приобретенные на днях музеем в Сан-Франциско. Но независимо от этого тела Клементины и Джексона клонились друг к другу, как будто у них не было сил сидеть ровно. Алекс бросила взгляд на Меган, сидевшую рядом с ней, и увидела, что и ее взор прикован к парочке напротив. Алекс наклонилась к ней.
– Как твои дела? – спросила она.
Меган вздрогнула, потом овладела собой и улыбнулась:
– Прекрасно. Просто прекрасно.
– Ты все еще сердишься на меня за то, что я попросила Джо позвонить тебе?
Меган покачала головой:
– Нет, Алекс. Мне очень приятно, что он здесь. Он вызывает у меня чувство, что я не единственный человек в мире, далекий от совершенства.
– Мег…
– Алекс, – вмешалась Клементина, – расскажи мне о своей работе.
– Хорошо…
Беседа не прерывалась ни на минуту. А замечания Рэнди придавали ей особую непринужденность. Он хотел, чтобы каждый чувствовал себя раскованно, взяв на себя обязанность вовлечь в разговор и Меган с Джо. Он говорил с Джо о музыке, проявив удивительную осведомленность. Потом заявил, что завидует нормальной жизни Меган.
– Ты шутишь, – сказал он, когда Меган настойчиво утверждала, что жизнь у нее скучная и заурядная. – Никогда не бросай такой образ жизни, Меган. Он великолепен. Тебе не нужна вся эта чушь, – он махнул рукой, обводя зал. – Ты можешь довольствоваться простым счастьем, наслаждаться и любить не торопясь, растягивая удовольствие. Умеренность – вот в чем суть, а ты, похоже, единственная из нас овладела этим мастерством.
Первым надо было уходить Джо и Меган. Они встали вскоре после того, как был съеден десерт – приторный шоколадный мусс.
– Мне действительно надо домой, – сказал Джо, – завтра утром, в девять у меня урок. Если хочешь, можешь остаться, Мег.
– О, нет. Я устала. Хотя все было чудесно.
Она подошла к стулу Клементины:
– Клем, ты, правда, была великолепна. Я так горжусь тобой.
Наклонившись поцеловать Клементину, она уловила запах одеколона Джексона, окутывающий Клементину, а не ее, и чуть не упала.
– Приятно было снова увидеть тебя, – произнес Джексон, безуспешно пытаясь поймать взгляд Меган.
– Мне тоже, – быстро ответила она, и пошла с Джо к выходу.
Минуту все молчали, потом Алекс встала:
– Между прочим, утром нам надо успеть на самолет. Ты поедешь, Джек?
– Вообще-то я надеялся еще побыть здесь. Не часто меня угощают такими деликатесами.
– Я могу отвезти тебя, Алекс, – сказал Рэнди. – Я тоже немного утомился.
Алекс попыталась придумать выход из создавшейся ситуации. Она знала, что нужно что-то делать. Клементина и пальцем не шевельнула, чтобы остановить развитие событий. Черт, она так воспарила от своего успеха, что, возможно, не помнит происходящее. А Джексону, похоже, наплевать. Кто-то должен защитить Меган.
– Клем, а ты не устала?
Клементина играла со своей салфеткой:
– Нет, еще нет. Вы с Рэнди можете забрать лимузин. Для вас это будет развлечением. А Джексон потом отвезет меня.
Алекс покачала головой:
– Полагаю, ты знаешь, что делаешь.
Клементина взглянула на нее и заметила досаду в глазах Алекс.
– Не волнуйся, Алекс, – мягко сказала она. – Я уже взрослая.
Алекс подошла и крепко прижала ее к себе:
– Тогда и веди себя, как взрослая, – прошептала она в ухо Клементины. Потом повернулась к Джексону: – Мы выезжаем в аэропорт в десять утра, устроит?
– Прекрасно, – ответил он, испытывая неловкость от ее материнского взгляда.
Наконец Алекс взяла Рэнди под руку, и они ушли. И Клементина с Джексоном остались, в конце концов, одни.
Глава 17
– Итак, чем мы будем заниматься? – спросил Джексон.
Они молчали довольно долго после того, как ушли Алекс и Рэнди. Это было похоже на встречу бывших любовников, исчерпавших все темы светского разговора и не знающих, что сказать еще. Клементина огляделась по сторонам и с удивлением заметила, что, кроме них, в зале осталась только одна пара,
