Бодкин позеленел еще больше. На глазах у него показались слезы.
– Не стоит, – задумчиво произнес Макмиллан. Поселенец специально немного выждал, чтобы их пленник попотел. – У него крепкая спина. Пусть тащит своего Диксона на ферму. Если тот еще не помер.
– Диксон у вас?
– Пока нет. Мы нашли его с шишкой на голове. Какое у него было оружие?
– Думаю, никакого.
– Вега отправил на берег безоружного?
– Кроме пего и Хулио, оружия нет ни у кого. Он боится, как бы кто-нибудь не перерезал ему горло. В последнее время капитан ад на корабле устроил. Нам он дал ружья, потому что хотел, чтобы негра поймали или прикончили. Вега рвет и мечет, если что-то не по его.
Бодкин был готов выложить о Веге все, что знал. Люди, к которым он попал, оказались такими добрыми! Они пощадили его!
Макмиллан поднял ружье убитого и передал его Пятнистому Койоту. Тот отказался:
– Мне не нужно. Слишком тяжелое.
– Ты здорово все придумал, Лайт. – Макмиллан кинул ружье Калебу. – Вега потерял еще двоих – даже троих, если считать того, оглушенного. Остается двое. Вместе с ним – трое. – Поселенец взглянул на Бодкина. – Что испанец станет делать теперь?
– Посадит на весла женщин.
– Чтобы провести такой большой корабль вниз по реке, не посадив на мель, нужны сильный ветер, хороший кормчий и везение.
– Хулио – прекрасный кормчий, лучше просто не бывает. Думаю, у него получится.
Глава 16
Макмиллан, Пятнистый Койот и пленник отправились на ферму. По дороге они должны были забрать Диксона.
– Мы идем наблюдать за Вегой.
Лайт взял Мэгги за руку. Калеб, почесывая затылок, смотрел на мертвеца. Вокруг окровавленной головы уже вились мухи.
– Да, cap. А что сделаем вот с этим? – Негр кивнул на труп.
– Бросим в реку, когда испанец уплывет.
– Лайт… – Мэгги посмотрела на мужа. – Надо закопать его.
– Хо-хо-хо! – раскатисто захохотал Калеб. – Мисси боится, этот мешок с дерьмом рыбу в реке отравит, мистер Лайт!
– Я совсем о другом говорю, ты прекрасно понимаешь! – разозлилась Мэгги.
Чернокожий моментально стал серьезным:
– Да, мэм. Калеб положит его в дыру, где были корни дуба. – Схватив труп за ноги, он потащил его к поваленному дереву. – А если волки до него доберутся, пусть едят на здоровье, – пробормотал негр себе под нос.
– Осторожней. Тут где-то Крюгер бродит. Насколько мы знаем, у него нет ни ружья, ни ножа. Но по- моему, он сошел с ума.
– За Калеба волноваться не нужно.
– Что теперь будет с Крюгером, Лайт?
– Не знаю, cherie. Немец может пойти либо к Веге, либо к Макмиллану. Давай понаблюдаем, не пойдет ли он к испанцу.
Муж и жена остановились у берега, там, где кусты росли почти около самой воды. Следопыт осторожно раздвинул ветви. Вега что-то говорил своему слуге. Испанец размахивал руками, указывал то на берег, то на свой корабль. Голоса капитана слышно не было, но и Лайт, и Мэгги поняли, что он разозлился.
Лайт хотел обстрелять судно горящими стрелами. Однако в этом случае погибнут ни в чем не повинные женщины. Через некоторое время двое мужчин и светловолосая женщина взялись за шесты и с трудом начали разворачивать корабль. Судно повернули к берегу кормой. Теперь на наблюдателей смотрело дуло пушки.
– Mon Dieu! Он собирается стрелять из пушки! – Лайт вскочил на ноги. – Cherie, скорее! Нам надо предупредить Калеба!
– Иди ты. Я буду тебя задерживать…
– Слушайся меня! Мне некогда спорить! – сурово сказал Лайт.
– Да, Лайт.
Метис тащил жену за собой. Когда они выскочили на тропу, он побежал вперед, крикнув Мэгги, чтобы та не отставала. Он не мог отправить ее одну к Макмиллану: в лесу Крюгер, а значит, его возлюбленной угрожает опасность.
Они неслись по лесу, как метеоры. Лайт не знал, сколько времени нужно, чтобы зарядить пушку и сделать выстрел. Этот дурень Вега намерен палить по лесу, даже не зная, где его противник. Видно, ярость затмила испанцу ум.
