Сесиль понимала, что ему не понравилась ее реакция на посвящение в тайны супружества. Возможно, жена не должна быть такой требовательной. Действительно, после того как прошло ее удивление, он засмеялся над ее словами, но ничего не пообещал. А она была так обескуражена его смехом, что даже не попыталась продолжить разговор. И только какое-то время спустя, когда сгустились сумерки, и они лежали, думая каждый о своем, она ощутила перемену. Темнота, которая скрывала от нее Иана, была настолько плотной, что ей казалось, она чувствует ее тяжесть. У нее появилось жуткое ощущение, что другая женщина завладела его мыслями, и что ее сравнивают с этой другой женщиной, и что она, Сесиль, проигрывает в сравнении с ней.
Это обстоятельство беспокоило ее. Она никогда не любила читать мысли и ни в коей мере не хотела начинать это сейчас. Но если она угадала его мысли, то тогда Иан страшно несправедлив к ней. Он ведь сделал предложение ей, а не какой-то другой женщине. Ей не хотелось иметь рядом с собой человека, который не удовлетворен своим выбором.
Да, но его не было рядом с ней. Она села в кровати, и почти в тот же самый момент в комнату вошла ее мать с подносом в руках. В обычные дни это была обязанность Изабел.
Джиорсал улыбнулась дочери и расстроилась, уловив печаль в ответной улыбке.
– Где Иан? – тихо спросила Сесиль. Джиорсал удивленно посмотрела на нее.
– Он тебе не сказал? – Она ни за чтобы не поверила, что этот молодой человек мог оказаться таким трусом. Уж он-то должен был знать, что чувствует жена, когда ее оставляют одну, не сказав ни слова, на следующее утро после брачной ночи.
– Нет, не сказал. – Сесиль спокойно смотрела, как устанавливают поднос у нее на коленях. – Я не хочу есть.
– Нет, ты поешь, – твердо сказала Джиорсал, – а я тебе пока расскажу, где твой муж.
Муж. Применительно к Иану это слово звучало странно. Она послушно взяла овсяную лепешку, в то время как Джиорсал пристроилась на краю кровати.
– Вчера Иан очень подробно обсудил все с твоим отцом. Они решили, что для тебя будет лучше, если ты останешься здесь, пока он приводит в порядок все остающиеся дела, связанные с наследством. Он еще не знает, может быть, он встретит сопротивление. – Джиорсал вздохнула, заметив знакомый упрямый наклон подбородка дочери. – Он заботится о твоей безопасности.
– Он заботится о своем удобстве. – Так же, как он заботился о своем удовольствии в их первую брачную ночь. Ну что же, скоро он обнаружит, что отнюдь не все может делать по-своему.
На какой-то момент Джиорсал почувствовала раздражение, но, уловив страдание в глазах дочери, не стала с ней спорить. Ей так хотелось, чтобы Сесиль была счастлива в браке. Она надеялась, что их союз будет удачным, хотя и не таким, каким она его себе представляла. Может быть, она ошиблась, позволив Сесиль сделать выбор по своему усмотрению.
– Да, – наконец мягко сказала она, – мужчины любят комфорт. И хороших, послушных жен.
На губах Сесиль появилась улыбка.
– Тогда почему отец счастлив с тобой?
– Твой отец – человек другой породы, – ответила Джиорсал с сочувственной улыбкой.
– Иан не такой, как все. – И помоги ей Господи, она до сих пор не знала, как к нему подступиться.
Джиорсал согласно кивнула.
– Да, это так. Но он твой муж, которому ты должна повиноваться. – Заметив вопрошающий взгляд Сесиль, она со вздохом сказала – Да, я знаю, не мне говорить о покорности, но я всегда слушаюсь твоего отца, когда он прав.
Сесиль рассмеялась.
– А когда он неправ?
– Тогда я стараюсь переубедить его.
Сесиль улыбнулась, но улыбка не затронула ее глаз.
– Мужей надо также беречь… так, как ты оберегаешь отца, скрывая от него, что у тебя болит грудь.
Улыбка Джиорсал была печальной.
– Это расстроит его, Сесиль, и не принесет никакой пользы. Мое счастье зависит от него. Я поступаю эгоистично, не говоря ему ничего.
Пальцы Сесиль беспокойно теребили вышитый край покрывала.
– Мне страшно, мама. Я не хочу, чтобы ты болела или…
Джиорсал приложила палец к губам.
– Я буду с вами так долго, как смогу, дорогая. И всегда буду любить тебя. – Она похлопала ее по щеке и сказала веселым голосом – Ну, а сейчас ты замужем и должна жить своей собственной жизнью.
Принимая такой поворот в разговоре и настроении, Сесиль скорчила гримасу.
– Да, а если мой муж не позволит мне это сделать!
– Я уверена, что ты с ним согласишься.
– Нет, – сказала Сесиль с негодованием. – И хочу сегодня же поставить все на свои места. Мой дом в Дейлиссе, и я буду жить там до тех пор, пока не вернется мой муж и не скажет, где мы будем жить дальше. Можно, со мной туда поедет Амальрик сегодня утром?
Мать с испугом посмотрела на нее.
