– Помоги мне… – сказал тихо, ожидая или отговорки, или отказ. Практически все «закольцованные», это тоже успел заметить Петр, затаились, каждый в своей скорлупе, агрессивно конопатя иногда появляющиеся щели, ни кого не подпуская близко.
– Чем? – коротко спросил Петр.
Полковник жалко улыбнулся и стал собираться с мыслями, радуясь, что не получил отказ.
– Понимаешь: я уже седьмой год кручусь в этом аду. Приблизительно – седьмой год, – поправился он и напряженно взглянул на Петра. Тот никак не отреагировал на подобное признание. Потому что заметил еще один штришок: никто не упоминал и не намекал на количество дней или лет проведенных в западне.
– Я – около года, – безучастно сообщил Петр: – Может быть чуть больше. Ну и что?..
– Да нет, ничего, – заторопился полковник. – Просто все таятся и живут каждый сам по себе.
– А в подвале собираются и лекции слушают…
– Рыбак к рыбаку тянется, – согласился милиционер и тут же зло бросил: – А что им остается делать, только лапшу ушами ловить.
– Лектор вместо клоуна?.. – поинтересовался Петр.
– Да нет! Он на самом деле физик. Зовут, кажется, Александром. Точно не знаю. Кликуха – профессор. Толковый мужик, знает свое дело. Но сам не может выпутаться из этого круга шесть-семь тысяч лет!.. – полковник внезапно прикусил язык.
Петр с сомнением посмотрел на собеседника. Уж слишком громадное число тысяча. Он подумал, что с ощущением времени у попавших в кольцо какие-то сдвиги. Петр просто не верил сказанному. Но не подал вида.
Милиционер махнул рукой и, словно бросаясь в холодную воду, сказал:
– Ты меня не продавай пожалуйста, а то устроят обструкцию – выгонят. Обычно, через три четыре года начинаешь видеть изнанку… Тебя как бы посвящают в некую тайну, если посещаешь регулярно: – и он зло обругал обитателей подвала: – Тамплиеры чертовы! – сплюнул в окно и просительно посмотрел на Петра: – Помоги?..
– Чем? – вновь задал свой вопрос Петр.
Милиционер помялся и выпалил:
– Я заметил, что ты не гражданский, но и не военный: похоже из наших или из «конторы». Тебе проще понять. Лет восемь-девять назад – настоящих лет, – пояснил полковник, – а не оборотных. Давно это было. Тогда я еще в старлеях ходил, работал опером в этом же, в двадцать втором отделе Юго-Запада, – сказав это, он резко захлопнул рот, но дернулся и решил махнуть на все рукой.
– В общем – попал я в вилку. В моем кусте стали «трещать» квартиры, регулярно, раз в неделю. И продолжалось это почти полгода. И муровцы копали, и Управление УГРО – бесполезняк! Вот и повесили все на меня.
Но что-то там было не так. Я понял по словам шефа. Он как-то мне сказал: «У тебя два выхода – один плохой, другой хороший: или голова в кустах, если не раскроешь, или задницу намыливай, на крайний случай смажь вазелином, если раскроешь». В общем – конец света.
Я сначала не врубился. Но мне кое-кто намекнул, что домушники из золотой молодежи, а родители их до сих пор наверху. Вот тогда я все понял: если не раскрою: живьем схарчат в отделе, а если раскрою: сначала напялят, а потом все равно сожрут. Тупик! А квартиры продолжают «ломать».
Подключил я своих шестерок, чтобы спецоплату даром не прожирали. Ну они мне вскоре выдали: хаты «долбят» парень с девкой. Оба давно на игле, а денег нема. Героин дорогой… Их и в МУРе, и в Управе знают, а трогать бояться. И папе с мамой сказать бояться. Вот так я и вляпался.
Шестерки дали наколку, что и когда «домушники» будут делать. Решил я их один взять, тем паче, что когда показали мне их, определил – хиляки. Правда у обоих по браунингу, но это для меня было словно допинг.
Подкараулил я их и по башкам кастетом. Затолкал в тещины «Жигули», вот такие же, как твоя «копейка» и повез за окружную дорогу в лесок. Когда приехал, смотрю, а парень копыта откинул. Девка еще шевелилась. Пришлось и ее… Прикопал я их там. И все! Кражи прекратились, их в розыск объявили, а я в стороне. Правда выговоряку схлопотал. Но это так, семечки.
Петр молча слушал, не перебивая. Полковник подышал немного и тяжело продолжил:
– Перед тем как в оборотку попасть, в это кольцо, за год примерно, проезжал мимо того места, где их прикопал… И знаешь как мне плохо стало!.. Будто кто за горло схватил и давит, и давит… Едва откачали, когда проехали. Мой водила, я тогда уже начальником отдела стал, мой водила, Семен, скорую вызывал! Конец света!..
Ну а как в кольцо попал, тоже ездил на то место. Один раз. Там и остался, коньки откинул. Утром дома проснулся. Это они меня подлюки в оборотку загнали! И сейчас покоя не дают, – полковник просительно посмотрел на Петра: – Помоги, если можешь.
– Чем? – вновь повторился Петр.
Милиционер поскреб в затылке и выдохнул:
– Думаю, что наш профессор прав – тот свет существует. А они почему-то там не устроились. Болтаются где-то между… Я когда в ящик сыграл, на мгновение заметил глаза, вроде бы их глаза. Страшно, – рассказчик поежился. – Смотрят, будто на куски рвут, и чего-то просят. Но я их не слышу, словно они за стеной. И понял я тогда, что не мне, а только чужому скажут, что надо делать.
– Хочешь, чтобы я застрелился из-за тебя на том самом месте и поговорил с ними? – хмуро поинтересовался Петр.
Полковник неопределенно пожал плечами и отвернулся к окну, молча наблюдая как пять воробьев дерутся из-за корки хлеба.
Петр хмуро думал, что у него своих жмуриков невпроворот, а тут помогай какому-то… Мочи самого себя в подбородок навылет.
Молчали долго. Голос не подавал ни один, ни другой. Наконец Петр сказал:
– Ладно. Попробую.
– Спасибо, братан! – засуетился полковник и схватив руку Петра, с чувством потряс ее. – Век не забуду! – на секунду задумался и спросил: – Извини. У нас не принято… Да плевал я на все выдуманные профессором правила! Как тебя зовут?
– Петр.
– А меня Виктор, – полковник снова потряс руку Петра. – Ну я тебе сейчас все обрисую. Мне можно лишь до какой-то границы с тем местом подъезжать, если дальше – я кончаюсь. Сейчас жми за мной на окружную. Там и покажу, – и он приоткрыл дверцу, с намерением вылезти из машины, но втиснулся назад. Расстегнул кобуру и протянул Петру свой табельный «Макар». – Возьми…
Петр молча вытащил из внутреннего кармана куртки свой пистолет и показал милиционеру.
– Что за система? – с удивлением заинтересовался Виктор. – Ни разу не видел, – и протянул руку, пытаясь взять неизвестный пистолет.
Петр молча сунул оружие в свой карман и негромко сказал:
– Поехали.
Полковник с любопытством взглянул на Петра и тихо сказал:
– Я угадал – ты из наших. Но не пойму кто? На отморозка на похож..
– Топай, – легонько подтолкнул Петр полковника в плечо: – Да не гони слишком быстро.
Милиционер выскочил из «Жигуля» и побежал к своей «Волге», а Петр завел двигатель.
Когда проезжали мимо трех вокзалов, Петр неожиданно увидел у турникетов, отгораживающих автостоянку о вокзальной площади, Стаса и блондинку Ольгу рядом с ним. Он резко принял вправо и, втиснув машину на единственное свободное место, рванул к ним. Парочка стояла в тридцати метрах от него, и о чем-то нервно спорила. Блондинка картинно развела руками и показала Стасу кукиш. Петр почти бежал. Полковник, заметив маневр Петра, остановился метрах в пятидесяти впереди и стал сдавать назад, вдоль припаркованных к ограде частных извозчиков.
Стас первым заметил Петра и что-то крикнув Ольге, метнулся в шумную многоголосую спешащую толпу: плотную лавину людей с громадными сумками и тележками. Ольга секунду рассматривала Петра и тоже бросилась в сторону, но не в толпу, а вдоль нее. Петр прибавил ходу и столкнулся с вылезшим из «Волги» Виктором.
