– Будь же ты проклят, Кортни Уэйн! – прошептала она.
Однако Анна понимала, что не права. Если ей надо было непременно узнать у Кортни правду, то действовать следовало дипломатичнее и мягче, не задевая его самолюбия. Но все же, разве она не вправе знать все о человеке, которого любит?..
В последующие три дня Анна ждала вестей от Уэйна, но так и не дождалась. На четвертый она велела Джону заложить коляску и поехала в Уильямсберг.
Подъезжая к дому Кортни, Анна поразилась его сиротливому, покинутому виду. Ее сердце сжалось от недоброго предчувствия. Как только экипаж остановился у парадного входа, она спрыгнула на землю и, легко взбежав по ступенькам, постучала. Дверь тут же открылась, и на пороге показалась очень худая женщина среднего возраста.
– Слушаю вас, мадам, – сказала она, недоверчиво глядя на Анну.
– Мне нужно видеть мистера Кортни Уэйна.
– Его нет, – односложно ответила женщина и попыталась было закрыть дверь.
– Я подожду, – решительно ответила Анна, придержав дверь. – Когда он вернется?
– Тогда вам придется очень долго ждать, мадам. Мистер Уэйн сказал, что уезжает надолго.
– Уезжает?
– Вернее, уже уехал.
– Когда и куда?!
– Уехал вчера вечером. А куда – мне неизвестно. Он срочно нанял меня для того, чтобы упаковать вещи и сложить их в кладовой. А одежду велел зачехлить и убрать в шкафы.
– Вы даже не спросили, куда он едет?
– Спросила. Но мистер Уэйн ответил, что не скажет. Поскольку ни одна душа не должна этого знать. Только прибавил, что уезжает надолго.
– Но может быть, он оставил письмо или записку для меня? Я – Анна Вернер.
Увядшее лицо женщины расплылось в улыбке:
– О да, миссис Вернер! Для вас оставлено письмо. Минуточку, я сейчас принесу.
Она исчезла за дверью и через минуту появилась снова, держа в руках белый конверт.
– Вот, – односложно сказала странная обитательница дома Уэйна, передавая письмо Анне, и плотно закрыла дверь прямо перед ее носом. Анна не обратила никакого внимания на столь незаслуженное хамство по отношению к своей особе. Ей было не до того…
Дрожащими руками она вскрыла конверт, надеясь найти письмо от Кортни с объяснением причин его внезапного отъезда. Но внутри оказалась только небольшая, вдвое сложенная бумажка. Развернув ее, Анна увидела вексель Майкла с распиской Кортни: «Получено сполна». Расписка была датирована вчерашним днем.
В глазах у Анны поплыли темные круги. Руки бессильно упали, выронив вексель. Никогда еще она не чувствовала себя такой покинутой и несчастной. С момента смерти Майкла… Но если тогда предотвратить гибель мужа она была не в силах, то теперь разрушила свое счастье собственными руками.
Постояв несколько минут у запертой двери, Анна подняла вексель и медленно побрела к экипажу. На вопросительный взгляд Джона она ответила шепотом:
– Он уехал, Джон. Кортни Уэйн уехал…
Джон грустно кивнул головой:
– Да, госпожа.
– Ты об этом знал?
– Да, госпожа.
– Откуда?
– Я случайно подслушал разговор слуг. Они говорили, что мистер Уэйн уехал в… – Джон встрепенулся и быстро добавил: – Но я уверен, что он обязательно вернется!
Но Анна знала, что Кортни уехал навсегда. Подумав несколько мгновений, она сказала Джону:
– Вези меня к дому Жюля Дейда.
Джон вздрогнул и с сомнением посмотрел на хозяйку:
– Нет, госпожа! Не надо туда ездить! Это очень плохой белый человек, да будет мне позволено так сказать! Ведь у вас с ним больше нет дел.
– Не совсем так. Вези меня туда, Джон. И не спорь…
…Через полчаса Анна уже стучалась в дверь Жюля Дейда. Джон стоял около экипажа, скрестив руки на груди, и смотрел на свою хозяйку с явным неодобрением. Он хотел сопровождать ее, но Анна категорически запретила это делать.
Дверь приоткрылась, и из-за нее выглянуло столь ненавистное Анне лицо. Дейд сначала удивленно нахмурился, но тут же изобразил некое подобие улыбки:
– Миссис Вернер! Какой приятный сюрприз! А я-то думал, что все наши дела благополучно завершились!
