– Просто пара дней в Мендочино. Джексону надо закончить университет. Он не может пропускать занятия. А потом он приступает к работе в фирме.
Алекс одела свитер и брюки. Она понимала, что надо бы попридержать язык. И как всегда не смогла.
– Он подумал о живописи. Когда он будет рисовать?
Клементина отошла в угол примерочной, подальше от поля битвы. Ее интересовало то же самое, но она считала, что это дело Меган и Джексона.
– Может быть, вечером, – небрежно ответила Меган. – Гораздо важнее, чтобы он произвел хорошее впечатление в фирме. Даже, несмотря на то, что после свадьбы я получу положенные на мое имя деньги, нам нужно будет самим обустраиваться в жизни. А это невозможно сделать, если ты просто художник.
Алекс попыталась еще что-то добавить, но Клементина забрала платья и открыла дверь примерочной.
– Девочки, пошли, – сказала она. – Я умираю с голода. Пойдемте обедать.
Меган положила руки на плечи подруг и крепко прижалась к ним:
– Ах, как хорошо, что вы обе здесь. Мои лучшие подруги.
Клементина свирепо взглянула на Алекс, и, возвратись в обычное состояние старых друзей, они вышили из магазина.
– Ну как, ты уже спала с ним? – полюбопытствовала Алекс.
Меган как раз засунула в рот полную ложку похлебки из моллюсков и чуть не выплюнула ее обратно:
– Черт побери! Что за вопрос.
– А что в нем такого? Прямо и честно. Секс, как ты знаешь. (СЕК-С) Тела и пот. Тема разговоров для любой живой души, кроме меня.
Меган залилась краской до самого воротника и Алекс рассмеялась:
– Ну? – спросила она.
– Нет, – прошептала Меган над тарелкой с супом. – Я хочу подождать, пока мы поженимся, я думаю, это очень важно.
Алекс открыла рот, собираясь завести разговор о Тони, но Клементина пнула ее ногой.
– Ох!
Клементина бросила на Алекс сердитый взгляд и улыбнулась Меган:
– Ну что ж, замечательно. Хотя, я уверена, Джексона это совсем не радует.
– Вообще-то, он, кажется тоже считает это правильным. Он понимает меня.
Клементина вспомнила вечер, когда Меган с Джексоном обручились, электрические заряды, излучаемые Джексоном за обедом и во время вечеринки в доме Сандерсов. Он стал центром внимания, покорил родителей Меган и их друзей своей живостью и чувством юмора. Клементина заметила его притягивающие глаза и легкомысленную улыбку, не сходившую с его губ, даже когда он разговаривал с восьмидесятилетней бабушкой Меган. Казалось невероятным, что ему не хочется заниматься сексом.
– Джексон стал таким нудным, – сказала Алекс. – Он приходит домой, делает домашние задания и ложится спать. Он совершенно не тот Джексон, которого я встретила два года назад.
– Я думаю, это просто замечательно, что он так старается, – сказала Клементина. – Некоторые мужчины, женившись, считают, что им можно оставаться теми же сопляками, что и прежде. Джексон по крайней мере понимает, что ему надо немного измениться.
– Он говорил мне, что хочет все делать, как надо, – сказала Меган, пристально рассматривая свое кольцо. – Когда я сказала, что хочу подождать с близостью, он понял меня. И он действительно очень старается в университете, гораздо больше, чем раньше. Я знаю, с таким же рвением он будет относиться и к своей работе, а пока что у меня достаточно денег из доверительной собственности, нам обоим хватит на жизнь. Джексон следует всем правилам, планирует все до последней детали. Он работает день и ночь, чтобы наше замужество стало таким, каким я хочу его видеть.
Алекс опустила ложку и наклонилась вперед:
– Я собираюсь сказать то, что хочу сказать, поэтому не смей пинать меня снова, Клемми.
– Прекрасно, говори. Но жизнь Меган – ее собственное дело.
Меган переводила взгляд с одной на другую:
– Что происходит? Я что-то не понимаю?
– Алекс снова превращается в язву, – сказала Клементина. – Она не может успокоиться, пока не сунет нос в дела других.
– Жизнь Меган мое дело, – ответила Алекс. – Она моя подруга. А Джексон – мой друг. Я только хочу, чтобы они были счастливы.
– Эй, она и моя подруга.
– Да, но…
– Не могли бы вы прекратить вести себя так, как будто меня здесь вообще нет? – сказала Меган. – Скажите мне, о чем вы говорите?
Клементина отвела взгляд. Алекс пожала плечами, затем произнесла:
