммануэль.
- Да-а-а!!! А на шее что?! - возмущенно завопил я.
Смущенно прокашлявшись, он уже тише ответил:
- Прошу простить меня. Выпил лишнего, вот и не сдержался… Понимаете ли… поцеловал… увлекся кхм… кхм… немного. Но я вовремя одумался и остановился! Клянусь вам, ничего такого!
- Если ничего не было, то почему сбежали?! - не верилось ему не на грош.
- Вы девушка импульсивная… вы сначала выдаете свою оценку ситуации и лишь потом выслушиваете… А тут такое. Не хотелось нарваться, - покашливая, все так же смущенно ответил Эммануэль.
- Не верю! Чем докажешь?! - у меня не было к нему доверия.
- О-о-о… я могу… кхм… хоть сейчас, но я знаю только один способ доказательства, - растерянно отозвался герцог.
- Ради такого дела я могу уступить свою спальню! - прозвучал из-за двери радостный голос короля.
Теперь кашель напал на меня. Руки же чисто автоматически продолжали ковырять дверь копьем.
- Лорэйн, дорогая, это я. Мы тут государственные вопросы решаем. Нам тишина нужна. А где может быть тише и уединеннее, как ни в наших подземельях. Вот мы и уединились. Наши подвалы самые неприступные подвалы!… По крайней мере, я так надеюсь, - обратился Его Величество к своей жене.
- До сих пор никто не жаловался на слабые запоры, - раздался голос Эмануэля.
- Он-н-ни и пра-авда-а там, -начала заикаться сестра.
- Дорогая, вы бы все же попробовали успокоить вашу сестру. Я не уверен, что вам понравиться результат, если она доберется до нас, - обратился Эртан к жене.
Простояв в задумчивости, несколько минут и посмотрев на мои манипуляции, она подошла ко мне.
- Сестричка, оставь их. Никуда они не денутся. Пусть еще немного посидят здесь, им это полезно будет. В следующий раз пусть думают, прежде чем связываться с то… Пошли ко мне поговорим, - проникновенным голосом обратилась она ко мне и, ухватив за руку, потянула наверх.
Я сначала дернулся, собираясь вырваться, но потом позволил утянуть себя. Мне одному тут все равно нечего делать, нужна помощь, чтобы открыть. Выйдя из подвала, я та-ак грохнул дверью, что на нас посыпались куски штукатурки.
- Лионэлла, сестричка, успокойся! Пойдем ко мне, сядем в спокойной обстановке и ты все расскажешь, - чуть ли не просюсюкала она, пытаясь успокоить меня.
Да она что, меня совсем за свихнувшуюся принимает?! Схватив с ближайшего постамента, мимо которого мы проходили, вазу, я в ярости разбил ее об стенку. Из-за спины раздался тихий голос:
- Пятый век, Сарская династия.
Развернувшись, увидел управляющего замком. Ах ты, собака! Комментировать еще будешь! Я схватил статуэтку, стоявшую неподалеку, и тоже грохнул об стену.
- Третий век, из Венеской империи, - так же невозмутимо и тихо прокомментировал он.
- Исчезни, если не хочешь последовать за ними следом! - зарычал я в лицо управляющему.
Он и глазом не моргнул на мои крики, но уже через секунду скрылся в ближайшем коридоре.
Подойдя к своему кабинету, сестра осторожно, но настойчиво потащила меня в комнату.
- Что произошло? Почему ты, как дикий зверь, на людей кидаешься? - максимально мягким голосом поинтересовалась она.
Я сорвал шарф с шеи.
- Ты только посмотри! Посмотри, что эта скотина сделала! - сердито заорал я, показывая на синяки.
- Я так понимаю, Эммануэль просто исполнил супружеский долг?! Угу… Хотя, он вроде поклялся, что ничего такого не произошло. Он человек слова. Я ему верю. В этом случае, тогда непонятно, чего ты бесишься? Ты же женщина и жена! Я не вижу ничего плохого и обидного для тебя в действиях герцога, - сделав большие глаза, удивилась Лорэйн.
- Да как ты не понимаешь?! Мы же договаривались! Он слово давал! - возмущенно заорал я.
- Не понимаю! Какие могут быть договоры?! Уже и поцеловать нельзя?! Ты же его жена! - не менее возмущенно ответила она.
Я нервно маршировал по комнате, пытаясь собрать мозги в кучку. Сестра нудела целую лекцию, что такое женщина вообще, и жена, в частности, и с чем ее едят, в смысле как употребляют. Мне было мерзко и тошно. Говорить не хотелось. Ведь если быть совсем уж честным с собой, то не давал герцог никаких клятв и обещаний выполнить мое условие. Мда-а-а… Здесь я сам себя подставил… Больше не стоит даже показываться в замке Вэринских. В следующий раз герцог может и не остановиться.
Злость постепенно уходила. На меня навалилось ощущение невероятной усталости.
- И что теперь? - зациклено крутилась в голове одна мысль.
Выйдя на балкон, меланхолично посмотрел вниз. Думать, как и делать, ничего не хотелось. Рядом бубнила Лори, доказывая, что я не маленькая и понимать должна, что это судьба всех женщин…
- А чего народ так активно на улицу валит? - чтобы как-то отвлечь ее от неприятной для меня темы, поинтересовался я.
- Наверное, твои крики слышали и решили на всякий случай не нарываться, - хмыкнула сестрица.
Среди выходивших мелькнули серые сутаны монахов.
- А это что за монахи? К вам приходили? - вяло удивился я.
- Да. Настоятель горного монастыря просил денег на ремонтные и восстановительные работы. У них недавно землетрясение произошло. Одно здание разрушилось, другие требуют ремонта. Несколько человек погибло, - легко переключилась на другую тему Лори.
Я, посмотрев более внимательно на спускающихся монахов, на минуту задумался и затем закричал:
- Ваше преосвященство! Подождите меня!
Не ожидая подобного, сестра в испуге шарахнулась в сторону и врезалась в стену. Несмотря на расстояние, монахи меня все же услышали и, подняв голову, посмотрели на наш балкон.
- Позвольте с вами поговорить! Подождите! - закричал я.
Главный кивнул головой, и вся группа отошла в сторону. Обогнув удивленную сестру, я помчался на выход.
После краткого разговора с настоятелем монастыря, я быстро разыскал законника и переписал на Рэма свою долю трактира 'Пьяное привидение', купленное нами в столице вскладчину. Мне совершенно не хотелось никому объяснять свое решение и выслушивать чье-то мнение на эту тему. Поэтому, после оформления бумаг, я снял комнату в гостинице, где меня не знают, и несколько часов писал послания всем родственникам, Арни и Жаку, сообщая, что отправляюсь в монастырь. Рассказал о нем, все, что узнал от
