«Учись, – наставляла ее мать, – как надо обращаться с вещами», – и показывала, как зашивать чулки, подтягивать петли, не давать им ползти дальше, так что чулки удавалось носить раза в три-четыре дольше.
Как-то Ханна с отцом вернулись домой и не застали Рейчел. Она пришла намного позднее и заявила, что страшно устала. А позже Ханна увидела у нее браслет – не очень дорогой, но красивый.
– Что это, мама. Откуда он?
– Мой тебе совет – не совать нос не в свои дела. А еще я бы посоветовала тебе: выходи замуж только за богатого человека.
И на этот раз, когда Ханна примчалась домой, там было тихо и пусто. Как жаль, что Бекки уже нет с ними, что она умерла. Ханна так и не могла привыкнуть к этой мысли и примириться с потерей. Сэм ушел на тренировку. Какие-то странные звуки на кухне заставили ее замереть. Грабители? Она наслушалась стольких историй о том, как люди возвращаются в дом и натыкаются на воров, которые убивают их. Может быть, стоит позвать лифтера? Но вместо этого Ханна на цыпочках подкралась к двери кухни.
Вилли Лоуренс сидел за кухонным столом перед пустой бутылкой из-под ликера. Вид у него был понурый.
– Ханна, дорогая. Который час? Боже мой! Пожалуйста, не говори маме. Она из меня отбивную сделает.
Казалось, что он дрожит. Ему с трудом удалось встать, при этом он опрокинул стул.
Ханна поставила стул на место, пока отец наливал ей молока:
– Я что-то не вижу печенья.
– Папочка, – воскликнула она, – уж не собираешься ли ты сам стряпать?
– Я… я просто хотел посмотреть, как работает плита.
Ханна развернула газету и увидела отчеркнутое красным объявление о работе.
– Это обман, – грустно сказал Вилли. – Они предлагают товар, который ты должен купить оптом, а потом ходить из квартиры в квартиру и продавать по частям. Носки, галстуки, всякую ерунду. Но это не имеет значения. Подойди, присядь ко мне на колени. Как у тебя дела в школе?
– Я расскажу тебе попозже. – Ей не терпелось покататься на роликах. Все дети давно уже гуляют. Только она одна задержалась. И потом, ей не нравилось, когда от отца пахло вином и он выглядел подобным образом. Ханна быстренько переоделась и тут обнаружила, что отец стоит в дверях. Он надел свежий, хорошо выглаженный костюм и голубой шелковый галстук, который жена подарила ему в прежние, еще хорошие для их семьи времена.
– Мне нужно сделать одно дело. Как я выгляжу, дорогая?
Ханна очень серьезно окинула его взглядом, поправила ему волосы, галстук и смахнула с плеча невидимую пылинку:
– Хоть в кино снимайся!
Он печально улыбнулся ей:
– До чего же ты хорошая девочка. Может быть, к несчастью, даже слишком хорошая.
Когда они вышли на улицу, он на секунду прижал ее к себе:
– И все-таки я советую тебе оставаться хорошей девочкой. Обещаешь?
Что-то в его голосе было такое, из-за чего она подняла к нему лицо и серьезно ответила:
– Обещаю.
– И не сердись на маму. Она все делает так, как надо.
Рейчел запретила Ханне кататься на роликах, потому что крепления могли испортить ее единственные туфли. Ханна перекинула ролики через плечо – она наденет их, когда придет на игровую площадку. Ей повезло. Дети еще не ушли, они играли в жмурки. Ханна положила ролики на скамейку и присоединилась к ним.
А когда все начали расходиться и Ханна вернулась к скамейке, чтобы забрать ролики, их на скамье не оказалось. Ханна заглядывала под скамейку и смотрела рядом, но так ничего и не нашла. Может быть, кто- нибудь по ошибке забрал ее ролики, а увидев, что это не его, вернется и отдаст?
Уже начало темнеть. Небо над рекой и над парком окрасилось в пурпурные, оранжевые и бордовые тона. Только теперь Ханна осознала, что, боясь гнева матери – ведь она потеряла такие дорогие коньки, доставшиеся ей от Сэма, она осталась одна в парке.
Со всех ног Ханна пустилась к выходу, как вдруг услышала знакомые звуки – кто-то катился на роликовых коньках. Два мальчика приблизительно такого же возраста, как Сэм, загородили ей проход. Один из них держал в руках коньки. Ее коньки.
– А ну-ка верните их мне. Это мои коньки.
– Да ну? И что ты сделаешь?
Ханна заговорила с интонациями Рейчел:
– Верните их немедленно!
– А чего-нибудь получше не хочешь? – гнусно ухмыляясь, предложил один из них.
– Вернем, когда дашь потрогать! – подхватил второй.
Такого Ханна уже не собиралась терпеть:
– Я скажу своему брату про вас – он задаст вам трепку!
